Todos conocemos las ruinas de Pompeya, la ciudad italiana que quedó enterrada bajo la lava como consecuencia de la erupción del Vesubio en el 79 d.C., pero probablemente nunca has oído hablar de su vecina, Herculano. Esta ciudad romana de Nápoles, que ha quedado absorbida por la moderna ciudad italiana de Ercolano, fue destruida por el volcán casi tanto como lo fue Pompeya, pero conserva algunos tesoros maravillosos y curiosos que su vecina más famosa no.
La ciudad de Herculano no fue destruida hasta un par de días después de Pompeya, por lo que sus ciudadanos tuvieron más tiempo para huir de su hogar condenado, aunque todavía hay cuerpos y esqueletos en Herculano de personas que no lograron escapar. Los 20 metros de ceniza volcánica que cubrían Herculano ayudaron a preservar algunos increíbles restos romanos, incluyendo frescos, mosaicos y otros sitios históricos de valor incalculable, por lo que algunos expertos creen que es mejor vistar Herculano que Pompeya.
Herculano fue descubierta en 1738, aunque la investigación arqueológica sobre el sitio continúa hasta el día de hoy. De 1752 a 1754, los exploradores desenterraron lo que posiblemente sea el mayor tesoro de Herculano: la Villa dei Papyri. Esta villa fue utilizada como biblioteca y albergó cientos de manuscritos originales de papiro romano que ahora se encuentran en la Biblioteca Nacional de Nápoles, en la Academia Nacional Francesa de Paris y en varios otros lugares. Aquellos visitantes de Herculano que conozcan la Villa Getty en L.A. verán el parecido, ya que su arquitectura se inspira en los diseños de la Villa dei Papyri. Otras cosas típicas que se pueden ver en Herculano son las termas romanas y el muelle donde la gente intentaba escapar en barco, llamado fornici en italiano.
Todo lo que necesitas saber sobre la visita a Herculano
Las ruinas de Herculano se visitan en poco tiempo, y la mayoría de los visitantes pasan de 2 a 3 horas aquí. Hay varias compañías locales que ofrecen tours de Herculano, que se pueden reservar por adelantado en internet o cuando llegas allí. Herculano está a sólo 20 minutos de Pompeya en coche y a 40 minutos en transporte público. Para llegar a Herculano desde Sorrento, se puede ir en coche por la SS145 y luego tomar la SS18 a lo largo de la costa, o coger el tren hacia Nápoles Porta Nolana pero bajarse en la parada Ercolano Scavi, que tarda unos 40 minutos.
Las entradas se pueden comprar en la página web de Herculano. Las entradas para adultos cuestan 17 euros, mientras que la entrada para menores de diecisiete años o menos cuesta 3 euros. Si vas a Herculano con niños, no dejes de visitar el MAV (Museo Arqueológico Virtual) y vivir su exposición interactiva que ofrece una recreación de realidad virtual de cómo era la ciudad antes de ser destruida. Las entradas para visitar el museo deben comprarse por separado de las entradas para el sitio arqueológico.
Si estás pensando en visitar el sur de Italia y Pompeya, ¿por qué no echar un vistazo a Herculano, una atracción turística menos conocida y un lugar realmente curioso para visitar en Italia?
- Página web: www.visitpompeiivesuvius.com
- Entrada: adultos, 17 euros; niños, 3 euros
- Horario: todos los días, de 8:30 a 17:00 de noviembre a marzo; de 8:30 a 19:30 de abril a octubre. La última admisión es 90 minutos antes de la hora de cierre.