Inmitten der prachtvollen Kulisse des Markusplatzes in Venedig, unter den Arkaden der Procuratie Nuove, befindet sich das Caffè Florian – ein historisches Kaffehaus, das sich als älteste „Bottega del Caffè“ der Welt (so nannte man Kaffeehäuser im 18. Jahrhundert) auszeichnet. Es wurde am 29. Dezember 1720 von Floriano Francesconi gegründet und empfängt seit über drei Jahrhunderten namhafte Persönlichkeiten, darunter Gabriele D’Annunzio und Eleonora Duse sowie Charlie Chaplin, Andy Warhol und Clint Eastwood. Wir von idealista/news haben die reich verzierten Räume besucht, die mit Fresken und Kunstwerken geschmückt sind und wo auch die Biennale der Bildenden Künste Venedig ins Leben gerufen wurde. Erkunden Sie mit uns die Geschichte des Cafés mit der fachkundigen Führung von Stefano Stipitivich, dem künstlerischen Leiter des Caffè Florian.
Das berühmteste Kaffeehaus seit 1720
„Als Floriano Francesconi das Café im Jahre 1720 eröffnete, war es nur eines von vielen Kaffeehäusern in Venedig. Kaffee, der aus dem Osten kam, erfreute sich enormer Beliebtheit und wurde zum Getränk der Aufklärung“, erklärt Stipitivich. „Doch es wurde schnell zum berühmtesten Kaffehaus, insbesondere während des Karnevals, der im Venedig des 18. Jahrhunderts ein außergewöhnliches Geschäft war. Berühmte Gäste aus aller Welt kamen, denn hinter Masken verborgen konnten sie unerkannt die Regeln brechen.“
„Das Caffè Florian ist das älteste Café der Welt“, fährt Stipitivich fort, „ein Ort, an dem die Menschen nicht nur Kaffee trinken, sondern auch zeitgenössische Kunst schaffen. Vor dem Florian gab es das Procope in Paris, aber heute ist es nur noch ein Bistro, und von dem ursprünglichen Café, das Ende des 17. Jahrhunderts gegründet wurde, ist nichts mehr übrig.“
Die Transformation Mitte des 19. Jahrhunderts
Das ursprüngliche Caffè Florian war sehr schlicht und bestand nur aus zwei eleganten kleinen Räumen. „Es hatte nicht einmal Türen, weil es Tag und Nacht geöffnet war. Es war ein Treffpunkt für die Intellektuellen und Künstler der damaligen Zeit.“
Mitte des 19. Jahrhunderts holten die neuen Besitzer jedoch „Ludovico Cadorin, einen der berühmtesten Architekten jener Zeit“ hinzu, der den Veranstaltungsort komplett umgestaltete und ihm den Look verlieh, den er heute noch hat.
„Jeder Raum hat seinen eigenen Namen: Der, in dem wir uns befinden, ist der Senatssalon, aber es gibt auch den Salon der Berühmten Männer, den Chinesischen Salon, den Orientalischen Salon, den Salon der Jahreszeiten und einen kleinen Freiheitssalon, welcher der jüngste ist und aus den 1920er-Jahren stammt. Alles andere geht auf Cadorins Neugestaltung zurück.“
„Jeder Raum ist mit Fresken geschmückt, die eine besondere Bedeutung haben. Der Raum, in dem wir uns befinden, enthält beispielsweise freimaurerische Motive. Es ist kein Zufall, dass Valéry Giscard und Jacques Chirac bei ihrem Besuch ausdrücklich darum baten, in diesem Raum unter dem Engel des Fortschritts Platz nehmen zu dürfen.“
„Es gibt kaum einen berühmten Venedig-Besucher, der nicht schon einmal im Florian vorbeigeschaut hat. D’Annunzio traf sich hier regelmäßig mit Eleonora Duse. Vor Kurzem kam Clint Eastwood während der Dreharbeiten zu einem seiner Filme auf einen Drink vorbei – nicht auf einen Kaffee, sondern auf ein Bier. Auch Andy Warhol war hier und hinterließ seine Campbell’s-Signatur in unserem Gästebuch, in dem sich die Autogramme vieler bedeutender Persönlichkeiten finden, die im Florian ein und aus gegangen sind.“
Ein Zentrum zeitgenössischer Kunst, in dem die Biennale von Venedig ihren Ursprung hat
Das Caffè Florian ist nicht nur ein Ort, um etwas zu trinken – es ist auch ein Kunstzentrum. Die Biennale der bildenden Künste von Venedig wurde genau hier konzipiert.
„Ende des 19. Jahrhunderts beschloss Riccardo Selvatico, der damalige Bürgermeister von Venedig, zusammen mit einem Kreis von Künstlern, die erste internationale Ausstellung der Stadt in eben diesen Räumen zu organisieren.“
„Parallel zur Architekturbiennale präsentieren wir Kunstinstallationen in den Räumen des Florian. Zu den Künstlern, die wir bereits begrüßen durften, gehören Gaetano Pesce, Fabrizio Plessi und Mimmo Rotella. Wir haben sie nicht einfach nur gebeten, ihre Werke auszustellen, sondern die Räume des Florian neu zu interpretieren. So hat beispielsweise ein chinesischer Künstler den Chinesischen Salon mit Spiegeln, die den gesamten Raum füllen, verwandelt. Wir arbeiten mit vielen Künstlern zusammen, und einige dieser Werke werden an Museen ausgeliehen.“
Das Team im Florian – von Musikern bis hin zu Kellnern
In den Sommermonaten treten Musiker vor dem Eingang des Florian auf und unterhalten so Gäste und Touristen, die über den Markusplatz schlendern.
„Es gibt zwei kleine Orchester, die sich morgens, nachmittags und abends abwechseln. Es handelt sich um professionelle Orchestermusiker, die größtenteils aus Osteuropa stammen.“
Florians Kellner werden ebenfalls mit großer Sorgfalt ausgewählt – alle sind während des Abends tadellos im Frack gekleidet.
„Bei Florian wird auf Silbertabletts serviert, da wir großen Wert auf die Präsentation legen. Angesichts der nicht gerade günstigen Preise (ein Kaffee bei Florian kostet rund 15 €) müssen wir den Erwartungen gerecht werden und höchste Qualität garantieren.“
Ein internationaler Kundenstamm
Florians Gäste sind größtenteils internationale Besucher, obwohl „es immer noch einen treuen Kern von Venezianern gibt, auch wenn es in der Stadt nur noch sehr wenige Einheimische gibt. Während des Karnevals sind rund 70 % der Gäste Franzosen und Deutsche, aber das ganze Jahr über begrüßen wir auch viele koreanische und japanische Besucher.“