În decorul impresionant al Pieței San Marco din Veneția, sub arcadele Procuratiei Nuove, găsești Caffè Florian — o cafenea istorică ce poartă titlul de cea mai veche „bottega del caffè” din lume (așa erau numite cafenelele în secolul al XVIII-lea). Fondată pe 29 decembrie 1720 de Floriano Francesconi, a fost, timp de peste trei secole, loc de întâlnire pentru personalități marcante precum Gabriele D'Annunzio și Eleonora Duse, dar și pentru Charlie Chaplin, Andy Warhol sau Clint Eastwood. idealista/news i-a trecut pragul și i-a explorat saloanele bogat decorate — împodobite cu fresce și opere de artă (aici a luat naștere Bienala de Arte Vizuale de la Veneția) — descoperindu-i povestea cu ajutorul lui Stefano Stipitivich, directorul artistic al Caffè Florian.
Cea mai faimoasă cafenea din 1720 încoace
„Când Floriano Francesconi a deschis cafeneaua, în 1720, era doar una dintre multele localuri de acest fel din Veneția. Cafeaua, adusă din Orient, era extrem de populară și devenise băutura Iluminismului”, explică Stipitivich. „A devenit însă rapid cea mai cunoscută, mai ales în perioada Carnavalului, care în Veneția secolului al XVIII-lea era un adevărat fenomen. Vizitatori distinși veneau din toate colțurile lumii pentru că, ascunși în spatele unei măști, puteau «încălca regulile» fără să fie recunoscuți.”
„Caffè Florian este cea mai veche cafenea din lume”, continuă Stipitivich, „un loc unde oamenii nu vin doar să bea cafea, ci și să creeze artă contemporană. Înaintea lui Florian s-a deschis Procope, la Paris, dar astăzi este doar un bistro și nu s-a păstrat nimic din cafeneaua originală fondată la sfârșitul secolului al XVII-lea.”
Transformarea de la mijlocul secolului al XIX-lea
La mijlocul secolului al XIX-lea, noii proprietari „l-au adus pe Ludovico Cadorin, unul dintre cei mai apreciați arhitecți ai perioadei”, care a schimbat complet spațiul și i-a dat înfățișarea pe care o vezi și astăzi.
„Fiecare cameră are propriul nume: cea în care ne aflăm este Sala Senatului, dar există și Sala Oamenilor Iluștri, Camera Chineză, Camera Orientală, Camera Anotimpurilor și o mică Sală Liberty, cea mai recentă, datând din anii 1920. În rest, totul provine din reproiectarea realizată de Cadorin.”
„Fiecare cameră este decorată cu fresce care au o semnificație specială. Cea în care ne aflăm noi, de exemplu, include referințe masonice. Nu e deloc întâmplător faptul că, atunci când Valéry Giscard și Jacques Chirac au vizitat orașul, au cerut în mod special să stea aici, sub Îngerul Progresului.”
„Nu există vizitator celebru al Veneției care să nu fi trecut pe la Florian. D'Annunzio obișnuia să o întâlnească aici pe Eleonora Duse. Mai aproape de zilele noastre, Clint Eastwood a venit să bea ceva — nu o cafea, ci o bere — în timpul filmărilor pentru unul dintre filmele sale. Andy Warhol ne-a trecut, de asemenea, pragul și și-a lăsat semnătura Campbell în cartea de oaspeți, unde se regăsesc autografele multor personalități care au ajuns la Florian.”
Un centru al artei contemporane unde s-a născut Bienala de la Veneția
Caffè Florian nu este doar un loc unde bei ceva — este și un spațiu dedicat artei. Bienala de Arte Vizuale de la Veneția a fost gândită chiar aici.
„La sfârșitul secolului al XIX-lea, Riccardo Selvatico, primarul Veneției de atunci, împreună cu un grup de artiști, a decis să organizeze prima expoziție internațională a orașului, chiar în aceste saloane.”
„În paralel cu Bienala de Arhitectură, găzduim instalații de artă în sălile lui Florian. Printre artiștii invitați s-au numărat Gaetano Pesce, Fabrizio Plessi și Mimmo Rotella. Nu le-am cerut doar să expună lucrări, ci să reinterpreteze spațiile lui Florian. De pildă, un artist chinez a transformat Camera Chineză folosind oglinzi care au acoperit întregul spațiu. Colaborăm cu numeroși artiști, iar o parte dintre aceste lucrări sunt apoi împrumutate muzeelor.”
Echipa Florian: de la muzicieni la chelneri
În lunile de vară, muzicienii cântă chiar în fața intrării la Florian, animând atmosfera pentru oaspeți și pentru turiștii care traversează Piața San Marco.
„Sunt două mici orchestre care alternează dimineața, după-amiaza și seara. Vorbim despre muzicieni profesioniști, majoritatea din Europa de Est.”
Chelnerii lui Florian sunt aleși cu mare atenție — toți îmbrăcați impecabil în frac în timpul serviciului de seară.
„Servirea la Florian se face pe platouri de argint, pentru că punem mare preț pe prezentare. Având în vedere că prețurile nu sunt tocmai mici (o cafea la Florian ajunge la aproximativ 15 euro), trebuie să fim la înălțimea așteptărilor și să garantăm cea mai bună calitate.”
O clientelă internațională
Majoritatea celor care îi trec pragul sunt vizitatori din alte țări, deși „există încă un nucleu fidel de venețieni, chiar dacă localnicii sunt tot mai puțini în oraș. În timpul Carnavalului, aproximativ 70% dintre oaspeți sunt francezi și germani, iar pe parcursul anului primim și mulți vizitatori coreeni și japonezi.”
