En gravissant le volcan, le long de murs de pierres sèches, de routes en pierre de lave et à travers des hameaux historiques, vous découvrirez des vignobles luxuriants. Les différences d'altitude, d'ensoleillement et de terroir donnent naissance à des vins au caractère unique, racontant l'histoire du plus haut volcan actif d'Europe. Pour déguster d'excellents vins DOC de l'Etna, voici ce qu'il faut savoir sur la Route des Vins de l'Etna et les villages incontournables.
Villages viticoles sur l'Etna
Les villages de l'Etna possèdent un riche passé agricole et sont parfaits pour découvrir les vins siciliens typiques et les spécialités locales. Parmi les incontournables :
- Linguaglossa : la porte d'entrée naturelle vers les pentes nord, pleine d'anciens ateliers, de pressoirs à vin et de caves à vin historiques.
- Castiglione di Sicilia : l'un des plus beaux villages d'Italie, avec un château médiéval, des ruelles pittoresques et des terrasses surplombant les vignobles.
- Randazzo : la « ville noire » de pierre de lave, à 700 m d’altitude, avec ses quartiers historiques et ses églises normandes.
- Milo : célèbre pour son Etna Blanc Supérieur, surplombant la mer Ionienne. Si le temps le permet, le parc de l'Etna offre de nombreux sentiers à explorer.
- Zafferana Etnea : un élégant village au pied des cratères du sud-est, réputé pour son miel et ses produits locaux.
Des vins à déguster
L'Etna DOC, l'une des plus anciennes appellations d'Italie, offre une surprenante variété de vins : rouges, blancs et rosés élégants, souvent cultivés sur des sols volcaniques sablonneux. Parmi les principaux cépages :
- Etna Rosso : élaboré à partir de Nerello Mascalese et de Nerello Cappuccio, il présente des arômes de cerise et des notes fumées. Il accompagne à merveille les viandes blanches, les champignons ou le lapin.
- Etna Rosato : également issu de Nerello Mascalese, avec des arômes de fraise des bois, de grenade et une pointe de sel. Parfait avec un tartare de thon, une caponata ou des fromages siciliens traditionnels.
- Etna Bianco : les raisins Carricante et Catarratto créent un vin minéral et citronné qui se marie bien avec le poisson, les fruits de mer crus ou les légumes grillés.
- Etna Spumante : élaboré à partir de Nerello Mascalese et de Carricante, il offre de fines bulles, des notes d'agrumes et une touche de croûte de pain. Excellent avec les apéritifs, le poisson frit ou les arancini.
Vignobles à visiter sur l'Etna
Le long de la Route des Vins de l'Etna, vous découvrirez à la fois des domaines historiques et de jeunes vignerons innovants. Parmi les domaines remarquables, citons :
- Benanti (Viagrande)
- Graci (Passopisciaro)
- Propriété des Terres Noires (Randazzo)
- Cottanera (Castiglione di Sicilia)
- Pietradolce (Solicchiata)
- Baron de Villagrande (Milo)
- Gambino (Linguaglossa)
Meilleur moment pour visiter
L'Etna connaît quatre saisons très différentes, chacune offrant une perspective unique sur la vinification.
- Printemps (avril-juin) : les vignes sont en fleurs, le climat est doux et c'est idéal pour faire des randonnées entre les villages ou assister à des événements tels que « Cantine Aperte ».
- Été (juillet-août) : journées chaudes et soirées plus fraîches en altitude. Les dégustations peuvent se prolonger jusqu'au coucher du soleil, mais il est préférable de réserver à l'avance en raison de la forte demande.
- Automne (septembre-octobre) : la période des vendanges est marquée par des conditions climatiques variables et des arômes intenses. Certains domaines peuvent limiter les visites.
- Hiver (novembre-mars) : le froid et la neige occasionnelle rendent l'endroit parfait pour des dégustations en intérieur et des visites conviviales.
Où séjourner à proximité de la Route des Vins de l'Etna
Votre lieu de séjour peut faire toute la différence si vous souhaitez profiter des routes de l'Etna en toute tranquillité. Sur le versant nord, Linguaglossa ou Castiglione di Sicilia sont idéales. Sur le versant est, Milo et Zafferana Etnea offrent vue sur la mer, restaurants et proximité des vignobles. Rentalia propose des locations de vacances le long de la Route des Vins de l'Etna.