L'histoire militaire est riche dans le nord de l'Italie : forts romains, fortifications vénitiennes, places fortes austro-hongroises. Mais il existe aussi un vestige bien plus récent de tensions et de stratégies : un bunker nucléaire secret de l'OTAN, construit au plus fort de la guerre froide.
Où se trouve le bunker nucléaire secret de l'OTAN ?
Le bunker se trouve à Affi, une petite commune située à environ 30 minutes au nord-ouest de Vérone, près de la rive sud-est du lac de Garde. Il est construit à flanc de Monte Moscal, une colline calcaire dominant un axe stratégique reliant le nord de l'Italie à l'Autriche et au reste de l'Europe centrale.
Histoire du bunker nucléaire de Vérone
Le nom de code du site est West Star, également appelé SITE B. Sa construction a débuté au début des années 1960, en pleine guerre froide. L'Italie se trouvait alors dangereusement proche de la sphère d'influence du bloc de l'Est, à travers les Balkans et l'Europe centrale.
Contrairement à la plupart des bunkers de la Seconde Guerre mondiale, West Star a été conçu comme un bunker antinucléaire pendant la guerre froide, creusé profondément dans le Monte Moscal et construit avec des tunnels renforcés et revêtus de béton conçus pour assurer une capacité de commandement militaire protégée.
À l'intérieur du bunker souterrain secret
Bien qu'il ne s'agisse pas du bunker nucléaire le plus profond du monde, West Star est situé à plus de 200 mètres sous la surface, à l'intérieur de la roche solide, ce qui lui confère une protection naturelle considérable.
Le bunker couvrirait environ 13 000 mètres carrés et comprendrait plus de 100 pièces intérieures, de longs tunnels renforcés, des salles d'opérations et de communication, ainsi que des dortoirs et des logements.
Pouvez-vous visiter le West Star ?
Le complexe est resté opérationnel jusqu'en 2006, date à laquelle il a été désaffecté, les impératifs de défense liés à la guerre froide ne justifiant plus son rôle militaire.
Aujourd'hui, le site de West Star fait l'objet d'un projet de réhabilitation officiel, comme le rapporte La Cronaca di Verona. Des relevés détaillés et une documentation numérique ont permis d'élaborer un plan de conception, fondé sur la recherche, visant à transformer l'ancien bunker de l'OTAN en un musée dédié à son importance historique et nationale.
