L'Italie compte actuellement 60 sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, soit plus que tout autre pays au monde. Il ne s'agit pas non plus uniquement de ruines antiques. Les sites se répartissent en plusieurs catégories. La plupart sont des sites « culturels », ce qui est logique pour l'Italie, compte tenu de son histoire riche. Parmi eux, plusieurs centres-villes sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. On trouve également des sites « naturels » à couper le souffle, choisis pour leur beauté ou leur géologie unique.
Avec autant de sites incroyables parmi lesquels choisir, savoir par où commencer peut sembler écrasant, alors voici une liste de 10 que vous devriez mettre sur votre liste de choses à faire.
- Le centre historique de Rome
- Les Dolomites : un chef-d'œuvre naturel italien classé par l'UNESCO
- Venise et sa lagune
- Le centre historique de Florence
- Zones archéologiques de Pompéi, Herculanum et Torre Annunziata
- La côte amalfitaine
- Dessins rupestres du Valcamonica
- Cinque Terre : un site côtier coloré du patrimoine mondial
- Les Sassi et le parc des églises rupestres de Matera
- Le centre historique de Sienne
Le centre historique de Rome
Ce n'est pas pour rien que Rome est surnommée la « Ville Éternelle ». Son histoire remonte à plus de 2 500 ans, du légendaire Empire romain à la Renaissance et au-delà. Son centre historique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et abrite des œuvres d'art et d'architecture parmi les plus influentes de l'histoire de l'humanité, comme le colossal Colisée, le Forum romain et le Panthéon . C'est l'un de ces lieux qui ont véritablement façonné le monde tel que nous le connaissons.
Conseil : la meilleure façon de découvrir Rome est à pied, mais les pavés anciens sont un vrai casse-tête. Portez des chaussures confortables. Réservez également vos billets pour le Colisée et les musées du Vatican en ligne plusieurs semaines à l'avance afin d'éviter les files d'attente interminables.
Les Dolomites : un chef-d'œuvre naturel italien classé par l'UNESCO
Pour changer des pierres anciennes, tournez-vous vers les montagnes. Les Dolomites, dans le nord-est de l'Italie, sont classées au patrimoine mondial de l'UNESCO pour leur beauté naturelle époustouflante. On les appelle souvent les « Montagnes Pâles » en raison de leur roche carbonatée unique qui leur donne une couleur blanchâtre. Cependant, la véritable magie se produit au lever et au coucher du soleil, lorsqu'elles brillent d'une lumière rose et orange ardente, un phénomène appelé Enrosadira. Elles sont considérées comme l'un des plus beaux paysages de montagne au monde.
Conseil : nul besoin d'être un randonneur chevronné pour profiter des vues. Empruntez l'un des nombreux téléphériques, comme celui qui mène à la crête de Seceda, pour admirer des panoramas à couper le souffle.
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Venise et sa lagune
Construire une ville de palais de marbre sur 118 petites îles au cœur d'une lagune est un exploit d'ingéniosité humaine. Venise devint une puissance maritime majeure et exerça une influence immense sur l'art, l'architecture et le commerce. La ville de Venise est un chef-d'œuvre protégé, une réalisation artistique unique où même le plus petit édifice pouvait abriter des œuvres d'artistes de renommée mondiale comme Titien ou Tintoret.
Conseil : la meilleure chose à faire à Venise est de se perdre volontairement. Éloignez-vous de la foule qui encombre le chemin entre le pont du Rialto et la place Saint-Marc et flânez dans une ruelle au hasard ou traversez un petit pont.
Le centre historique de Florence
Reconnue comme le berceau de la Renaissance, cette ville a connu une énergie créatrice débordante pendant près de 250 ans, transformant à jamais la culture occidentale. Florence est protégée pour son impressionnante concentration d'art et d'architecture, du magnifique Duomo de Brunelleschi au David de Michel-Ange en passant par la Naissance de Vénus de Botticelli dans la Galerie des Offices.
Conseil : Ne vous présentez pas à la Galerie des Offices ou à l'Académie pour admirer David. Réservez vos billets en ligne le plus tôt possible.
Zones archéologiques de Pompéi, Herculanum et Torre Annunziata
Lors de l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C., les villes romaines animées de Pompéi et d'Herculanum furent ensevelies sous une épaisse couche de cendres et de pierre ponce. Ce fut une terrible tragédie, mais elle créa aussi une capsule temporelle. Le site offre un instantané sans précédent de la vie romaine. Vous pouvez vous promener dans les rues, jeter un œil à l'intérieur des maisons aux fresques éclatantes encore visibles, et admirer les boulangeries et les bars tels qu'ils étaient il y a deux mille ans.
Conseil : Pompéi est immense et peut être intimidant. Si vous manquez de temps, envisagez plutôt de visiter le site plus petit d'Herculanum. Il a été enseveli sous un autre type de cendre, ce qui a permis de mieux préserver les structures en bois et autres matériaux organiques.
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La côte amalfitaine
Voici l'Italie des cartes postales, avec des paysages qui semblent irréels. La côte amalfitaine est une magnifique étendue de littoral où les montagnes plongent à pic dans l'étincelante mer méditerranée. Des villes aux maisons pastel, comme Positano et Amalfi, s'accrochent dangereusement aux falaises. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est un exemple exceptionnel de paysage méditerranéen, où les habitants ont habilement aménagé les pentes abruptes en terrasses pour y cultiver vignes et citronniers depuis des siècles.
Conseil : si vous visitez la ville en été, évitez de prendre la route côtière étroite : la circulation est stressante. Privilégiez les ferries locaux . Ils relient toutes les villes principales, sont relativement bon marché et offrent les plus belles vues depuis l'eau.
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Dessins rupestres du Valcamonica
Ce fut le tout premier site italien à être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, en 1979. Dans cette vallée alpine se trouve l'une des plus grandes collections de pétroglyphes préhistoriques au monde : plus de 140 000 symboles et figures gravés dans la roche. Créés il y a plus de 8 000 ans, ils représentent des scènes de la vie quotidienne, des rituels et des éléments mythologiques.
Conseil : pour éviter de vous laisser submerger, concentrez votre visite sur le parc national des gravures rupestres de Naquane, près de Capo di Ponte. C'est là que se trouve la plus grande concentration de gravures, les plus détaillées et les mieux préservées.
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Cinque Terre : un site côtier coloré du patrimoine mondial
Le nom de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO signifie « Cinq Terres » et fait référence à cinq villages de pêcheurs d'une beauté époustouflante, perchés sur les falaises de la Riviera italienne. Ce n'est pas seulement pour ses jolies maisons que ce site est protégé ; ce sont aussi pour ses milliers de kilomètres de murs en pierres sèches, construits au fil des siècles pour créer des terrasses propices à la culture de la vigne et des oliveraies, dans un paysage incroyablement escarpé et difficile.
Conseil : les sentiers de randonnée reliant les villages constituent l'attraction principale. Avant de partir, achetez une « Cinque Terre Card », qui comprend le trajet en train entre les villages et l'accès aux sentiers de randonnée payants.
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Les Sassi et le parc des églises rupestres de Matera
Matera, dans le sud de l'Italie, est célèbre pour ses « Sassi », un ensemble d'habitations troglodytes creusées à même la roche. C'est l'un des plus anciens sites habités sans interruption au monde, avec des habitants présents depuis le Paléolithique. C'est l'exemple le plus remarquable et le plus intact de ce type d'habitat en Méditerranée, témoignant de la parfaite adaptation des populations à leur terrain et à leurs ressources.
Conseil : passez une nuit dans l'un des nombreux « hôtels troglodytes ». Magnifiquement rénovés, modernes et confortables, ils vous donneront l'impression de dormir dans une maison millénaire.
Le centre historique de Sienne
Tandis que Florence a connu la Renaissance, sa rivale, Sienne, a perfectionné l'époque gothique. Sienne est une magnifique cité médiévale qui semble avoir été préservée dans l'ambre. Son cœur est la magnifique Piazza del Campo, en forme d'éventail, célèbre pour sa course de chevaux endiablée, le Palio.
Conseil : allez deux fois sur la Piazza del Campo. D'abord l'après-midi, pour vous imprégner de son atmosphère animée avec un café ou un Aperol Spritz. Ensuite, revenez tard le soir, une fois la foule partie. C'est un lieu magique et paisible, et vous pourrez admirer son architecture incroyable sous les lumières.
