Choisir l’école de son enfant à l’étranger est une étape clé dans un projet d’installation. En Italie, le système scolaire présente une organisation globalement proche de celle d’autres pays européens, mais avec plusieurs spécificités qui peuvent surprendre les familles françaises.
Durée des cycles, orientation plus précoce, organisation des journées ou encore diversité des établissements, comprendre ces différences est essentiel pour faire les bons choix et accompagner au mieux son enfant.
Voici les repères essentiels pour comprendre le fonctionnement de l’école en Italie.
Un système scolaire structuré et obligatoire de 6 à 16 ans
En Italie, l’instruction est gratuite et obligatoire pour les enfants de 6 à 16 ans. Ce parcours peut être suivi dans le système scolaire classique ou, à partir d’un certain âge, dans des parcours de formation professionnelle.
Le système éducatif italien est structuré en plusieurs étapes, de la petite enfance jusqu’à la fin du lycée.
La petite enfance (scuola dell’infanzia)
L’école maternelle accueille les enfants de 3 à 6 ans. Elle n’est pas obligatoire, mais elle est très largement fréquentée. L’accent est mis sur le développement de l’autonomie, la socialisation, le langage et les activités créatives.
L’école primaire (scuola primaria)
Elle concerne les enfants de 6 à 11 ans et marque le début de l’instruction obligatoire. Ce cycle dure cinq ans et pose les bases des apprentissages fondamentaux.
Le collège (scuola secondaria di primo grado)
D’une durée de trois ans, il accueille les élèves de 11 à 14 ans. À la fin de ce cycle, les élèves passent un examen, appelé Esame di Stato, qui valide la fin du premier cycle d’instruction et conditionne leur orientation vers le secondaire supérieur.
Le lycée (scuola secondaria di secondo grado)
Accessible à partir de 14 ans, le lycée italien dure cinq ans, ce qui constitue une différence notable avec la France. Il se caractérise par une orientation plus précoce, puisque les élèves doivent choisir leurs parcours dès l’entrée au lycée.
Plusieurs types d’établissements existent :
- Le lycée classique (liceo classico), centré sur les humanités, avec un enseignement approfondi du latin, du grec, de la philosophie et de la littérature.
- Le lycée scientifique (liceo scientifico), orienté vers les sciences, avec un renforcement en mathématiques, physique, biologie et informatique.
- Le lycée linguistique (liceo linguistico), qui met l’accent sur l’apprentissage de plusieurs langues étrangères et des cultures internationales.
- Le lycée artistique (liceo artistico), dédié aux arts plastiques, au design, à l’architecture ou à l’audiovisuel.
- Le lycée des sciences humaines (liceo delle science umane), axé sur les sciences sociales, la pédagogie et la psychologie.
- Le lycée musical et choréutique (liceo musicale e coreutico), spécialisé dans la musique et la danse.
Les élèves peuvent également s’orienter vers des instituts techniques, qui proposent des formations dans les domaines économiques ou technologiques, ou vers des instituts professionnels, davantage tournés vers une insertion rapide dans le monde du travail.
À l’issue de ces cinq années de lycée, les élèves passent un examen national, l’Esame di maturità, équivalent au baccalauréat, qui leur permet d’accéder à l’enseignement supérieur.
Ces différents parcours sont définis par le système éducatif national et sont proposés aussi bien dans les établissements publics (scuole statali) que dans les écoles privées (scuole paritarie) reconnues par l’État.
À côté du système scolaire italien, certaines familles font le choix d’établissements privés indépendants ou d’écoles internationales.
Les scuole non paritarie, qui ne sont pas intégrées au système public, disposent d’une plus grande liberté pédagogique et peuvent proposer des approches éducatives spécifiques.
Les lycées français en Italie : une continuité du système français
Les familles françaises en Italie peuvent également scolariser leurs enfants dans des établissements du réseau de l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE). Ces lycées proposent un enseignement conforme aux programmes de l’Éducation nationale française, de l’école primaire jusqu’au lycée. Les élèves y suivent le même parcours qu’en France et préparent les diplômes nationaux, notamment le brevet et le baccalauréat.
Le calendrier des vacances scolaires y est généralement proche de celui de la France, mais adapté au contexte local (jours fériés nationaux et particularités du pays d’accueil).
Présents dans plusieurs grandes villes italiennes, ils offrent un cadre rassurant pour les familles, une exigence académique et une ouverture internationale à la diversité des profils d’élèves.
Le programme Esabac : un double diplôme franco-italien
L’Italie et la France ont développé une coopération éducative à travers le programme Esabac, qui permet aux élèves de suivre un parcours bilingue et biculturel.
Ce dispositif, proposé principalement dans certains lycées italiens, mais aussi dans quelques établissements français, combine l’enseignement des programmes français et italiens, avec un accent particulier sur la littérature et l’histoire des deux pays.
À l’issue de ce parcours, les élèves obtiennent un double diplôme : l’Esame di maturità italien et le baccalauréat français, tous deux reconnus dans les deux pays.
Les écoles internationales
L’Italie compte également de nombreuses écoles internationales proposant des cursus étrangers :
- Le Baccalauréat International (IB) est l’un des plus reconnus. Structuré et exigeant, il repose sur six matières étudiées sur deux ans, dont trois au niveau approfondi (Higher Level) et trois au niveau standard (Standard Level). Il est complété par un mémoire de recherche et un programme d’engagement personnel. Réputé pour sa rigueur et son niveau d’exigence académique, l’IB est souvent considéré comme l’un des diplômes secondaires les plus structurants à l’échelle internationale.
- Le système britannique conduit d’abord aux IGCSE vers 16 ans, des examens académiques exigeants qui constituent une première étape clé dans le parcours scolaire. Les élèves poursuivent ensuite avec les A-Levels, qui reposent généralement sur l’étude approfondie de trois matières choisies. Cette spécialisation progressive permet une préparation académique ciblée en vue des études supérieures.
- Le système américain mène au High School Diploma, parfois complété par des cours Advanced Placement (AP). Son organisation par crédits offre une grande souplesse dans le choix des disciplines et dans la construction du parcours scolaire.
Ces modèles d’enseignement sont particulièrement adaptés aux familles expatriées ou très mobiles, ainsi qu’aux élèves envisageant des études supérieures à l’étranger.
Le système scolaire italien offre ainsi une organisation claire et diversifié, permettant à chacun de trouver un parcours adapté à son projet éducatif et familial.
