În zona de coastă a provinciei Bari, nu departe de Polignano a Mare, se află orașul Monopoli. Cu o istorie care începe în secolul al VII-lea î.Hr., „orașul unic” (din grecescul monos și polis) a fost mereu o punte între Occident și Orient. Poziția sa strategică la Marea Adriatică l-a transformat, de-a lungul secolelor, atât într-o destinație dorită, cât și într-o cucerire pentru numeroase populații.
Astăzi, fostul sat pescăresc a devenit o destinație turistică apreciată, mai ales pentru centrul său istoric, unde găsești piețe vechi, palate nobiliare și case văruite în alb. idealista/news a străbătut străduțele înguste ale orașului vechi alături de Marcella Dibello, președinta asociației Egnatia și ghid turistic.
„Monopoli”, explică Marcella DiBello, „este un oraș cu aproximativ 50.000 de locuitori din centrul orașului Bari, care astăzi trăiește în principal din turism, dar care în trecut era un oraș de pescari și agricultori. „Originile orașului datează din secolul al VII-lea î.Hr., iar numele său, destul de aparte, spune clar că este „un oraș”, din monos „unul” și polis „oraș”.
Motivele pentru această denumire pot fi diferite: fie pentru că a fost primul oraș care a îmbrățișat religia catolică, fie pentru că în zonă trăiau populații diverse și era nevoie să se confirme identitatea orașului atribuindu-i numele unei singure populații, fără a crea nemulțumiri.
În portul vechi găsești bărcile tipice ale pescarilor, gozzi, realizate din lemn și construite în Monopoli, dar folosite în toată regiunea Puglia. Aici sunt vopsite în roșu și albastru, pentru că sfânta patroană a orașului este Madonna della Madia.
Dominând portul vechi se află Palazzo Martinelli, cu arcadele sale în stil venețian, unul dintre cele mai vechi palate nobiliare din centrul istoric. Palazzo Palmieri, clădire din secolul al XVIII-lea care a fost sediul poliției în celebra dramă RaiUno cu Lolita Lobosco în rol principal, are la rândul său vedere spre portul vechi. Tot aici se ridică și Castelul lui Carol al V-lea din epoca spaniolă, construit în 1552 la ordinul împăratului și dedicat acestuia.
În centrul istoric al orașului Monopoli se află Piazza Vittorio Emanuele, cea mai mare piață din Puglia. La mică distanță găsești Catedrala din secolul al XVIII-lea, cu interior în stil baroc napolitan. Merită amintită și Biserica Madonna del Suffraggio, cunoscută pentru faptul că adăpostește mumiile fraților săi, personalități importante ale vremii care își permiteau acest tip de conservare.
