Prenez un peu de temps pour découvrir le Belpaese cet automne, du nord au sud, et déguster quelques gourmandises sucrées typiques de la région. Des amarettis ligures de Sassello au village de Monsummano Terme en Toscane, en passant par la découverte du chocolat fin de Slitti, voici cinq idées pour passer un week-end détente en Italie, en alternant visites touristiques et dégustations typiques locales.
Les propositions présentées se trouvent dans quelques villages caractéristiques du pays: Cividale del Friuli (Frioul-Vénétie Julienne), Sassello (Ligurie), Guardiagrele (Abruzzes), Nuoro (Sardaigne) et Monsummano Terme (Toscane), pour découvrir la Chocolaterie de Slitti, une des perles de la Vallée du Chocolat, à quelques kilomètres du célèbre Montecatini.
Cividale del Friuli (Gubana)
Nous commençons dans le Frioul-Vénétie Julienne avec la gubana, une douceur typique des vallées du Natisone préparée lors d'occasions festives ou de célébrations spéciales. Elle est en forme d'escargot, faite de pâte sucrée et enrichie de noix, de raisins secs, de pignons de pin, de sucre, de grappa et de citron. L'histoire de ce gâteau remonte aux années 1400, lorsqu'il fut dégusté par le pape Grégoire XII à Cividale del Friuli, et selon certaines légendes, il correspondrait à la Putizza, une délicatesse issue du patrimoine gastronomique de la Slovénie voisine.
Château de Sassello (Amaretti)
La deuxième étape suggérée est la Ligurie, la région qui allie mer et montagne dans une combinaison harmonieuse et qui, été comme hiver, attire des touristes de toute l'Italie et d'ailleurs. Ici, outre les plats les plus connus, on retrouve les Amaretti di Sassello, des biscuits croquants aux amandes, parfaits pour accompagner le thé ou le café. Ces délices, qui ont fait la fortune du village de la province de Savone où ils ont été inventés il y a plus de 160 ans, sont de petites demi-sphères craquelées, moelleuses à l'intérieur et témoins d'une histoire qui intrigue encore les gourmands tous les jours de l'année.
Monsummano Terme (Chocolat Slitti)
Il est temps de se rendre en Toscane, le royaume de Slitti et son Maître Chocolatier Andrea Slitti, qui est aujourd'hui considéré comme l'un des chocolatiers les plus expérimentés d'Italie avec plus de 190 prix obtenus au fil du temps, notamment grâce à l'internationalisation de l'entreprise. Le rôle principal est joué par le chocolat, disponible en tablettes, en dragées et en crème à tartiner. Le goût incomparable est dû à la qualité du cacao, provenant de l'Équateur, du Pérou, du Venezuela, de la Jamaïque, de Saint-Domingue et de Madagascar, et aux mains habiles de l'artisan. Un arrêt à la chocolaterie Slitti à Monsummano Terme, à quelques kilomètres de Montecatini, ou au magasin phare récemment ouvert à Florence, sur la Piazza dell'Olio, 6, est un incontournable.
Guardiagrele (Sise delle monache)
Nous nous dirigeons ensuite vers les Abruzzes, pour découvrir le Sise delle monache ou Tre monti, une sucrerie des Abruzzes inventée par les clarisses pour la fête de Sainte Agathe avant de transmettre la précieuse recette aux frères Palmerio qui, en 1913, fondèrent la première pâtisserie à Guardiagrele (Chieti), un petit village du parc national de la Maiella. La préparation, très simple, consiste en deux couches de génoise fourrées à la crème anglaise, avec trois protubérances reconnaissables qui, selon la tradition, rappellent le trio Gran Sasso, Maiella et Sirente-Velino.
Nuoro (Seadas)
Enfin, les îles ne peuvent manquer dans ce voyage par étapes qui se termine en Sardaigne, où, les palais les plus exigeants sront séduits par les seadas, dont le nom semble dériver de « su seu », le saindoux, utilisé dans la préparation. Filles de la tradition pastorale sarde, originaire du centre-est de l'île, l'élaboration des seadas est très simple : pâte de semoule, farcie de pecorino frais et de miel de l'arbousier, un arbre typique de la région. La ville de Nuoro, chef-lieu de la Barbagia, et le massif du Gennargentu, qui comprend les plus hauts sommets de l'île, méritent une visite.