L’Italie compte plus de 1 500 lacs, allant de petites cuvettes alpines à de vastes bassins entourés de vignobles et de villages médiévaux. Beaucoup sont propices à la baignade et appréciés pour les vacances, les escapades d'un week‑end et même les résidences secondaires. Découvrez les six plus grands lacs d’Italie : où ils se trouvent, leur taille et ce qu’il faut voir autour de chacun d’eux.
Les plus grands lacs d’Italie
| Lac | Région(s) | Superficie (km²) | Profondeur max. (m) | Points forts |
| Lac de Garde | Lombardie, Vénétie, Trentin-Haut-Adige | 370 | 346 | Sirmione, Malcesine, Riva del Garda |
| Lac Majeur | Piémont, Lombardie, Tessin (Suisse) | 210 | 372 | Îles Borromées |
| Lac de Côme | Lombardie | 146 | 410 | Bellagio, villas historiques, montagnes |
| Lac Trasimène | Ombrie | 124 | 7 | Îles, villages perchés |
| Lac de Bolsena | Latium | 114 | 151 | Lac volcanique, eaux de baignade propres |
| Lac d'Iseo | Lombardie | 65 | 251 | Monte Isola, vin de Franciacorta |
Lac de Garde
Le lac de Garde est le plus grand lac d’Italie, avec une superficie d’environ 370 km² et une profondeur moyenne de 133 mètres. Il s’étend entre la Lombardie, la Vénétie et le Trentin-Haut-Adige, mêlant lumière méditerranéenne et décors alpins.
Que voir et faire au lac de Garde
La rive sud est faite de douces collines et de villes animées comme Sirmione, avec son château des Scaliger et ses thermes, ainsi que Desenzano del Garda et Peschiera del Garda, toutes deux dotées de longues promenades et de services de bateaux. Bardolino, Garda et Malcesine sont d’excellents points de départ pour des balades, des bars à vin et le téléphérique menant au Monte Baldo. Plus au nord, Riva del Garda et Torbole offrent voile et une ambiance un peu plus sauvage.
En été, vous pouvez vous baigner dans des zones aménagées, prendre des ferries entre les villes et parcourir les nouvelles pistes cyclables longeant le lac. Pour quelque chose de plus animé, passez une journée à Gardaland ou dans d’autres parcs à thème près de Peschiera. Les amateurs de vin peuvent aussi déguster les vins locaux Bardolino et Lugana, ou emprunter des sentiers de randonnée à travers les vignobles environnants.
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Lac Majeur
Le lac Majeur est le deuxième plus grand lac d’Italie, couvrant environ 210 km², avec des eaux bleu profondes atteignant une profondeur maximale d’environ 372 mètres. Il s’étend entre le Piémont, la Lombardie et le canton du Tessin en Suisse, avec les sommets alpins enneigés toujours en toile de fond.
Que voir et faire au lac Majeur
L’une des grandes attractions ici est le trio des îles Borromées – Isola Bella, Isola Madre et Isola dei Pescatori – où vous trouverez palais baroques, jardins luxuriants et ruelles de pêcheurs. La ville élégante de Stresa est une base classique et une destination prisée pour un art de vivre raffiné, avec une jolie promenade au bord du lac et des excursions en bateau vers les îles, tandis que Verbania est connue pour les jardins botaniques de la Villa Taranto.
Sur la rive ouest, Arona offre une promenade agréable et de bonnes liaisons de transport. En Suisse, les localités lacustres comme Locarno et Ascona mêlent cuisine italienne et ambiance légèrement plus suisse.
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Lac de Côme
Le lac de Côme est le troisième plus grand lac d’Italie avec environ 146 km², et également l’un des plus profonds, atteignant près de 410 mètres par endroits. Il se situe en Lombardie, niché entre des montagnes escarpées, et se divise en branches vers Côme et Lecco.
Que voir et faire au lac de Côme
Les principales villes sont Côme, avec son centre historique, sa cathédrale et son funiculaire vers Brunate, et Lecco, au bout de la branche sud‑est. Au centre du lac, le triangle formé par Bellagio, Varenna et Menaggio offre un paysage digne d'une carte postale : ruelles étroites, églises en pierre et ferries qui traversent sans cesse le lac.
Le long de la rive ouest, de grandes villas bordent l’eau. Villa del Balbianello et Villa Carlotta comptent parmi les plus célèbres, avec leurs jardins soignés et leurs vues dignes d’un film. En été, vous pouvez vous baigner dans les lidos et les plages aménagées, prendre des bateaux pour passer facilement d’un village à l’autre, et monter dans les montagnes environnantes pour des randonnées et des points de vue panoramiques sur le lac de Côme.
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Lac Trasimène
Le lac Trasimène, en Ombrie, arrive en quatrième position avec environ 124 km², et c’est l’un des lacs les moins touristiques d’Italie. Il est relativement peu profond mais la baignade est possible dans des zones aménagées. Il est entouré de douces collines et d’oliveraies qui lui donnent une atmosphère très « ombrienne‑toscane ».
Que voir et faire au lac Trasimène
Trois petites îles se trouvent sur le lac : Isola Maggiore, Isola Minore et Polvese, accessibles par de courtes traversées en bateau depuis la rive. Autour du lac, les principaux villages incluent Castiglione del Lago, avec sa forteresse et son centre historique, et Passignano sul Trasimeno, qui offre une promenade au bord de l’eau, des bars et des restaurants.
On trouve des sentiers de marche et de vélo le long de certaines parties de la rive, ainsi que de nombreux endroits pour s’asseoir avec un verre de vin et une assiette de poisson du lac ou de pecorino local. Les passionnés d’histoire sauront que c’est également ici qu’eut lieu la bataille du lac Trasimène en 217 av. J.-C., l’une des défaites militaires les plus célèbres de la Rome antique.
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Lac de Bolsena
Le lac de Bolsena se trouve dans le nord du Latium, dans la province de Viterbe, et c’est le cinquième plus grand lac d’Italie avec une superficie de plus de 115 km². C’est un lac volcanique aux des eaux relativement profondes et très propres. Il est connu des Italiens comme un bon endroit pour la baignade en pleine nature.
Que voir et faire au lac de Bolsena
La ville de Bolsena elle-même s’élève depuis la rive, avec une promenade au bord du lac, des ruelles médiévales et une forteresse perchée. À proximité, Montefiascone possède une cathédrale impressionnante et une vue magnifique sur le lac, tandis que Capodimonte s’étend sur une petite péninsule et est connue pour la Rocca Farnese et ses plages.
Sur le lac, l’île Bisentina suscite depuis longtemps la curiosité avec ses jardins, ses chapelles et ses cyprès, souvent observés lors de balades en bateau. Depuis la région du lac, vous pouvez facilement rejoindre Civita di Bagnoregio, la fameuse “ville qui meurt” perchée sur une colline de tuf friable.
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Lac d'Iseo
Le lac d’Iseo est le sixième plus grand lac d’Italie, avec environ 60 km², situé entre les provinces de Bergame et Brescia en Lombardie. Il offre une atmosphère plus compacte et intime que les lacs de Garde ou de Côme, avec des pentes verdoyantes et de petites villes pittoresques.
Que voir et faire au lac d’Iseo
Au centre du lac s’élève Monte Isola, la plus grande île lacustre d’Europe du Sud. Des ferries la relient à plusieurs villes du continent, et une fois sur place, vous l’explorez à pied ou à vélo, en suivant des ruelles tranquilles jusqu’au sanctuaire situé au sommet.
Sur le continent, Iseo possède un joli centre et une piazza au bord de l’eau, tandis que Sarnico et Lovere mêlent bâtiments historiques, promenades et bons cafés. À l’extrémité nord, Pisogne constitue également une bonne base pour les balades et les excursions en bateau. Juste au sud du lac se trouve la région viticole de Franciacorta, connue pour ses vins effervescents, ce qui permet de combiner facilement journées au lac et visites de vignobles.
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