10 desserts italiens authentiques que vous n'avez probablement pas essayés

Quand on pense aux desserts italiens, on pense sans doute immédiatement au tiramisu, à une panna cotta crémeuse, ou peut-être à une boule de glace. Leur renommée n'est pas due à une raison, mais l'univers des douceurs italiennes, ou dolci, est bien plus vaste que les desserts habituels. Alors, oublions les grands noms cette fois et découvrons les meilleurs desserts italiens que vous n'avez pas encore goûtés.

Ce qui est fantastique, c'est l'esprit régional de la pâtisserie italienne. Nombre des meilleures recettes sont entièrement liées à un lieu précis ou à la fête la plus importante d'une ville. Alors, voyez ceci comme une liste des véritables héros locaux : ces douceurs qui vous donnent un aperçu authentique d'un lieu, loin des menus attrape-touristes.

Pietro Di Fontana, CC BY-SA 4.0 Creative commons

Seadas

Et maintenant, un voyage en Sardaigne. Celui-ci est vraiment surprenant car son ingrédient phare est le fromage. Initialement un plat copieux pour les bergers, il est aujourd'hui servi en dessert.

Les seadas sont de gros raviolis ronds, faits de pâte de semoule, fourrés d'un pecorino jeune et doux et d'un soupçon de zeste de citron. Ils sont ensuite frits jusqu'à ce qu'ils soient dorés et arrosés de miel juste avant d'être servis, souvent un miel local amer comme le corbezzolo (miel d'arbousier).

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Sfogliatelle

Celui-ci est une véritable icône napolitaine. Son nom signifie « petites feuilles », et quand vous en verrez un, vous comprendrez pourquoi. Il est composé de dizaines de fines feuilles de pâte qui forment un cône en forme de coquille. À l'intérieur de cette coquille croustillante se trouve une riche garniture de semoule, de ricotta crémeuse et d'écorces d'agrumes confites. Il en existe deux types : la riccia (« frisée »), en forme de coquille classique, et la frolla (« pâte brisée »), un petit pain rond et plus lisse, garni de la même garniture.

On raconte qu'il a été inventé par une religieuse dans un couvent de la côte amalfitaine au XVIIe siècle. On les déguste traditionnellement au petit-déjeuner, encore chauds du four, avec un café fort.

Sagittaire A, CC BY-SA 4.0 Creative commons

Maritozzi

C'est une institution romaine, surtout au petit-déjeuner. Un maritozzo est un petit pain brioché moelleux et sucré, souvent enrichi de raisins secs et de pignons de pin, ouvert en deux et garni d'une quantité presque obscène de crème fouettée épaisse ( panna montata ).

Ce nom a une belle histoire ; il vient de « marito » , qui signifie mari en italien. La tradition veut que le premier vendredi de mars, les jeunes hommes offraient ces petits pains à leur fiancée, en y cachant parfois une bague ou un petit cadeau en or.

Bonet

C'est un dessert riche et élégant originaire du Piémont , dans le nord-ouest du pays, et un dessert au chocolat italien classique. Son nom signifie « chapeau » en dialecte local, ce qui pourrait faire référence à la forme du moule en cuivre dans lequel il était traditionnellement préparé.

Imaginez une crème caramel au chocolat, mais avec une touche plus adulte et alcoolisée. C'est un pudding ferme composé d'œufs, de sucre, de lait, de cacao et d'un soupçon de rhum. Son ingrédient clé, les biscuits amaretti écrasés, cuits dans la crème anglaise, lui confèrent une saveur et une texture d'amande amère distinctives.

Hungry Dudes, CC BY 2.0 Creative commons

Zabaione (ou Sabayon)

Ce dessert est une pure alchimie italienne à l'ancienne. Il est incroyablement simple en termes d'ingrédients, mais demande un peu d'huile de coude pour être réussi.

C'est une crème anglaise légère et mousseuse, composée de trois ingrédients seulement : des jaunes d'œufs, du sucre et un vin doux, typiquement du Marsala de Sicile. Il faut la fouetter constamment à feu doux (au bain-marie) jusqu'à ce qu'elle se transforme en un nuage chaud, aérien et alcoolisé. Elle peut être servie nature dans un verre, ou arrosée de fruits rouges frais ou d'un simple gâteau.

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Cassata sicilienne

La cassata trouve ses racines dans la domination arabe de Sicile et constitue une œuvre d'art culinaire époustouflante. Incroyablement riche et sucrée, elle est traditionnellement servie pour les fêtes de Pâques.

Il s'agit d'un gâteau rond imbibé de liqueur, recouvert d'une garniture sucrée à la ricotta, parsemée de pépites de chocolat et de fruits confits. Le tout est ensuite recouvert d'une couche de pâte d'amande teintée de vert , décoré de motifs de glaçage complexes et garni de fruits confits plus colorés.

fugzu, CC BY 2.0 Flickr

Torta della Nonna

La « Torta della Nonna » est le dessert réconfortant italien par excellence et un classique toscan. C'est le genre de plat qu'on s'attend à déguster le dimanche midi chez des amis à la campagne.

C'est une tarte sablée sucrée ( pasta frolla ) garnie d'une crème pâtissière épaisse et onctueuse au citron ( crema pasticcera ). Le dessus est ensuite recouvert de pignons de pin et d'une généreuse couche de sucre glace.

Parrozzo

Voici un dessert exceptionnel des Abruzzes, à l'histoire étonnamment moderne. Inventé dans les années 1920 par un pâtissier inspiré par le pain de maïs rustique en forme de dôme ( pane rozzo ) préparé par les bergers locaux, il créa une version raffinée du gâteau, utilisant de la farine d'amande pour le rendre moelleux et dense, puis recouvrit le dôme d'une épaisse couche de chocolat noir pour imiter la croûte brûlée du pain original. Ce dessert fut si apprécié que le célèbre poète Gabriele D'Annunzio en composa même un vers.

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Pastiera napolitaine

Autre trésor napolitain, cette tarte est un dessert traditionnel de Pâques italien, et son parfum unique embaume les maisons de la ville à l'approche des fêtes. C'est sa garniture qui la rend si spéciale : un mélange de grains de blé cuits, de ricotta crémeuse et d'écorces confites, le tout parfumé à l'eau de fleur d'oranger.

La légende qui se cache derrière est charmante, supposément liée à la sirène Parthénope, qui, enchantée par la beauté du golfe de Naples , aurait offert aux habitants ce gâteau fait à partir des trésors de la terre.

Ellen Forsyth, CC BY-SA 2.0 Wikimedia commons

Panforte

Celui-ci vient de Sienne et son histoire remonte au Moyen Âge. Son nom signifie littéralement « pain fort » et il s'agit plus d'une confiserie dense et moelleuse à base de fruits et de noix que d'un gâteau.

Il regorge d'amandes, de melon confit et d'écorces d'agrumes, ainsi que d'un puissant mélange d'épices comme la cannelle, la muscade, le clou de girofle et même une touche de poivre. À l'origine, c'était un aliment énergétique pour les nobles et les croisés, riche en ingrédients importés coûteux. C'est un classique de Noël, et une petite part suffit amplement.

Sfogliatella, Paul Stein, CC BY-SA 2.0 Creative commons

En découvrant ces recettes régionales, vous comprendrez à quel point les Italiens prennent au sérieux leurs dolci. Ce n'est jamais une simple considération. C'est toute une culture qui s'étend de la recherche du parfait petit verre de vin de dessert italien pour accompagner un gâteau riche et aux noix, à l'obsession nationale de préparer la boule de glace italienne la plus intense pour une soirée chaleureuse.