Vicoli di pietra consumati dai secoli, insegne in ferro battuto, un’abbazia sulla baia in piena marea o un castello che domina un fiume sinuoso. I paesini medievali in Francia sono tutto questo e molto altro, universi a parte da esplorare magari in un itinerario on the road. In Francia si possono ammirare città fortificate, bastioni e cattedrali gotiche, oppure i borghi tra le vigne e il Mediterraneo: c'è davvero l’imbarazzo della scelta. Ecco alcuni spunti di viaggio per vedere le città medievali francesi.
- Mont Saint-Michel: l'abbazia sospesa tra maree e cielo
- Carcassonne: la città fortificata più famosa di Francia
- Saint Paul de Vence: arte e romantici vicoli in pietra
- Eguisheim: vigne e case a graticcio
- Domme: bastione panoramico sulla Dordogna
- Collonges-la-Rouge: il borgo rosso della Corrèze
- Peyre: il villaggio rupestre affacciato sul viadotto di Millau
- Gordes: pietra chiara e campi di lavanda in Provenza
- Èze: il giardino sospeso sulla Costa Azzurra
- Chaumont sur Loire: tra castello e giardini creativi
Mont Saint-Michel: l'abbazia sospesa tra maree e cielo
Il complesso di Mont Saint-Michel è forse il più famoso dei "paesini" della Francia da visitare: si tratta di isolotto roccioso avvolto dalle maree, uno dei luoghi più emblematici tra i borghi medievali della Francia del nord. L’isolotto, sito UNESCO, collegato alla costa da una passerella, appare e scompare con le maree che plasmano la baia.
Da vedere l'abbazia benedettina, i camminamenti di ronda sulle mura, il museo storico, l'immancabile passeggiata sulla passerella per osservare alta e bassa marea. Da preferire una visita serale o in bassa stagione, quando il flusso di turisti è più contenuto e l’atmosfera diventa quasi mistica.
Carcassonne: la città fortificata più famosa di Francia
Carcassonne è la rappresentazione perfetta della Francia medievale fortificata. La Cité, restaurata nell’Ottocento, conserva una doppia cinta muraria con oltre cinquanta torri, un castello interno e una cattedrale gotica. Di notte, illuminata, sembra davvero un castello da fiaba arroccato sulla collina.
Le mura sono percorribili a piedi, da vedere c'è il Château Comtal con i suoi camminamenti interni, la Basilica di Saint-Nazaire e le monumentali porte d’ingresso. L'esperienza tipica? Camminare al tramonto lungo le fortificazioni e fermarsi in una delle piazzette interne per assaggiare i piatti tipici occitani.
Saint Paul de Vence: arte e romantici vicoli in pietra
Per chi ama unire arte e passeggiate romantiche, Saint Paul de Vence è uno dei borghi medievali in Francia del Sud più affascinanti vicino alla Costa Azzurra. Il villaggio è un labirinto di vicoli, archi, scalinate e piazzette, con gallerie d’arte e atelier che si affacciano sulle viuzze.
Da vedere anche qui le mura di cinta, le porte d’accesso, le fontane, piccole piazze con caffè e le viste sulla campagna fino al mare. Per gli amanti dell’arte ci sono gallerie e laboratori che espongono opere contemporanee, fotografia, scultura e artigianato di qualità.
Eguisheim: vigne e case a graticcio
Nel cuore dell’Alsazia, Eguisheim è uno dei paesini più pittoreschi della Strada dei Vini. Il borgo si sviluppa in anelli concentrici intorno al castello, con casa a graticcio color pastello, gerani alle finestre e insegne decorate. È il classico paesino medievale francese con le case a graticcio.
Ad Eguisheim ci sono case medievali perfettamente restaurate, piazze con fontane, antiche mura incorporate nelle abitazioni e vigneti che abbracciano il villaggio. Il borgo è ideale per passeggiare e fare degustazioni di vini bianchi alsaziani in una winstub tradizionale.
Domme: bastione panoramico sulla Dordogna
Domme è un villaggio fortificato (bastide) a sud di Limoges, arroccato su uno sperone roccioso a picco sulla Dordogna. Dalle sue terrazze panoramiche lo sguardo spazia tra il fiume, i campi e gli altri paesini fortificati che punteggiano la valle.
Il paesino ha mura e porte d’accesso, una bella piazza principale con vista e grotte sotterranee che in passato sono state rifugi e depositi.
Collonges-la-Rouge: il borgo rosso della Corrèze
Collonges-la-Rouge deve la sua fama all’arenaria rossa con cui sono state costruite case, torri e chiese. Il contrasto con i tetti in ardesia e il verde della campagna circostante crea un colpo d’occhio sorprendente.
Cosa vedere: dimore nobiliari in pietra rossa, torri difensive, chiese romaniche, vicoli lastricati e passaggi coperti. Il borgo è consigliato a chi cerca una Francia fuori dal comune.
Peyre: il villaggio rupestre affacciato sul viadotto di Millau
Peyre è uno dei paesini medievali più originali dell’Aveyron, costruito quasi interamente addossato a una parete di tufo. Le case sembrano fondersi con la roccia e dalle terrazze del borgo si apre una vista straordinaria sul Viadotto di Millau, capolavoro di ingegneria contemporanea.
Ci sono case rupestri, una chiesa romanica parzialmente scavata nella roccia, stretti passaggi coperti e punti panoramici sulla valle del Tarn.
Gordes: pietra chiara e campi di lavanda in Provenza
Arroccato su una collina con vista sul Parco del Luberon, Gordes è uno dei paesini medievali in Francia più fotografati. Le sue casa in pietra chiara sembrano scivolare lungo il pendio, mentre nelle vicinanze si trovano abbazie e campi di lavanda che in estate colorano il paesaggio di viola.
Bellissimo il castello in cima al borgo, la chiesa, i vicoli in pietra con scorci panoramici e i punti belvedere lungo la strada d’accesso. Qui vicino c'è la famosissima Abbazia di Sénanque, circondata da campi di lavanda.
Èze: il giardino sospeso sulla Costa Azzurra
Si tratta di un minuscolo borgo arroccato tra Nizza e Monaco, con un centro medievale perfettamente restaurato. Da qui la vista spazia sul Mediterraneo, mentre nella parte alta del villaggio un giardino esotico ospita cactus e piante rare.
Le viuzze sono lastricate, gli archi sono in pietra, ci sono i resti del castello e un giardino esotico con punti panoramici sulla costa. Il sentiero di Nietzsche collega Èze Village alla parte bassa sul mare, un trekking breve ma molto scenografico.
Chaumont sur Loire: tra castello e giardini creativi
Chaumont sur Loire è un piccolo borgo fluviale con un grande castello affacciato sulla Loira. Oltre alle sale storiche, il parco ospita ogni anno installazioni paesaggistiche e opere d’arte contemporanea che dialogano con il paesaggio.
Da vedere il castello con vista sul fiume, il parco storico, giardini tematici creati da progettisti internazionali e il centro del borgo con case tradizionali.
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