Alcune case sulla costa della Florida, bagnate dal Golfo del Messico, sono sopravvissute alla devastazione dell'uragano Michael di categoria 4. I proprietari hanno rispettato i regolamenti relativi alle tempeste tropicali e hanno investito denaro per mantenere le loro case in piedi nonostante i venti soffiassero a più di 240 km/h.
L'uragano Michael ha sorpreso gli esperti e le autorità per la forza con cui è arrivato in Florida. Ha raggiunto la categoria 4 (su un massimo di 5) sulle coste che sono più che abituate a subire queste gravi intemperie. Tuttavia, non tutti gli edifici sono pronti a resistere a venti che superano i 200 km all'ora.
Molti degli edifici che sono stati spazzati via furono costruiti prima del 1992. Quell'anno, l'uragano distruttivo Andrew spazzò la penisola della Florida con 65 morti e miliardi di danni. Da allora, per le nuove costruzioni si è resa necessaria la capacità di resistere a venti fino a 240 km/h.
Il codice di costruzione della Florida si è irrigidito nel 2002, diventando più severo per le case costruite sulla costa atlantica rispetto alle case al largo della costa del Golfo del Messico, anche se la differenza va da 240 a 280 km orari.
La spesa per ristrutturare le vecchie case presuppone un investimento eccessivo per molte famiglie e molte assicurazioni non avallano i contratti nelle case che si trovano in zone catalogate a rischio estremo di uragani.
Secondo diversi esperti, costruire una casa che soddisfi i requisiti per resistere a un uragano può raddoppiare il prezzo al metro quadro dell'edificio. Impossibile per molte famiglie. Anche se altri dicono che con 30.000 dollari, circa 25.800 euro al tasso attuale, potrebbero essere apportati miglioramenti nelle case per resistere a queste difficili condizioni.
Le case che sono rimaste in piedi sono costruite su cemento armato e sono erette su palafitte interrate nella sabbia per oltre 12 metri. Questo passaggio dell'aria sotto la base della costruzione consente di non farla volare, né di essere inondata.
Le case sono inoltre rinforzate con cavi d'acciaio, barre d'armatura e cemento negli angoli e aree sensibili. Il tetto è un'altra delle aree maggiormente colpite dagli uragani. In molti casi, lo spazio sotto il tetto è ridotto al minimo per impedire al vento di sollevarlo.
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