Esiste un luogo dove è ancora possibile scorgere i resti della Milano paleocristiana e romanica: si tratta della Basilica di San Simpliciano. La chiesa, infatti, è strettamente legata alla figura di Sant’Ambrogio e alla storia dei primi martiri milanesi. Oltre a essere incredibile da visitare, ospita spesso numerosi eventi nei suoi bellissimi chiostri. Ecco, allora, perché visitare la Basilica di San Simpliciano.
Dove si trova la Basilica di San Simpliciano e come arrivare
La Basilica di San Simpliciano si trova nel centro storico di Milano, in piazza San Simpliciano, tra il quartiere di Brera e corso Garibaldi. È una zona pedonale e molto piacevole da esplorare a piedi, ricca di locali, gallerie d’arte e negozi, ma allo stesso tempo abbastanza tranquilla rispetto alle zone più frequentate della città.
La posizione è strategica: sei a pochi minuti da piazza del Duomo, dal Castello Sforzesco e dal cuore di Brera. Questo rende la Basilica di San Simpliciano una tappa ideale in un itinerario che unisce arte sacra, musei e vita cittadina. Con i mezzi pubblici si potrà arrivare scendendo alle seguenti fermate:
- Lanza (M2 – linea verde)
- Moscova (M2 – linea verde)
- Cairoli (M1 – linea rossa)
Le linee più comode di autobus e tram per raggiungere la Basilica di San Simpliciano sono invece:
- Tram 2 e 4
- Tram 12 e 14
- Autobus 43, 94
Qual è la storia della chiesa?
La storia della Basilica di San Simpliciano è strettamente intrecciata a quella della Milano cristiana delle origini. Secondo la tradizione, fu voluta da Sant’Ambrogio nel IV secolo d.C. come una delle quattro grandi basiliche suburbane, concepite per custodire le reliquie dei martiri e per segnare i punti cardinali della città cristiana.
Tra IV e V secolo, nella zona appena fuori dalle mura romane, la futura Basilica di San Simpliciano nasce come grande edificio basilicale rettangolare, con tre navate e abside, destinato al culto dei martiri.
Tra XI e XII secolo la Basilica di San Simpliciano viene profondamente rinnovata in stile romanico. Infine, tra il XIX e gli inizi del XX secolo la Basilica di San Simpliciano è oggetto di importanti restauri, che rispecchiano il gusto del tempo per il cosiddetto “ritorno al medioevo”. L’obiettivo è quello di restituire alla chiesa un aspetto quanto più possibile unitario e romanico. Oggi la basilica si presenta quindi come un affascinante mosaico di epoche.
Cosa vedere all'interno della chiesa
All’interno della Basilica di San Simpliciano colpisce l’ampia struttura, con tre navate di uguale altezza separate da pilastri circolari in mattoni: una soluzione che crea un suggestivo effetto luminoso, esaltato dalle grandi monofore a tutto sesto con vetrate policrome moderne.
Nel presbiterio spicca l’altare maggiore neoclassico in marmi policromi, affiancato da pulpiti barocchi, e soprattutto l’“Incoronazione della Vergine” (1508) di Ambrogio da Fossano detto il Bergognone, capolavoro rinascimentale nel catino absidale.
Di pregio anche il coro ligneo intarsiato del 1588, disegnato da Giuseppe Meda. Nel transetto si ammirano opere di Camillo Procaccini, Aurelio Luini e il Padovanino, mentre lungo le navate si aprono cappelle barocche e rococò, tra cui quella del Rosario.
I chiostri di San Simpliciano e gli eventi organizzati
Accanto alla Basilica di San Simpliciano si aprono i chiostri, che oggi sono diventati luoghi preziosi per iniziative culturali, concerti, incontri e momenti di socialità. I chiostri sono quindi chiamati:
- Chiostro Piccolo: anche detto “Chiostro Dipinto”, è il più antico e fu costruito alla fine del Quattrocento
- Chiostro Grande: chiamato “Chiostro delle due Colonne”, fu costruito dopo il 1517.
Gli orari di apertura della chiesa
In linea generale, la Basilica di San Simpliciano è aperta tutti i giorni, dal martedì al sabato con orario continuato dalle 7 alle 19, mentre la domenica e il lunedì dalle 7 alle 12 e dalle 16 alle 19. Bisognerà poi ricordare che durante le messe non sempre sono permesse le visite turistiche.
Vivere a Milano
La città non è solo grattacieli, moda e affari: è fatta di quartieri con identità antiche, di cortili nascosti, di chiese che raccontano secoli di storia. Ecco perché vivere a Milano significa vivere in questa stratificazione. Dal punto di vista della qualità della vita, Milano offre molto: servizi efficienti, trasporti pubblici capillari, università, ospedali, una scena culturale fra le più vivaci d’Europa.
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