La seconda laguna più grande del pianeta non è dove ci si aspetterebbe un calice di bianco: a Rangiroa il vino matura su un motu corallino, tra palme e brezza del Pacifico. Qui i delfini si osservano da riva, le strade finiscono dove inizia la sabbia e le barche disegnano rotte sottili tra teste di corallo. Si parla di un anello di isole sottilissime che racchiude decine di chilometri d'acqua turchese, un acquario naturale che richiama sub da ogni angolo del mondo. Ecco cosa vedere, quando partire e come muoversi per viverla al meglio.
Dove si trova l'atollo
Rangiroa è l'atollo più esteso della Polinesia Francese e appartiene alle Tuamotu, un mosaico di isole basse di origine corallina. Dall'alto appare come un anello sottilissimo che racchiude una laguna vastissima, una tavolozza che passa dal lattiginoso al blu profondo in pochi metri. Le terre emerse sono ridotte e ospitano una piccola comunità concentrata soprattutto nei villaggi di Avatoru, dove si trovano aeroporto e servizi essenziali, e Tiputa, celebre per il pass che collega la laguna all'oceano.
Come arrivare e muoversi
Rangiroa è collegata quotidianamente da Air Tahiti con Papeete (Tahiti); in diversi periodi dell'anno sono operativi voli anche da altre isole come Bora Bora, Raiatea, Tikehau e Fakarava.
Sull'atollo ci si orienta con facilità: l'asse principale è una strada piatta che segue il profilo di Avatoru per circa dieci chilometri. La bici è spesso la soluzione più pratica e piacevole; in alternativa si possono noleggiare scooter o auto tramite pensioni e operatori locali.
Vita di superficie: bici, vino sui coralli e perle nere
Prima di infilare la maschera conviene osservare la vita che scorre lungo la strada di Avatoru. In pochi minuti si passa dai piccoli negozi e dalle roulotte di cibo ai tratti più quieti, tra giardini tropicali e piantagioni di cocco. Chiesette bianche affacciate sull'acqua, botteghe che lavorano legno e conchiglie e snack locali si trovano lungo il percorso.
La particolarità che spiazza anche i viaggiatori più navigati è la vigna su suolo corallino: di fronte al pass di Avatoru si trova la cantina che produce il Vin de Tahiti, con visite e degustazioni per scoprire come si coltiva e si vinifica in un contesto unico al mondo.
Rangiroa è anche sinonimo di perla nera. Le fattorie perlifere, come la Gauguin's Pearl, mostrano l'intero ciclo: allevamento delle ostriche, innesto e raccolta delle perle dalle mille sfumature. Al termine, spesso si può acquistare un gioiello o selezionare una perla sciolta.
Sotto la superficie: la laguna da visitare
È in acqua che Rangiroa rivela il suo carattere. Le correnti dei pass concentrano vita marina in quantità, mentre la laguna interna offre cale riparate e trasparenti. Non servono brevetti avanzati per vivere momenti memorabili: maschera e pinne bastano per incontri che altrove richiederebbero immersioni impegnative.
Immersioni e grandi incontri
I centri diving, soprattutto sul versante nord, organizzano uscite per tutti i livelli. In stagione si segnalano avvistamenti di squali martello nelle aree più profonde e passaggi di megattere tra fine inverno e inizio primavera australe. Durante l'anno non mancano delfini curiosi, mante, tartarughe e squali di varie specie, con visibilità spesso eccellente. Le immersioni in corrente nei pass richiedono esperienza e l'accompagnamento di guide locali.
Snorkeling facile e "acquari" naturali
Per chi resta in superficie, la zona chiamata "Acquario", vicino al Tiputa Pass, regala acqua calma e bassa, ricca di pesci colorati tra blocchi di corallo: ideale anche per principianti e famiglie, mantenendo sempre attenzione a maschera, galleggiamento e rispetto del reef. Altra esperienza da non perdere è lo snorkeling in deriva nei pass di Tiputa o Avatoru, da fare esclusivamente con barca d'appoggio e guida, perché la corrente può diventare molto forte.
Escursioni nella laguna: Laguna Blu e Île aux Récifs
Le uscite in barca raggiungono motu isolati con equipaggi che conoscono alla perfezione i canali tra i coralli. La Laguna Blu è un classico: una collana di isolotti bianchissimi che crea una piscina naturale turchese dove si cammina spesso con l'acqua alle ginocchia. Sul lato opposto, l'Île aux Récifs stupisce con formazioni coralline emerse come sculture, tra cui si aprono piscine cristalline con vista sull'oceano. In giornate calme, kayak e paddle consentono esplorazioni lente di angoli silenziosi e fondali chiarissimi.
Quando andare e quanto fermarsi
Il clima segue due macro-stagioni, una più secca e una più umida, con temperature calde durante tutto l'anno. La fauna marina è presente in ogni stagione, con picchi per alcune specie: gli squali martello tendono a essere più frequenti nei primi mesi dell'anno, le megattere tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera australe. Per orientarsi si dovrebbe valutare anche la visibilità in acqua e l'intensità delle correnti, che influenzano immersioni e snorkeling.
Per un assaggio completo bastano tre giorni pieni: un'escursione in laguna con pranzo su un motu, una giornata dedicata ad attività nei pass (con guida) e una più lenta tra bici, perle e cantina. Chi pratica diving o desidera dilatare i tempi può facilmente estendere il soggiorno a una settimana, alternando uscite in mare e giornate di esplorazione a pedali.
Articolo visto su (travel.thewom.it) La seconda laguna più grande del mondo è un paradiso mozzafiato dove si produce persino il vino sui coralli
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