Quando fare la potatura degli ulivi? Consigli e periodo adatto

La potatura degli ulivi si esegue idealmente tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera, quando la pianta è ancora in riposo vegetativo ma le gelate più intense sono ormai alle spalle. In Italia, questo periodo varia indicativamente da febbraio ad aprile, a seconda della zona climatica e dell'andamento stagionale. L'olivo è una pianta generosa, capace di vivere secoli, ma risponde in base all’intervento di potatura che si porta a termine. Ecco, allora, come e soprattutto quando fare la potatura degli ulivi.

Qual è il periodo migliore per potare gli ulivi

Il momento ideale per la potatura dell'olivo coincide con la fase di riposo vegetativo, ma dopo il rischio di gelate tardive. Esiste però un secondo intervento utile: la potatura estiva (o potatura verde), eseguita tra giugno e luglio. Si tratta di un lavoro più leggero, mirato a eliminare succhioni e polloni, migliorare l'arieggiamento della chioma e favorire la maturazione dei frutti. Ecco, allora, il calendario di potatura in base alla zona.

Magnific

Sud Italia e Isole

Nelle aree meridionali, dove il clima è più mite e le gelate raramente si prolungano oltre gennaio, la potatura può iniziare già a fine gennaio o febbraio. In annate particolarmente calde, alcuni olivicoltori pugliesi o siciliani intervengono addirittura a metà gennaio nelle zone costiere. 

Centro Italia

Nel Centro Italia il periodo ottimale si concentra tra metà febbraio e fine marzo. In Toscana e Umbria, dove molti uliveti si trovano in collina tra i 200 e i 500 metri di altitudine, è prudente attendere almeno la seconda metà di febbraio. 

Nord Italia

La coltivazione dell'olivo nel Nord è concentrata in microclimi favorevoli: la Riviera Ligure, le sponde del Lago di Garda, alcune zone del Veneto orientale e del Friuli. Qui il freddo persiste più a lungo, e il rischio di gelate tardive è concreto fino ad aprile. Il periodo consigliato va da fine marzo a tutto aprile, aspettando che le temperature minime notturne si stabilizzino sopra i 5-7 °C.

Bisogna potare l'ulivo ogni anno?

Nella maggior parte dei casi conviene intervenire ogni anno, anche se con intensità variabile.mL'olivo ha una naturale tendenza all'alternanza di produzione: un anno carica molto (anno di carica) e quello successivo produce poco (anno di scarica). Una potatura annuale regolare, calibrata e non troppo drastica, è uno degli strumenti più efficaci per contenere questo fenomeno e stabilizzare le rese nel tempo. Tuttavia, esistono situazioni in cui un intervento leggero o addirittura nullo è accettabile:

• Ulivi giovani (fino a 3-4 anni dalla messa a dimora) richiedono solo piccoli tagli di formazione, e in alcuni anni basta eliminare i polloni basali.
• Piante che hanno subito stress severi, gelate eccezionali, attacchi gravi di Xylella fastidiosa o altri patogeni, siccità prolungata, possono necessitare di un periodo di recupero prima di un nuovo intervento di potatura.
• Ulivi ornamentali, coltivati esclusivamente per l'estetica, hanno esigenze meno stringenti rispetto a quelli produttivi.

Pexels

Come fare la potatura degli ulivi

Anche se non esiste una formula universale valida per ogni albero, ma ci sono principi guida che, se applicati correttamente, portano sempre a buoni risultati. Questi sono:

• Luce al centro della chioma. L'olivo fruttifica sui rami dell'anno precedente, e quei rami producono bene solo se ricevono luce sufficiente. 
• Equilibrio tra vegetazione e produzione. Ogni taglio sposta risorse: eliminare un ramo produttivo stimola la crescita vegetativa, e viceversa. 
• Forma a vaso o a vaso policonico. La maggior parte degli uliveti italiani adotta la forma a vaso (aperta al centro) o la sua evoluzione moderna, il vaso policonico, che distribuisce la chioma su più coni di vegetazione orientati verso l'esterno e verso l'alto.

Una volta comprese le regole imprescindibili per curare l’olivo, è bene elencare le buone pratiche di potatura:

• Iniziare dal basso e dall'interno. Si eliminano per primi i polloni (i getti che nascono dalla base del tronco o dalle radici) e i succhioni (rami vigorosi che crescono verticalmente all'interno della chioma). Sono improduttivi e sottraggono energia.
• Rimuovere il legno morto, malato o danneggiato. Rami secchi, spezzati dal vento o colpiti da malattie vanno tolti senza esitazione
• Sfoltire le zone troppo dense. Se la vegetazione è così fitta da bloccare la luce, si selezionano i rami in eccesso e si tagliano quelli peggio posizionati.
• Accorciare i rami troppo lunghi. I rami pendenti o eccessivamente allungati tendono a fruttificare solo all'estremità, lasciando la parte basale spoglia.

I principali errori di potatura dell'olivo

Anche chi pota da anni può cadere in errori che penalizzano la produzione o compromettono la salute della pianta. Riconoscerli è il primo passo per evitarli.

• Potare troppo drasticamente: tagliare oltre il 30-35% della chioma in un solo intervento scatena una reazione vegetativa esplosiva: decine di succhioni vigorosi invadono la pianta, e servono poi due o tre stagioni per riportarla in equilibrio.
• Potare nel momento sbagliato: intervenire in pieno inverno, quando il gelo è ancora forte, espone le ferite al freddo con conseguenze serie. Potare in autunno, subito dopo la raccolta, è altrettanto rischioso.
• Lasciare monconi: quando si rimuove un ramo, il taglio va eseguito alla base, in corrispondenza del collare.
• Eliminare troppe branche fruttifere: nella fretta di "aprire" la chioma, si finisce a volte per rimuovere proprio i rami che porterebbero il raccolto.
• Non disinfettare gli attrezzi: la trasmissione di malattie da un albero all'altro attraverso lame contaminate è un problema reale.
• Trascurare la potatura verde estiva: molti si concentrano esclusivamente sulla potatura invernale e ignorano completamente l'intervento estivo. 

Quando raccogliere i frutti degli ulivi

Dopo mesi di cure, potature e attenzioni, arriva il momento più atteso: la raccolta delle olive. Anche qui, il tempismo è tutto, perché influisce direttamente sulla qualità dell'olio o delle olive da tavola.

In linea generale, la raccolta si svolge tra ottobre e gennaio, ma la finestra ottimale dipende dalla varietà, dalla destinazione d'uso e dalla zona geografica.

• Olio extravergine di alta qualità: si raccoglie tendenzialmente in anticipo, tra ottobre e novembre, quando le olive iniziano l'invaiatura (il passaggio dal verde al viola-nero). 
• Olio con resa maggiore: aspettando fino a dicembre o gennaio, le olive completano la maturazione e la resa aumenta. L'olio sarà più dolce e meno complesso al palato, con un contenuto fenolico inferiore.
• Olive da tavola: vengono raccolte a stadi diversi a seconda della preparazione desiderata. Le olive verdi da tavola si colgono prima dell'invaiatura, quelle nere a maturazione completa.

Pexels