Perché Centocelle si chiama così? Il quartiere di Roma che risale all'epoca imperiale

Tra i quartieri più vivaci e popolati di Roma c’è sicuramente Centocelle, nella zona est della città. Non tutti sanno che le sue radici affondano direttamente nell’età imperiale. Il nome Centocelle deriva infatti dal latino Centum Cellae (“cento celle”, per l’appunto) e indicava un grande complesso di epoca romana. Ma, nello specifico, perché Centocelle si chiama così? Ecco cosa sapere.

Perché il quartiere si chiama Centocelle?

Gli archeologi ritengono che in quest’area sorgesse un articolato insediamento di epoca romana tardo-imperiale, con strutture che potevano assolvere diverse funzioni: da residenza di alto rango a caserma, fino a centro logistico. 

Qui trovarono alloggio gli Equites Singulares Augusti, la guardia a cavallo dell’imperatore: questo corpo d’élite aveva infatti caserme e infrastrutture nelle zone periferiche strategiche, tanto da assumere il nome di “cento celle”. La presenza romana può poi essere verificata anche nel Parco Archeologico di Centocelle.

Paola Pittori, CC BY-SA 3.0 Wikimedia commons

Qual è la storia di Centocelle?

Dopo la fase antica, in cui l’area era segnata da ville, strutture militari e insediamenti rurali collegati a Roma, per molti secoli la zona rimase essenzialmente campagna, con casali, terreni agricoli e percorsi che si innestavano sulle grandi vie consolari, come la Prenestina e la Casilina.

È tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento che Centocelle inizia ad assumere un ruolo diverso. L’area viene interessata da installazioni militari e, soprattutto, dalla nascita dell’aeroporto più antico d’Italia: il Campo di Aviazione di Centocelle. È proprio qui che, nel 1909, Wilbur Wright effettuò uno dei primi celebri voli dimostrativi in Italia.

Parallelamente, nel corso del Novecento, Centocelle conosce una progressiva urbanizzazione. A partire dagli anni ’30 e, soprattutto, nel secondo dopoguerra, il quartiere si sviluppa come area popolare, destinata a ospitare famiglie provenienti da altre zone di Roma e dal resto d’Italia. Le costruzioni si moltiplicano, nascono nuove strade, attività commerciali, parrocchie, scuole e piccole industrie. 

In epoca più recente, l’arrivo della linea C della metropolitana, il recupero dell’area archeologica, la nascita di locali, librerie indipendenti, centri sociali e spazi culturali hanno contribuito rendere il quartiere sempre più creativo e dinamico, pur mantenendo una forte identità popolare. 

indeciso42, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

Quali sono i personaggi famosi di Centocelle?

Centocelle è ben nota non solo per la sua storia e per il suo nome particolare, ma anche grazie ai personaggi famosi che sono nati, cresciuti o artisticamente legati al quartiere.

Per esempio, è ben noto che Claudio Baglioni o Michele Zarrillo, due importantissimi nomi della musica italiana, siano nati nel quartiere romano. Tuttavia, sono legati a Centocelle anche altri personaggi come Sergio Castellitto, noto attore, e Claudia Mori, attrice, cantante e produttrice.

Per cosa è famosa e cosa vedere nel quartiere

Pur non essendo una zona “monumentale” nel senso classico del termine, nel quartiere ci sono tante cose da fare, da vedere ed è possibile rintracciare anche le origini di molti capolavori del cinema italiano.

Uno dei punti più significativi da vedere è il Parco Archeologico di Centocelle, dove è possibile passeggiare all’aria aperta o vedere i numerosi resti antichi. Inoltre, sempre per rimanere in epoca romana, è da vedere l’Acquedotto Alessandrino, che attraversa spettacolarmente una piccola valle creata al centro del quartiere.

Dal punto di vista della vita quotidiana, Centocelle è famosa per le sue strade commerciali e per i tanti locali che negli ultimi anni hanno attirato un pubblico sempre più vasto, anche da altri quartieri. Tra bar, pizzerie, ristoranti, enoteche e spazi culturali, la zona si è imposta come uno dei centri più apprezzati della periferia est. Infine, vale la pena esplorare il quartiere a piedi per scoprirne i numerosi murales, come ad esempio quello dedicato al regista romano Sergio Leone.

Geosergio, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

Dove si trova Centocelle e come arrivarci

Centocelle si trova nella parte est di Roma, tra via Prenestina e via Casilina. La sua collocazione, a metà strada tra il centro storico e il Grande Raccordo Anulare, lo rende facilmente raggiungibile. In particolare:

• Per arrivare a Centocelle dal centro di Roma, uno dei modi più semplici è utilizzare la linea C della metropolitana, che attraversa il quartiere con diverse fermate (come “Parco di Centocelle”, “Mirti”, “Gardenie”).
• In alternativa, puoi raggiungere Centocelle con numerose linee di autobus e tram, per esempio con le linee 5, 14 e 19.
• Molto utilizzata anche la ferrovia Termini-Centocelle, un tram che corre lungo Via Casilina.
• Se ti sposti in auto, puoi arrivare a Centocelle sia dal centro, seguendo la Prenestina o la Casilina in direzione est, sia dal Grande Raccordo Anulare, uscendo in corrispondenza delle stesse consolari.

Aenigma1976, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

Vivere a Centocelle

Non solo un quartiere ricco di storia e curiosità: la presenza di servizi, scuole, negozi di prossimità, mercati rionali e spazi verdi rende la zona adatta alla vita quotidiana di famiglie, studenti e lavoratori. Vivere a Centocelle, quindi, permette di abitare un quartiere a misura d’uomo e ben collegato con il centro città. Scopri con idealista gli ultimi annunci per case in vendita o in affitto e trova quella più adatta a te:

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