Le Bandiere Arancioni rappresentano una garanzia per chi ama i borghi autentici, lontani dal turismo di massa ma ricchi di storie, tradizioni e paesaggi sorprendenti. Ideate e assegnate dal Touring Club Italiano, queste certificazioni premiano i piccoli comuni dell’entroterra che hanno saputo valorizzare il proprio patrimonio storico, culturale, ambientale ed enogastronomico. Attualmente, le Bandiere Arancioni in Sicilia sono due: ecco quali e dove si trovano.
Cos’è la Bandiera Arancione e i criteri
Il marchio di qualità turistico‑ambientale ha l’obiettivo di valorizzare i piccoli centri dell’entroterra (meno di 15.000 abitanti) che offrono un’accoglienza di livello e un territorio ben curato. Tra i principali criteri di valutazione presi in esame dal Touring Club Italiano ci sono:
- Accoglienza turistica
- Valorizzazione del patrimonio
- Sostenibilità e ambiente
- Servizi al turista
- Identità locale ed enogastronomia
I borghi della Sicilia con Bandiera Arancione
Tra le Bandiere Arancioni Sicilia bisogna menzionare Petralia Sottana, nel cuore delle Madonie, e San Marco d’Alunzio, affacciato sui Nebrodi: due esempi perfetti di piccoli centri che coniugano storia, natura e accoglienza turistica in modo esemplare.
Non esiste un unico periodo migliore per visitare questi borghi: in primavera e autunno i paesaggi naturali sono particolarmente suggestivi e il clima è ideale per camminare, mentre l’estate è spesso animata da feste patronali, sagre e rassegne culturali.
Petralia Sottana: Bandiera Arancione nel cuore delle Madonie
Petralia Sottana si trova nel Parco delle Madonie a oltre 1.000 metri di quota. Il centro storico è un vero gioiello medievale, dominato dalla maestosa Chiesa Madre di Maria SS. Assunta. Meritano una visita anche le numerose chiese minori e una sosta al Belvedere, uno dei punti panoramici più suggestivi del paese.
Petralia Sottana è anche un’ottima base per gli amanti del trekking e della natura. Dal borgo partono diversi sentieri che conducono nel Parco delle Madonie, tra boschi di faggio, castagneti e praterie d’alta quota. In zona si trovano alcuni dei paesaggi montani più belli della Sicilia, con possibilità di escursioni di diversa difficoltà, adatte sia a camminatori esperti sia a famiglie. Dal punto di vista enogastronomico, Petralia Sottana propone formaggi delle Madonie (come il caciocavallo), salumi, piatti a base di funghi, carni locali e dolci tipici.
Per raggiungere Petralia Sottana si può prendere l’autostrada Palermo–Catania: l’uscita consigliata è di solito quella di Tremonzelli, da cui si prosegue per una strada panoramica che sale verso le Madonie. Da Palermo il tempo di percorrenza è di circa 1 ora e 30 minuti, da Catania poco meno di 2 ore.
San Marco d’Alunzio: Bandiera Arancione sui Nebrodi
San Marco d’Alunzio, invece, si trova sui Monti Nebrodi ed è una delle mete più affascinanti dell’entroterra siciliano. Questo borgo, infatti, unisce in modo sorprendente tracce greche, romane, medievali e barocche. Il centro storico conserva oltre venti chiese e tra le cose da vedere c’è la Chiesa di San Teodoro, con elementi medievali, e la Chiesa di Santa Maria in Ara Coeli, che custodisce importanti opere d’arte.
Uno dei simboli di San Marco d’Alunzio è il Castello Normanno, posto nella parte più alta del borgo. Anche se oggi ne rimangono in gran parte i ruderi, da qui si godono vedute panoramiche emozionanti sulla zona: dalle coste tirreniche alle colline interne, fino alle sagome lontane delle Eolie.
Per arrivare, San Marco d’Alunzio si trova a breve distanza dalla costa tirrenica messinese. In auto, provenendo dall’autostrada A20 Messina–Palermo, si esce a Sant’Agata di Militello e da qui si risale verso l’interno seguendo le indicazioni per San Marco d’Alunzio, lungo una strada panoramica che in pochi chilometri conduce fino al borgo. Da Messina il viaggio dura circa 1 ora e 30 minuti, da Palermo poco meno di 2 ore, a seconda del traffico e del punto di partenza.
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