Votigno di Canossa è un piccolo borgo medievale arroccato sulle colline reggiane, celebre per ospitare la Casa del Tibet, l'unico centro culturale tibetano d'Italia e il primo in Europa. In un pugno di case in pietra, a circa 200 metri di altitudine, convivono torri di avvistamento dell'XI secolo, statue di Buddha e bandierine di preghiera che sventolano al vento dell'Appennino. Ecco, quindi, cosa vedere a Votigno di Canossa.
Qual è la storia di Votigno di Canossa?
Le origini di Votigno risalgono all'XI secolo, in pieno Medioevo, nel periodo più acceso della lotta tra Impero e Papato. La sua storia è intrecciata in modo indissolubile a quella della contessa Matilde di Canossa, una delle donne più potenti e influenti dell'Europa del suo tempo.
Nascosto tra le colline e difficile da individuare, il borgo fortificato fungeva da presidio strategico: ospitava i soldati della contessa, che da questa posizione defilata potevano sorvegliare il territorio e attaccare di sorpresa, proteggendo il vicino castello.
A ridare vita al paese furono volontari e artigiani, che a partire dal recupero del secondo Novecento restaurarono le antiche strutture con tecniche e materiali tradizionali, mantenendo intatto il carattere storico del luogo. Proprio questo recupero pose le basi per la sua trasformazione più sorprendente, la nascita della Casa del Tibet.
La Casa del Tibet: cosa vedere nel borgo
La Casa del Tibet è il luogo più emblematico di Votigno. Si tratta di un centro culturale senza scopo di lucro, fondato nel marzo del 1990 dal medico reggiano Stefano Dallari, sotto gli auspici del Dalai Lama. È la prima realtà del genere in Europa e tuttora l'unica in Italia.
Il momento più memorabile si verificò il 25 ottobre 1999, quando il Dalai Lama in persona visitò il borgo e ne rimase incantato, definendolo un luogo ideale per riposare e meditare. Tra le cose da vedere in paese:
- Il gompa, il tempio tibetano: inaugurato dal Dalai Lama, è lo spazio dedicato alla preghiera e alla meditazione, affacciato sulla piazza centrale.
- Il Museo del Tibet: una collezione preziosa di sculture, mandala, costumi tradizionali, quadri di maestri tibetani e antichi manoscritti, raccolti negli anni dal dottor Dallari nei suoi viaggi. C'è anche uno spazio dedicato alla cultura indiana e alla figura del Mahatma Gandhi.
- Le due stupa: monumenti buddisti collocati all'ingresso del borgo e nei giardini, che custodiscono al loro interno reliquie.
- La chiesetta di San Francesco d'Assisi: a pochi passi dal tempio buddista.
- La Piazza della Scacchiera: qui si trova una grande scacchiera incastonata nel terreno dove, in occasioni speciali, si giocano enormi partite a dama.
Per visitare il Museo del Tibet, l’ingresso costa circa 3 euro. Gli orari di apertura variano a seconda dei periodi e degli eventi: generalmente il museo è visitabile nei weekend, mentre nei giorni feriali l'accesso può avvenire su appuntamento.
Dove si trova il borgo di Votigno di Canossa e come arrivare
Votigno di Canossa è una frazione del comune di Canossa, in provincia di Reggio Emilia. Si trova nel cuore verde dell'Appennino reggiano, a circa 200 metri di altitudine e a una venticinquina di chilometri a sud-est dal capoluogo.
Il modo più comodo per raggiungerlo è senza dubbio l'auto. Da Reggio Emilia si imbocca la SS63 e poi si devia in direzione Canossa e, dopo poco più di mezz'ora tra tornanti e colline, si arriva alla frazione seguendo le deviazioni per Votigno. Qui si trova anche un parcheggio dove lasciare l’auto a due passi dall’ingresso del borgo.
Cosa c'è da vedere nelle Terre di Canossa
I dintorni di Votigno sanno offrire storia, natura e sapori. Conviene dedicare almeno una giornata intera, o un intero weekend, all'esplorazione delle Terre di Canossa (note anche come Terre Matildiche). Tra le cose da vedere nei paraggi:
- Castello di Canossa: il simbolo dell'intera area e fulcro delle vicende matildiche, teatro della celebre "umiliazione di Canossa" del 1077, quando l'imperatore Enrico IV attese ai piedi della rocca per ottenere il perdono del Papa. Oggi ne restano suggestivi ruderi, affiancati da un piccolo museo.
- Castello di Rossena: a differenza degli altri, ha conservato l'impianto originale di baluardo difensivo.
- Castello di Bianello, a Quattro Castella: una delle dimore predilette da Matilde di Canossa, tra le meglio conservate.
- Castello di Carpineti: imponente fortezza che custodisce una chiesetta romanica voluta dalla contessa.
- Riserva Naturale della Rupe di Campotrera: con la Torre di Rossenella e i caratteristici calanchi, un paesaggio lunare nato da antiche lave basaltiche.
- Pietra di Bismantova: l'inconfondibile bastione di roccia citato da Dante nel IV canto del Purgatorio. Una facile passeggiata conduce in cima alla Pietra di Bismantova, premiata da un panorama a 360 gradi sull'Appennino.
Parlando poi, dei piatti tipici della zona, è possibile assaggiare il Parmigiano Reggiano e l'aceto balsamico: sono da provare l’erbazzone, lo gnocco fritto con i salumi, i cappelletti e i vini frizzanti del territorio.
Vivere a Canossa
Vivere a Canossa, e in particolare in un borgo come Votigno, significa adottare uno stile di vita totalmente differente rispetto a quello delle grandi città. Non è un caso che molti scelgano questi luoghi proprio per godere di maggiore tranquillità e aria pulita.
Il borgo è inoltre un piccolo centro di aggregazione culturale. Durante l'anno si svolgono rievocazioni storiche che riportano in vita il medioevo matildico, oltre a convegni, mostre e incontri legati alla cultura tibetana. Inoltre, chi volesse cercare case in vendita o in affitto in zona, troverà nella vicina Reggio Emilia tutti i servizi necessari per la quotidianità. Scopri, quindi, con idealista gli ultimi annunci pubblicati in zona:
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