Portare a casa un animale domestico è un momento emozionante, che richiede anche una buona preparazione: spesso infatti si tende a sottovalutare l'importanza degli spazi, ma sapere come preparare la casa per un gatto e per un cane fa la differenza tra un ambiente sereno e uno che causa stress continuo. Cani e gatti vivono la casa in modo molto diverso: il primo cerca vicinanza, routine e punti di riferimento stabili; il secondo ha bisogno di controllo del territorio, altezze e rifugi. Organizzare gli spazi con queste esigenze in mente renderà la convivenza più serena per tutti.
Dove mettere cuccia e rifugi protetti per cane e gatto
Il riposo è un segnale diretto di benessere: per questa ragione scegliere il posto giusto per mettere cuccia e rifugi in casa non è un dettaglio secondario, ma di primaria importanza.
- Cuccia del cane: va collocata in un angolo tranquillo ma non isolato della casa, da cui l'animale possa osservare l'ambiente senza essere travolto dal caos domestico. Nelle case più grandi conviene prevedere due punti di riposo: uno vicino alle persone, magari in soggiorno, e uno più appartato, come uno studio o una camera.
- Cuccia e rifugi del gatto in casa: un felino ha bisogno di un giaciglio morbido e almeno un rifugio chiuso, dove sentirsi davvero al sicuro, altrimenti tenderà a cercare nascondigli rischiosi come elettrodomestici e spazi inaccessibili. Un ripiano alto, una scatola stabile o una cuccia a igloo risolvono il problema in modo semplice ed efficace.
Dove posizionare la lettiera per il gatto
La lettiera è uno degli elementi che richiedono più attenzione nella disposizione degli spazi. Per il gatto si tratta di una zona vulnerabile: ha bisogno di privacy, silenzio e tranquillità per utilizzarla senza stress. Un bagno o un antibagno sono posizioni adatte, purché non siano attraversati continuamente o esposti a rumori improvvisi come quelli di una lavatrice in funzione.
Il punto più importante riguarda la distanza dal cibo: lettiera e ciotole non devono mai stare nella stessa area, per ragioni sia igieniche che comportamentali. Se in casa c'è anche un cane, è fondamentale impedirgli l'accesso alla lettiera, ricorrendo a barriere fisiche o portine basculanti, o semplicemente posizionando la lettiera in una zona rialzata.
Organizzare le ciotole per il cibo e per l'acqua
L'area dedicata all'alimentazione va trattata con la stessa cura degli altri spazi: le ciotole vanno posizionate in punti accessibili ma lontani da zone di passaggio intenso, lettiere e fonti di rumore.
- Per il cane, le priorità sono ciotole pulite e stabili: le ciotole in acciaio inox o ceramica sono preferibili alla plastica, perché più igieniche e durature.
- Per il gatto bisogna puntare a una buona idratazione: molti esemplari bevono poco se la ciotola dell'acqua è troppo vicina a quella del cibo o se si sentono disturbati; poi, le fontanelle con acqua in movimento aiutano a stimolare l'idratazione.
Nelle case con più animali, collocare in giro più punti acqua e cibo riduce la competizione e migliora le interazioni tra loro.
Scegliere gli accessori per il gioco di gatti e cani
Per gli animali domestici giocare non è un extra: è una necessità, e gli accessori giusti proteggono anche mobili e arredi da danni evitabili.
Per i gatti, la prima cosa utile da fare è acquistare un tiragraffi, possibilmente più di uno, da posizionare in camere diverse. Graffiare è un comportamento naturale con cui essi marcano il territorio e mantengono le unghie in forma: se non hanno un'alternativa, sceglieranno da soli le gambe di una sedia o il bordo del divano.
Esistono tra l'altro degli alberi tiragraffi che combinano superfici graffiabili con piattaforme a diverse altezze, e soddisfano il bisogno del gatto di arrampicarsi e osservare dall'alto; possono essere arricchiti da mensole a parete e percorsi verticali che riducono lo stress da convivenza, soprattutto nelle case con più animali.
Per i cani, gli accessori da gioco svolgono una funzione di stimolazione mentale e fisica: le palline, le corde, i giochi interattivi e i masticativi naturali sono tra i più utili; i masticativi aiutano anche a mantenere i denti puliti e soddisfano l'istinto naturale al morso.
Come mettere la casa in sicurezza per gatto e cane
Sia gatti che cani possono incorrere in pericoli domestici spesso sottovalutati, che potrebbero mettere a repentaglio il loro benessere e la loro salute:
- piante tossiche per cani e gatti: specie come Stella di Natale, Pothos, Monstera, gigli e oleandri sono pericolose se ingerite, e andrebbero sostituite con delle alternative sicure o collocate fuori portata;
- alimenti vietati: cioccolato, uva, cipolla, avocado e caffè sono nocivi sia per cani che per gatti, e vanno conservati fuori dalla loro portata;
- detersivi e medicinali: candeggina, insetticidi e farmaci comuni possono causare avvelenamenti anche gravi, e vanno riposti in armadietti chiusi;
- cavi elettrici: rappresentano un pericolo di folgorazione, soprattutto per i gatti. I tubi avvolgicavo o le canaline copricavo sono soluzioni pratiche ed economiche;
- piccoli oggetti: elastici, graffette, tappi e bottoni possono essere ingeriti accidentalmente;
- elettrodomestici: prima di avviarli, bisogna controllare che l’animale non si sia rifugiato al loro interno; questa precauzione riguarda soprattutto i gatti, attratti dagli spazi caldi e chiusi.
Gatti e balconi ai piani alti: che fare
I gatti amano stare sui balconi per prendere sole e aria, ma una caduta dai piani alti può causargli ferite gravi. L'idea che i gatti atterrino sempre in piedi è un mito: le conseguenze di una caduta da altezze elevate possono essere molto serie.
Tra le soluzioni per proteggere i gatti sul balcone, una delle più sicure è installare una rete apposita, fissata bene e priva di strappi, che permetta al gatto di stare sul balcone senza rischi.
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