Addio al “visto d’oro” in Europa: da attrattore di investimenti a “colpevole” dell’aumento dei prezzi delle case

Dopo la crisi economica del 2008, diversi Paesi europei hanno cercato di colmare i deficit di bilancio con programmi che hanno incluso l’acquisto di case. Senza regole a livello Ue, i requisiti variavano drasticamente: si andava da un investimento minimo di 50.000 euro in Lettonia a 1,2 milioni di euro nei Paesi Bassi. In cambio, di norma, gli investitori potevano vivere e lavorare nel Paese per un periodo da tre a cinque anni e richiedere la cittadinanza.

L’Ue ha a lungo esercitato pressioni sui governi per porre fine a questi visti speciali, ritenendoli non democratici e un mezzo per far entrare denaro sporco. “I valori europei non sono in vendita”, ha affermato un anno fa Didier Reynders, commissario europeo per la giustizia dell’Ue. Ora, con la maggior parte dei Paesi europei in una posizione finanziaria stabile, sono i prezzi elevati delle case e l’aumento dell'opposizione interna a spingere i governi a frenare questi investimenti.

Lo stop del Portogallo

Tra il crescente malcontento per l’aumento dei prezzi delle case, alcuni mesi fa il governo portoghese ha fatto sapere che avrebbe posto fine al programma di permessi di soggiorno per stranieri, non appena il Parlamento avesse discusso e approvato la nuova legge.

Cosa sta accadendo in Irlanda, Grecia e Spagna

Nel frattempo, alcune destinazioni popolari tra i richiedenti stanno diventando meno accoglienti. L’Irlanda ha chiuso il suo piano il 15 febbraio e la Grecia è intenzionata a raddoppiare la soglia di investimento a 500.000 euro in varie località, tra cui Atene. In Spagna sono emerse opinioni contrarie, come quella di Más País, e il governo sta valutando di inasprire la concessione di questo visto per gli investimenti in abitazioni o di revocarlo completamente. Nel Paese iberico il permesso di soggiorno viene concesso per tre anni, prorogabili a due dopo un investimento immobiliare di almeno 500.000 euro. Secondo i dati dell’esecutivo spagnolo, il 94% di queste autorizzazioni sono arrivate da investimenti nel residenziale.

Cinesi, russi e americani tra i più avvantaggiati

È difficile ottenere statistiche a livello europeo, ma i dati disponibili suggeriscono che la grande maggioranza delle persone che beneficiano dei programmi proviene dalla Cina. In Irlanda, che ha concesso la residenza in cambio di un investimento di 500.000 euro ad acquirenti con un patrimonio personale di almeno 2 milioni di euro, i cittadini cinesi rappresentano oltre il 90% delle 1.727 domande accolte dal 2012.

In Grecia, rappresentano quasi il 60% dei 12.818 “visti d'oro” dell'ultimo decennio. In Portogallo, il numero è quasi la metà degli 11.758 permessi concessi dal 2012. Prima dell’invasione dell’Ucraina, molti russi chiedevano il visto nei Paesi europei, e il numero di americani che chiedono un permesso di soggiorno è aumentato negli ultimi anni.

Il successo dei programmi “Golden Visa”

I programmi “Golden Visa” hanno portato denaro ai mercati immobiliari europei: circa 3,5 miliardi di euro all’anno tra il 2016 e il 2019, secondo il Parlamento europeo.

In Portogallo, una revisione della legge del 2015 è stata concepita per promuovere miglioramenti nel patrimonio abitativo abbassando di un terzo la soglia di investimento per i richiedenti che acquistano una casa che necessita di riabilitazione.

A Lisbona, queste politiche, combinate con la revoca dei controlli sui prezzi degli affitti e una forte campagna per attirare i turisti, sono state trasformative. Cais do Sodré, un tempo quartiere sabbioso di strade strette, ora pullula di hotel eleganti, affitti a breve termine, ristoranti gourmet e boutique esclusive. 

“Uno dei colpevoli dell’aumento dei prezzi delle case”, ma sono così tanti?

Ma il ringiovanimento di un'area significa la gentrificazione di un’altra. E l’aumento dei prezzi delle case ha alimentato la percezione che i ricchi titolari di visto d’oro abbiano escluso i residenti.

A Lisbona, il costo medio degli alloggi residenziali è triplicato dal 2015, secondo idealista. Ad Atene, i prezzi delle case sono aumentati del 48% negli ultimi cinque anni, secondo i dati del governo. A Dublino sono aumentati del 130% dal 2012, ha affermato l’esecutivo.

L’aumento dei prezzi ha scatenato proteste circa questi programmi, insieme all’opposizione alla gentrificazione, agli affitti in stile Airbnb e alla mancanza di alloggi a prezzi accessibili. Ci sono state reazioni anche in Paesi che concedono relativamente pochi permessi. In Spagna, dove nel 2022 sono stati rilasciati solo 136 di questi visti, non è raro sentire lamentele circa il loro effetto sul mercato immobiliare. “È facile per alcuni signori venire a chiedere un permesso di soggiorno e comprare una casa con mezzo milione di euro”, ha detto lo scorso febbraio il leader del partito politico Más País, Íñigo Errejón, in un’intervista a Cadena SER.

Tuttavia, i dati di mercato suggeriscono che questi visti hanno poca influenza sui valori delle proprietà. In Irlanda vengono rilasciati solo poche centinaia di visti ogni anno, in un mercato che ha visto 60.000 transazioni residenziali nel 2022. “Il programma ha avuto un impatto minimo”, ha affermato Ronan Lyons, professore di economia al Trinity College di Dublino.

Le proprietà acquisite attraverso il programma del Portogallo rappresentano circa lo 0,3% delle 300.000 transazioni immobiliari annuali del Paese, secondo l’agenzia immobiliare THe Agency. “Questo non è sufficiente per influenzare nulla”, afferma Ayres Neto, socio amministratore dell’ufficio portoghese dell’azienda.

Gli esperti e gli analisti che lavorano con questi programmi affermano che qualsiasi contraccolpo sarà temporaneo. I Paesi di tutto il mondo hanno da tempo visto il vantaggio di attrarre immigrati ricchi e qualificati disposti a finanziare nuove imprese, afferma Nuri Katz, fondatore della società di investimenti Apex Capital Partners. “È improbabile che questo cambi. Sebbene possano essere riformati, questi programmi non si estingueranno”.