Nascosto tra i giardini curati e le mura storiche della Città del Vaticano, esiste un luogo che pochi assocerebbero al cuore della cristianità: un campo da tennis. Sì, proprio accanto a cappelle, fontane barocche e vialetti silenziosi si trova questa struttura sportiva, riservata a pochi privilegiati e spesso avvolta da un’aura di discrezione. Usato da membri del clero, guardie svizzere e ospiti selezionati, il campo da tennis del Vaticano è un curioso esempio di come anche la sede della Chiesa cattolica custodisca spazi dedicati al benessere e allo svago.
Dove si trova il campo da tennis del Vaticano?
Il campo per giocare a tennis si trova immerso nel cuore dei Giardini Vaticani, una delle aree più verdi e protette dello Stato pontificio. Più precisamente, è situato nei pressi dell’angolo settentrionale formato da via Leone IV e viale Vaticano, a breve distanza dai Musei Vaticani. Questa posizione strategica, all'interno dello Stato più piccolo al mondo, consente di godere di una vista privilegiata sulla Cupola di San Pietro, offrendo un’esperienza unica a chi ha il privilegio di accedervi.
Nonostante la vicinanza a luoghi iconici e frequentati da milioni di visitatori ogni anno, il campo rimane completamente nascosto grazie alla fitta vegetazione e agli edifici storici che lo circondano. Nessun turista può scorgerlo durante i tour ufficiali dei Musei Vaticani o passeggiando nelle aree accessibili al pubblico: la sua esistenza è quasi una leggenda urbana, confermata solo da rare immagini aeree o testimonianze di chi vi ha avuto accesso.
Le caratteristiche strutturali del campo e il livello di privacy
La realizzazione della struttura sportiva risale a diversi decenni fa, quando fu costruito come campo da tennis tradizionale con superficie in terra rossa, secondo lo stile classico italiano. Recentemente, però, il campo è stato trasformato in un moderno campo da padel per rispondere alle nuove tendenze sportive che, evidentemente, devono rispondere anche alle esigenze degli ospiti più esclusivi.
L’utilizzo del campo è riservato a pochissimi privilegiati. Oltre al Papa Leone XIV, possono accedervi solo alcuni membri della Curia vaticana e ospiti selezionatissimi, rendendo impossibile l’ingresso al pubblico o ai turisti.
Origini, storia e aneddoti del campo da tennis in Vaticano
L’origine del campo risale agli anni ’20-’30 del Novecento, periodo segnato dalla volontà di modernizzare alcuni aspetti della vita all’interno dello Stato più piccolo del mondo. L’iniziativa, attribuita a Pio XI, nasce dal desiderio di offrire ai religiosi residenti uno spazio dedicato al benessere fisico e mentale. In quegli anni, la pratica sportiva veniva vista come un’attività salutare anche per i membri della Curia, spesso sottoposti a ritmi intensi e a una vita scandita da impegni istituzionali.
Nel corso dei decenni il campo è diventato teatro di partite private tra cardinali, prelati e ospiti selezionati. Negli anni ’70, ad esempio, fu organizzato il celebre “Torneo dell’Amicizia”, che vide sfidarsi personalità di spicco come Giovanni Battista Re. Questo evento rappresentò uno dei rari momenti in cui il campo da tennis in Vaticano fu al centro dell’attenzione, pur restando sempre lontano dai riflettori pubblici.
Il Papa utilizza il campo da tennis?
Secondo le cronache più recenti, Papa Leone XIV sarebbe un appassionato giocatore di tennis e uno degli utilizzatori più assidui del campo. La sua presenza ha contribuito a rinnovare l’interesse per questa struttura nascosta.
Oltre al celebre campo da tennis/padel, in Vaticano esistono solo piccoli campetti polivalenti destinati esclusivamente all’uso interno. Non ci sono palestre pubbliche, piscine o altri centri sportivi accessibili dall’esterno.
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