In questi giorni è in tutte le sale italiane il film sull'atto finale della saga dei Crawley "Downton Abbey: il gran finale": dopo diverse stagioni (e altri film) la fortunata serie inglese, ideata da Julian Fellowes, chiude i battenti. Per i tantissimi estimatori di Lady Mary e Lord Grantham c'è la possibilità, per chi si reca in Inghilterra, di visitare il vero castello di Downton Abbey e respirare quell'aria "old England" nella sontuosa residenza nello Hampshire. Ecco dov'è e tutte le informazioni per una visita indimenticabile.
Dove si trova Highclere Castle, il vero castello di Downton Abbey
Il vero nome del castello di Downton Abbey è Highclere Castle. Questa magnifica dimora si trova nel sud dell’Inghilterra, precisamente nello Hampshire, a circa 8 km a sud di Newbury. Quanto dista Downton Abbey da Londra? La sua posizione è facilmente accessibile da Londra, distante poco più di 110 km, una meta ideale anche per una gita fuori porta in giornata dalla capitale britannica.
Il castello è immerso in una tenuta che si estende su oltre 2.000 ettari di parco, boschi e giardini curati, uno scenario naturale davvero mozzafiato e squisitamente inglese.
Chi è il proprietario del castello di Downton Abbey oggi?
L'architettura imponente e gli interni raffinati incarnano perfettamente l’immagine dell'aristocrazia inglese. La tenuta è tuttora abitata dai proprietari storici, i conti di Carnarvon, che aprono le porte ai visitatori durante alcuni periodi dell’anno.
Questo permette ai fan della serie e agli amanti della storia di vivere un’esperienza elettrizzante tra le sale e i giardini che hanno fatto da sfondo alle vicende dei Crawley, i Conti di Downton nella serie.
Dalle origini anglosassoni alla fama mondiale: la storia
Il sito era già noto nell’epoca anglosassone come luogo di rilievo e fu scelto dai vescovi di Winchester per costruire un palazzo medievale che avrebbe segnato l’inizio della lunga storia della tenuta. Dal 1679 la residenza appartiene ai conti di Carnarvon, una delle famiglie nobiliari più importanti d’Inghilterra.
L’aspetto attuale del castello risale al XIX secolo, quando fu completamente rinnovato dall’architetto Charles Barry, celebre anche per aver progettato il Palazzo di Westminster (il Parlamento inglese). Le sue linee neogotiche conferiscono a Highclere quell’aura fiabesca che lo rende immediatamente riconoscibile.
Con l’arrivo della serie Downton Abbey, Highclere Castle ha raggiunto una fama planetaria, diventando un’icona della cultura pop britannica e una meta imperdibile per i fan della serie e gli appassionati di storia.
Come visitare Highclere Castle: tickets e tour
Entrare ad Highclere Castle, il castello dove hanno girato Downton Abbey, significa attraversare la soglia di uno dei set televisivi più amati al mondo, ma soprattutto scoprire una residenza storica ricca di fascino e dettagli sorprendenti.
Per non rischiare di trovare il castello chiuso, si consiglia di consultare sempre il sito ufficiale prima di pianificare il viaggio.
- Apertura: Highclere Castle non è aperto tutto l’anno: le visite sono possibili solo in determinati periodi, generalmente durante la primavera e l’estate, oltre a date speciali in occasione di eventi tematici o festività.
- Biglietti: i biglietti d’ingresso per i tour guidati a settembre e ottobre 2025 hanno un costo £120 a persona; il prezzo include il libro di Lady Carnarvon’s "A Year at Highclere". Si consiglia l'acquisto preventivo online.
- Come arrivare: il castello Downton Abbey è facilmente raggiungibile in auto da Londra (circa 1 ora e mezza) oppure in treno fino alla stazione di Newbury, da cui puoi proseguire in taxi o con transfer privati fino all’ingresso del castello.
Cosa vedere nel castello di Downton: interni e giardino
Camminare tra le sale di Highclere Castle significa rivivere le scene più amate della serie TV. Potrai riconoscere i luoghi in cui sono state girate le principali vicende dei personaggi, dai saloni alle scale monumentali fino ai corridoi che collegano le stanze segrete del castello.
- Gli interni: il castello vanta oltre 300 stanze, molte delle quali sono aperte al pubblico durante la visita. Si può ammirare la celebre biblioteca con le sue migliaia di volumi antichi, la sala da pranzo dove si svolgevano le eleganti cene della famiglia Crawley e le camere da letto che hanno fatto da sfondo a molte scene della serie.
- Giardini storici: i giardini di Highclere sono un vero capolavoro paesaggistico progettato da Lancelot “Capability” Brown, uno dei più grandi architetti del verde inglese. Passeggiando tra alberi secolari, prati all’inglese, una cappella romantica e un tempio neoclassico, si può godere di scorci sulla brughiera e respirare l’atmosfera delle grandi tenute nobiliari britanniche.
- Collezione egizia: una delle sorprese più affascinanti del castello di Downton Abbey è la mostra permanente dedicata alla spedizione del quinto conte di Carnarvon in Egitto. La collezione vanta reperti autentici e documenti originali sulla storia della scoperta della tomba di Tutankhamon.
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