Accento romano, energia contagiosa e quella voce inconfondibile: Max Mariola è stato per anni uno degli chef più amati e seguiti d'Italia, capace di costruire un seguito di oltre 10 milioni di persone su quattro piattaforme social. Poi, a 57 anni, qualcosa è cambiato. Lo chef ha fatto le valigie, ceduto gran parte dei suoi ristoranti e preso un volo verso il sud est asiatico, con tutta la famiglia al seguito. Il progetto di Max Mariola in Indonesia non è una vacanza o un capriccio passeggero: è una scelta definitiva, raccontata recentemente con disarmante franchezza.
Dove vive Max Mariola oggi: Indonesia, Bali e le isole Mentawai
Lo chef ha stabilito la sua base principale a Bali, la celebre isola indonesiana dove il figlio di 8 anni — che i fan chiamano affettuosamente Mariuccio — ha iniziato l'anno scolastico il 3 agosto 2026. Ma il fulcro del suo nuovo progetto imprenditoriale si trova più a ovest, nell'arcipelago protetto delle Isole Mentawai, precisamente sull'isola di Sipura, nota a livello internazionale come meta d'élite per il surf.
Prima di prendere la decisione definitiva, Mariola ha vissuto due anni a Milano, in un appartamento a Parco Sempione: quartiere elegante, ritmi frenetici, agenda impossibile. È stata proprio quella parentesi meneghina a far scattare qualcosa. L'Indonesia, invece, vista inizialmente come destinazione di vacanza, si è trasformata nella risposta a una domanda che lo chef si portava dentro: come si vive davvero bene?
Perché ha scelto proprio l'Indonesia
Mariola ha spiegato la scelta con parole che non lasciano spazio a equivoci. Nelle interviste rilasciate ha descritto l'Indonesia come "un'Italia di 70 anni fa". La semplicità della vita locale, così lontana dalla pressione del successo a tutti i costi, ha rappresentato una sorta di rivelazione.
Lo chef ha chiarito che non intende sparire dall'Italia definitivamente. Il piano prevede rientri periodici, con soggiorni di circa tre mesi nel Paese.
Che fine hanno fatto i ristoranti di Max Mariola
Lo chef li ha ceduti, non chiusi. L'unico ristorante rimasto di sua proprietà è quello di via San Marco 26, nel quartiere Brera di Milano, aperto a inizio 2024 e diventato subito epicentro di polemiche e discussioni. È il locale famoso, tra le altre cose, per la carbonara a 30 euro: un prezzo che aveva scatenato un acceso dibattito sul rapporto tra costo, esperienza e presenza del personaggio.
Ora che il patron trascorre la maggior parte del tempo in Indonesia, il ristorante milanese prosegue la propria attività con la brigata di cucina già formata.
Il progetto di Max Mariola in Indonesia: "The Sound of Love Mentawai"
Dietro la scelta di vita c'è un progetto imprenditoriale concreto, con un nome, un piano e dei numeri. Si chiama "The Sound of Love Mentawai" e ha come teatro l'isola di Sipura, nell'arcipelago delle Mentawai. Insieme a un socio, Mariola ha acquistato un terreno per realizzare un Ocean Retreat composto da 13 ville esclusive affacciate sulla spiaggia di Pantai Jatì.
Il retreat di Max Mariola propone unità con prezzi compresi tra 350.000 e 585.000 euro, acquistabili con formula leasehold della durata di 27 anni (con opzione di rinnovo). All'interno del resort è prevista anche una restaurant area a firma Max Mariola, che riporterà la sua visione della cucina in un contesto radicalmente diverso.
La biofarm tropicale: il progetto più "da chef"
Tra tutte le iniziative annunciate, la più strettamente legata alla sua identità di cuoco è forse la biofarm tropicale. Nelle isole Mentawai, frutta e verdura non vengono coltivate localmente: arrivano dalla terraferma su navi lente, dopo circa dieci ore di navigazione, stipate in casse di legno chiodate. Una filiera lunga, costosa e inevitabilmente degradante per la qualità dei prodotti.
Mariola vuole cambiare questa situazione avviando una coltivazione organica non invasiva, capace di rifornire il retreat e allo stesso tempo di essere d'aiuto alla comunità locale.
Chi è Max Mariola: origini, carriera e ascesa sui social
Max Mariola è nato a Roma e la sua storia personale comincia con una nota di dolore. A 14 anni lavorava con il padre in un laboratorio di doratura e argentatura galvanica quando il genitore ebbe un infarto sul posto di lavoro.
Con i pochi soldi a disposizione riuscì a trovare lavoro in un ristorante, iniziando una gavetta durissima. Nel frattempo frequentava la scuola alberghiera serale, costruendo competenza su competenza.
La svolta televisiva arrivò grazie a Laura Ravaioli, chef e docente che lo segnalò per il nascente canale Gambero Rosso TV. La seconda trasformazione avvenne grazie ai social: complice la moglie, che lo filmava mentre cucinava dondolando il loro figlio Mario con un piede, Mariola iniziò a produrre contenuti per YouTube.
Il boom esplosivo arrivò nel 2021, quando il formato verticale e la durata di 90 secondi si rivelarono la formula vincente nell'era di TikTok. Il risultato: 10 milioni di follower su quattro piattaforme, con una fanbase che supera i confini italiani.
Il presente articolo ha uno scopo puramente informativo ed editoriale. Eventuali riferimenti a marchi, prodotti, servizi o personaggi pubblici di terzi sono utilizzati a fini meramente descrittivi e non implicano alcuna forma di affiliazione, sponsorizzazione o approvazione da parte dei rispettivi titolari. Tutti i marchi e i diritti di proprietà intellettuale citati appartengono ai legittimi proprietari
per commentare devi effettuare il login con il tuo account