Vivere nel lusso non ha ovunque lo stesso costo e nel 2026 la geografia dei grandi patrimoni ha subìto uno scossone senza precedenti. Il costo per mantenere uno stile di vita premium è cresciuto in media del 10,2% in dollari rispetto all'anno precedente. Singapore domina ancora la vetta, ma l'Europa avanza con forza, le città americane spariscono dalla Top 10 e metropoli come Bangkok fanno il loro ingresso tra le più esclusive del pianeta. In classifica, infine, entra anche Milano per l’Italia. Ecco, quindi, quali sono le città più costose del mondo.
I criteri della classifica e il metodo di valutazione
La classifica delle città più costose al mondo si basa sul Global Wealth and Lifestyle Report 2026, pubblicato dalla banca privata svizzera Julius Baer. Si tratta di uno strumento pensato per misurare quanto costa ai grandi patrimoni mantenere il proprio tenore in 25 metropoli distribuite tra Asia, Europa, Americhe, Medio Oriente e Africa.
Viene analizzato il prezzo di un paniere composto da 20 beni e servizi di lusso. Il ventaglio è ampio e spazia dagli immobili residenziali di pregio alle automobili, dai voli in business class alle rette scolastiche private, passando per alta ristorazione, orologi, gioielleria, suite d'albergo, champagne, servizi legali e programmi MBA. All'interno dell'indice, il peso maggiore spetta al residenziale di lusso (20% del totale), seguito dalle automobili (10%).
La classifica completa
La lista presenta alcune conferme, come Singapore al vertice e Hong Kong nella parte alta, ma anche movimenti importanti: l'Europa piazza cinque città nelle prime dieci, l'area Asia-Pacifico ne colloca altrettante, e per la prima volta nella storia del report nessuna città statunitense compare in questa graduatoria.
Singapore
Per il quarto anno consecutivo, Singapore si conferma la città più costosa al mondo per chi vuole mantenere uno stile di vita d'élite. La città-stato del Sud-Est asiatico combina i prezzi elevati degli immobili residenziali con un mercato automobilistico tra i più cari del pianeta.
A consolidare la prima posizione contribuisce anche la forza del dollaro singaporiano, che in termini di cambio ha mantenuto i costi allineati alla media globale.
Zurigo
Il balzo più interessante nella parte alta della classifica è proprio quello di Zurigo, che sale di tre posizioni e si piazza al secondo posto, scalzando Londra. Il vero motore è stato l'apprezzamento del franco svizzero rispetto al dollaro americano.
La città, peraltro, figurava già tra le più care per categorie specifiche come la sanità, dove si posiziona ai vertici globali. L'aumento medio dei prezzi nelle città europee ha toccato il 14,1% in termini di dollari, ben al di sopra della media mondiale del 10,2%.
Monaco
Per la prima volta nella storia del report, Monaco entra nella Top 3 mondiale. Il Principato, già sinonimo di lusso, era quarto nel 2025 e ora guadagna un'ulteriore posizione.
Due fattori hanno giocato a suo favore. Il primo è la forza dell'euro, che ha amplificato i costi monegaschi nella valutazione in dollari. Il secondo riguarda il comparto immobiliare.
Hong Kong
Hong Kong scende al quarto posto, perdendo una posizione per il secondo anno consecutivo. Da un lato, Hong Kong è la città più cara al mondo per i servizi legali ed è seconda solo a Monaco per i prezzi degli immobili residenziali di pregio. Dall'altro, presenta alcune sorprese: risulta essere la piazza meno costosa tra le 25 analizzate per l'acquisto di champagne e gioielleria.
La vicinanza con la Cina continentale rappresenta un asset strategico, specialmente per chi opera nel mercato asiatico. L'area Asia-Pacifico, del resto, piazza cinque città nella Top 10 e il PIL regionale è atteso in crescita del 4,5% nel 2026, superando la media globale del 2,9%.
Londra
Dopo aver sfiorato la vetta nel 2025, Londra scivola al quinto posto. La sterlina britannica ha seguito una traiettoria simile a quella del dollaro americano, limitando l'aumento relativo dei costi rispetto alle città dell'Europa continentale ancorate all'euro o al franco svizzero. Il costo della vita premium resta comunque elevatissimo, soprattutto nei comparti sanità (dove è tra le più care in assoluto), immobiliare e istruzione privata.
Shanghai
Shanghai mantiene la sesta posizione, stabile rispetto al 2025 ma in calo rispetto agli anni precedenti: nel 2022 era addirittura prima. C'è però un primato che Shanghai non cede a nessuno: la metropoli cinese è la città più costosa al mondo per l'alta ristorazione, superando Parigi e Hong Kong. Anche gli orologi hanno registrato aumenti significativi, superiori all'11% su base annua.
Shanghai resta un polo fondamentale per la finanza e il business in Asia, sostenuta dalla crescita economica della regione e dagli investimenti in tecnologia e intelligenza artificiale.
Parigi
Parigi sale al settimo posto dal nono del 2025, guadagnando due posizioni. La capitale francese ospita le sedi di alcune delle più grandi maison del lusso mondiale e i loro meccanismi di pricing, ancorati all'euro, si riflettono direttamente sui costi del lifestyle premium in città. L'alta ristorazione parigina si piazza al secondo posto globale dopo Shanghai, e la domanda immobiliare nelle zone centrali resta sostenuta.
Sydney
La metropoli australiana compie un balzo di sei posizioni, dal quattordicesimo all'ottavo posto. Dietro questo scatto ci sono due fattori principali. Il primo è la rivalutazione del dollaro australiano, che ha fatto lievitare i costi di Sydney nella misurazione in dollari americani. Il secondo riguarda una caratteristica strutturale dell'economia australiana: il costo elevato dell'importazione di beni premium.
Milano
Il capoluogo lombardo conquista il nono posto, salendo di una posizione rispetto al 2025 ed entrando stabilmente nella Top 10 mondiale. È l'unica città italiana presente nella classifica di Julius Baer, e si conferma al quinto posto su scala europea, preceduta soltanto da Zurigo, Monaco, Londra e Parigi.
L'effetto cambio favorevole legato alla forza dell'euro ha giocato un ruolo importante, ma non è l'unico elemento: il mercato immobiliare di pregio milanese continua a crescere, alimentato dall'attrattività internazionale della città come capitale della moda e del design.
Bangkok
La vera new entry della Top 10 è Bangkok, che sale dall'undicesimo al decimo posto e fa il suo ingresso tra le città più costose del pianeta per la prima volta da quando Julius Baer pubblica il suo indice.
La capitale thailandese beneficia della crescita del mercato dei beni di lusso e dell'aumento della spesa tra i consumatori benestanti della regione. Bangkok non è solo un polo turistico: si sta affermando come hub emergente del Sud-Est asiatico per il settore premium, l'ospitalità di alto livello e il segmento immobiliare esclusivo.
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