Ai margini orientali di Roma c'è un percorso che unisce un borgo medievale intatto, un castello legato ai Barberini e le rovine di una città latina rivale della Roma arcaica. È uno degli Unexpected Itineraries promossi da Roma Capitale e realizzati da Zètema Progetto Cultura con il sostegno del Ministero del Turismo. Qui storia, natura e architettura si incontrano in pochi chilometri, con spostamenti semplici grazie alla metropolitana e agli autobus. L’itinerario tocca San Vittorino e prosegue verso l’area archeologica di Gabii, offrendo scorci rari e dettagli che non compaiono nei giri classici.
Dove si va: tra San Vittorino e l’antica Gabii
Il viaggio parte dal borgo di San Vittorino, affacciato su un costone tufaceo e plasmato da secoli di erosione che hanno scavato due valli ai suoi lati. L’impianto del paese, di origine medievale, conserva una disposizione ellittica di edifici. Pochi minuti bastano per passare da elementi naturalistici a segni storici: una fontanella a tre cannelle, una chiesa dal profilo sobrio, vedute che aprono scenari inattesi.
Da qui, seguendo la via Prenestina vecchia, si entra nel Parco archeologico di Gabii, custode di mura in tufo, santuari e spazi pubblici della città che precedette e affiancò la Roma delle origini.
Come arrivare per fare l'itinerario
L’itinerario è pensato per essere raggiunto con il trasporto pubblico, con due possibilità principali che collegano il cuore di Roma a San Vittorino e ai suoi dintorni. La prima prevede la Metro B fino a Ponte Mammolo, da cui proseguire con un autobus della linea Cotral verso il borgo.
La seconda parte da piazza San Giovanni, prosegue con la Metro C fino alla stazione di Finocchio e continua in autobus verso San Vittorino. Per la tratta verso Gabii, il parco si raggiunge anche via bus lungo la via Prenestina vecchia, con fermata Polense–Antica Gabii come riferimento operativo.
In alternativa, da Ponte Mammolo è disponibile la linea 508, mentre dalla stazione Finocchio della Metro C si può arrivare al sito con gli autobus 045, 055 o 107 fino alla fermata utile per l’ingresso all’area archeologica.
Castello Barberini: emblemi e tracce
Fra i punti più scenografici spicca il Castello Barberini, residenza di campagna impostata nel XVII secolo su strutture preesistenti medievali. Il possesso del complesso attraversò epoche e famiglie: in età di mezzo fu legato al monastero di San Paolo fuori le mura, poi passò ai Colonna, ai Del Drago e infine ai Barberini, protagonisti nell’Ottocento di interventi contro la malaria che affliggeva l’area.
I restauri successivi ne hanno trasformato l’aspetto, ma alcuni segni rimangono evidenti: una torre quadrata sull’ingresso, i blocchi di tufo in facciata e, sull’architrave, le tre api dello stemma Barberini.
Il borgo di San Vittorino: impianto e simboli
L’accesso al borgo è libero e invita a un percorso lento: l’assetto ellittico degli edifici, il costone tufaceo che domina il paesaggio e i due solchi vallivi raccontano la relazione antica tra insediamento e natura. Nel cuore del paese si incontra la fontanella a tre cannelle, realizzata sulla scia dei tipici “nasoni” romani ma con un basamento in pietra locale che la ancora alla tradizione del luogo.
Poco oltre, la chiesa di San Vittorino colpisce per la facciata essenziale con portale e finestrone rettangolare; all’interno, una navata unica con cappelle laterali accompagna un’esperienza in equilibrio tra silenzio, devozione e memoria collettiva.
Il Parco archeologico di Gabii: cosa vedere
L’antica Gabii, lungo la Prenestina vecchia, svela l’impianto di un centro politico e culturale attivo già prima della piena affermazione di Roma. Gli scavi hanno messo in luce opere di ingegneria e architettura in tufo e spazi pubblici che attestano il rango della città nel sistema del Latium vetus.
La visita offre un alternarsi di aree monumentali, tracciati urbani e testimonianze di culto, con scorci che proiettano all’età arcaica e repubblicana. La dimensione resta a misura di camminata.
Mura, santuari e foro
In pochi passi si passa dalla cinta muraria in tufo al santuario dedicato a Giunone Gabina, fulcro religioso e identitario della città. Il tracciato tocca le terme pubbliche e la Regia con la sua struttura tripartita, indizi di una vita civica regolata e di un’aristocrazia visibile nei luoghi del comando.
L’antico foro, circondato da portici, completa la mappa della visita. Nel perimetro allargato si incontrano anche la chiesa di San Primitivo, con resti della cripta in parte crollata, e il santuario extraurbano orientale, raggiungibile seguendo l’itinerario al di fuori delle mura.
Le deviazioni da non perdere
Chi desidera estendere la visita può inserire due soste tematiche, una naturalistica e una architettonico-religiosa, entrambe nei dintorni dell’itinerario principale. La prima porta a un sistema di cascate incorniciate da un antico mulino e da testimonianze storiche nella valle della Mola.Il percorso si sviluppa lungo 22 archi che richiamano il tracciato dell’acquedotto romano Anio Vetus e conduce, deviando sulla destra, verso il Ponte di San Pietro, ulteriore prova dell’ingegneria romana.
La seconda sosta punta invece alla contemporaneità del culto con il santuario Nostra Signora di Fatima. La chiesa, progettata da Lorenzo Monardo, presenta una struttura in cemento armato a quattro vele e tre grandi porte vetrate; l’aula circolare e l’assetto di pavimento e banchi creano una prospettiva avvolgente, dal forte impatto visivo.
