Un cerchio di terra quasi perfetto, circondato da un anello d'acqua limpida, che ruota lentamente su sé stesso in mezzo a una palude. Si tratta dell'isola El Ojo, che in spagnolo significa "l'occhio", nel Delta del Paraná, a circa 60 km da Buenos Aires. Il mondo la conosce dal 2016, quando le immagini satellitari sono diventate virali, ma quasi sicuramente esiste da più tempo. Da allora alimenta teorie di ogni tipo, alcune molto concrete e altre decisamente fantasiose.
Cos'è El Ojo e perché si definisce isola
El Ojo è un'isola galleggiante di forma circolare, con un diametro di circa 120 metri. Si trova in un'area paludosa della provincia di Buenos Aires, tra le città di Campana e Zárate. Un canale d'acqua la separa completamente dalla terraferma, e la sua geometria è così regolare da sembrare disegnata col compasso.
Il termine "isola" è corretto in senso letterale: si tratta di una porzione di terra e vegetazione interamente circondata dall'acqua, tuttavia non poggia su una base rocciosa ancorata al fondale. Si comporta più come una zattera naturale fatta di radici, piante e sedimenti.
La sua notorietà si deve al regista e produttore argentino Sergio Neispiller. Nel 2016 cercava luoghi per un film sul paranormale e notò su Google Maps questo strano cerchio nel delta. La particolarità più sorprendente è emersa confrontando le foto satellitari scattate negli anni: l'isola resta nello stesso punto ma cambia orientamento.
Perché l'isola si muove? Le spiegazioni
La spiegazione più accreditata sulla rotazione dell’isola non è ovviamente paranormale: si tratta quasi certamente di un fenomeno idrodinamico. Infatti, nelle zone umide del Paraná esistono da sempre gli embalsados, ammassi di radici, piante acquatiche, torba e terra che si staccano dal fondo e galleggiano. Possono raggiungere dimensioni notevoli e sostenere arbusti e persino piccoli alberi. La spiegazione al suo moto, invece, può essere data da:
- Correnti circolari nel canale. Un flusso d'acqua che scorre sempre nella stessa direzione attorno all'isola la trascina lentamente in rotazione.
- Sorgenti sotterranee. L'acqua più fredda e limpida fa pensare a una sorgente sul fondo.
- Vento. Raffiche che arrivano sempre dalla stessa direzione possono contribuire alla spinta, soprattutto su una superficie piatta e leggera.
Perché è così rotonda?
Con la scienza si può spiegare anche la sua forma perfettamente rotonda. È la rotazione a creare la forma circolare. Girando, l'isola sfrega contro i bordi del canale e perde le parti sporgenti, un po' come una pietra levigata dal fiume. Nel frattempo il movimento continuo scava il canale attorno a lei, che diventa a sua volta un anello regolare.
Leggende e curiosità sull'isola di El Ojo
Un cerchio perfetto che gira da solo in una palude isolata si presta a molte teorie. Infatti, attorno all'isola misteriosa dell'Argentina è nata una piccola mitologia.
La teoria più popolare sostiene che sotto l'isola si nasconda una base aliena o un luogo di atterraggio per UFO. Secondo questa versione, il movimento sarebbe prodotto da una struttura artificiale sommersa, tuttavia, le vere curiosità sono queste:
- È stata conosciuta grazie a un film. Neispiller voleva girarci un documentario e ha lanciato una campagna di crowdfunding con il titolo The Eye.
- L'acqua non sembra quella del delta. Il canale è insolitamente trasparente e freddo, mentre le acque del Paraná sono di solito torbide e ricche di sedimenti.
- È osservabile da casa. Bastano un computer e Google Maps per vederla, e confrontando le immagini storiche si nota il cambio di orientamento.
Come arrivare e dove si trova
L'isola El Ojo si trova nel Delta del Paraná, nella provincia di Buenos Aires. Il modo più facile per vederla è cercare su Google Maps o Google Earth le coordinate approssimative 34°15'07"S, 58°49'47"W e passare alla visualizzazione satellitare.
Arrivare di persona è più complicato: El Ojo non è un'attrazione turistica e non ci sono percorsi segnalati, guide ufficiali o strutture di accoglienza. Per questo, bisogna raggiungere Campana o Zárate da Buenos Aires in auto o in autobus, con circa un'ora di viaggio e proseguire verso l’area del delta con un mezzo adatto.
Come si chiama l'isola più grande dell'Argentina?
L'isola più grande dell'Argentina è l'Isola Grande della Terra del Fuoco, all'estremo sud del continente americano. Con circa 48.000 km2 di superficie complessiva è anche l'isola più grande del Sud America.
C'è però un dettaglio importante: l'isola è condivisa tra Argentina e Cile. La parte orientale appartiene all'Argentina e ospita città come Ushuaia, spesso chiamata "la città più a sud del mondo", e Río Grande. La porzione occidentale, più estesa, appartiene invece al Cile.
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