Nel cuore del centro storico di Napoli esiste un ascensore che non porta a un piano, ma a un'epoca. In pochi secondi si abbandona il rumore della strada per ritrovarsi tra cisterne greco-romane, rifugi della Seconda guerra mondiale e installazioni luminose che guidano il passo. È il Museo LAPIS, all'inizio di via dei Tribunali, sotto la Basilica di Santa Maria Maggiore alla Pietrasanta: qui il primo ascensore archeologico d'Italia scende nel sottosuolo dove la città mostra un volto inatteso. La discesa, in cabina di vetro, permette di vedere, strato dopo strato, quasi duemila anni di storia, come fossero pagine sovrapposte.
Il primo ascensore archeologico d'Italia
Non si scende in un semplice sotterraneo: si entra in un museo verticale. L'ascensore del Museo Lapis a Napoli, progettato per attraversare il banco di tufo in sicurezza, accompagna nel ventre della città con una corsa visiva che rivela le diverse stratificazioni del terreno. Il tragitto dura circa 20 secondi e conduce a oltre 35 metri di profondità, nel sistema che raggiunge circa 40 metri sotto la superficie.
Il contrasto tra il vetro della cabina e la roccia tagliata racconta già la chiave del percorso: unire tecnologia e memoria per rendere leggibile ciò che normalmente resta invisibile. Una volta aperte le porte, la temperatura, i suoni e la luce cambiano e ci si ritrova in un ambiente dove l'acqua è protagonista.
Un percorso tra acqua, luce e memoria
Nel reticolo di cisterne scavate nel tufo si percepisce ancora lo scorrere dell'acqua, prova concreta della funzione vitale che questi ambienti ebbero per secoli nel rifornimento idrico cittadino. La regia luminosa è calibrata per mettere in risalto geometrie e superfici, senza tradire la natura dei luoghi.
Lungo il cammino, proiezioni e contenuti multimediali spiegano contesti e passaggi storici con un linguaggio essenziale, così da rendere immediato ogni riferimento senza appesantire la visita. Il percorso porta anche dentro le pagine più dure del Novecento, quando durante la Seconda guerra mondiale le cavità servirono da rifugio antiaereo per migliaia di napoletani.
Radici antichissime sotto la Pietrasanta
L'area era anticamente sede di un tempio dedicato alla dea Diana, segno di un culto che legava la città all'acqua e ai cicli naturali. Con l'età romana il luogo divenne un nodo strategico per la distribuzione idrica grazie all'Acquedotto del Serino, infrastruttura decisiva per la vita urbana.
Il Medioevo e il Rinascimento non interruppero questa funzione: le cisterne rimasero parte dell'ossatura quotidiana, garantendo approvvigionamento e resilienza in un contesto in continua crescita.
Le sale da non perdere
Alcune sale del Museo rappresentano delle chiavi di accesso emotive e cognitive, utili per orientarsi senza perdere il filo tra le tante suggestioni.
- Sala della Luna: un omaggio al legame mitologico con Diana, costruito con luci e immagini che dialogano con le superfici in tufo.
- Sala dei Racconti: ologrammi di personaggi illustri riportano scene di vita e frammenti di quotidianità degli anni '40.
- Sala delle Onde: l'acqua diventa protagonista e crea un'atmosfera sospesa, enfatizzando il ruolo idrico di queste architetture.
- Sala dei Bombardamenti: proiezioni e suoni ricostruiscono l'esperienza dei rifugi antiaerei, tra paura, resistenza e speranza.
La sorpresa in superficie: la Basilica alla Pietrasanta
Il percorso ideale non finisce sottoterra: vale la pena risalire e osservare come la storia continua. La Basilica di Santa Maria Maggiore alla Pietrasanta custodisce un pavimento maiolicato settecentesco, opera dei Fratelli Massa, che aggiunge colore e ritmo alla luce dell'interno.
All'esterno, il campanile romanico del X secolo incornicia l'insieme e ricorda la profondità temporale del sito. Due piani della stessa città che si parlano a distanza di pochi metri ma con secoli di storia in mezzo.
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