Per creare un giardino tropicale non serve vivere ai Caraibi: con la scelta giusta di piante, un terreno adatto e qualche accorgimento, un angolo esotico può nascere anche su un ampio terrazzo. Il segreto sta in tre elementi: piante dalle foglie grandi e scenografiche, un substrato ricco e ben drenato, e un microclima che trattiene umidità e calore.

Agosto è il mese prediletto dagli italiani per andare in vacanza: per questo non mancano feste popolari, palii secolari e festival musicali che riempiono piazze e arene da nord a sud. Dalle Marche alla Sardegna, dalla Toscana al Salento, si possono vedere concerti tradizionali come La Notte della Taranta o partecipare ai festeggiamenti per Ferragosto, come la Cavalcata dell’Assunta o il Palio di Siena.

Premilcuore è un borgo dell’Emilia-Romagna deve il suo nome curioso a un intreccio di storia e leggenda. La spiegazione più affascinante lo fa derivare dal latino premunt cor, "opprimono il cuore", per la sensazione che dà il borgo incassato in una stretta gola tra le montagne. Gli studiosi, però, propendono per un'origine più prosaica: ecco, quindi, perché Premilcuore si chiama così.

Tra gli alberi e i frutti spesso dimenticati c’è il corniolo. Coltivare questa pianta è più semplice di quanto si immagini: si tratta di una specie rustica, longeva e poco esigente, capace di prosperare anche dove altri alberi da frutto faticano. In sintesi, il corniolo (Cornus mas) si coltiva in pieno sole, su terreno ben drenato, con annaffiature regolari solo nei primi anni. Chi cerca un albero ornamentale che regali fioriture gialle a fine inverno e frutti rossi commestibili in autunno, questa può essere la coltivazione adatta.

Rasiglia è un piccolo borgo medievale della Valle del Menotre, in Umbria: qui l'acqua di sorgente scorre letteralmente tra le case, i vicoli e i ponticelli in legno. È questo il motivo per cui viene chiamata la "Venezia dell'Umbria" o, ancora più spesso, il borgo dei ruscelli. Qui si può camminare tra canali, cascatelle, la grande vasca della Peschiera, la sorgente Capovena, gli antichi mulini e telai.

Chiamata la Venezia delle Alpi, Annecy è una cittadina dell'Alta Savoia dove l'acqua fa da sfondo a ogni angolo. Qui si trovano canali che serpeggiano tra i vicoli, un lago turchese tra i più puliti d'Europa e le cime innevate sullo sfondo. La cittadina si visita comodamente in un giorno: tra il centro storico medievale, con i suoi canali, le case color pastello e il Palais de l'Île, seguito dal lungolago e dal castello.

Alcune piante non richiedono cure frequenti, ma solo tanta pazienza: il leccio è uno di questi. Per coltivare il leccio, bisogna scegliere una posizione in pieno sole, un terreno ben drenato e annaffiature con regolarità solo nei primi anni. Il resto lo fa la pianta. Il leccio, infatti, è una quercia sempreverde mediterranea straordinariamente longeva e resistente, capace di vivere per secoli con pochissime cure una volta adulta.

Mettere il sapone liquido per piatti, cioè quello che si usa per lavare a mano, nella lavastoviglie, genera quasi sempre lo stesso risultato: una valanga di schiuma che fuoriesce dallo sportello e allaga il pavimento della cucina. Questo tipo di sapone è formulato per fare tanta schiuma, mentre la lavastoviglie ha bisogno esattamente del contrario. Naturalmente ciò vale solo con il detersivo per piatti, in quanto esiste anche un detersivo liquido per lavastoviglie studiato appositamente per l’elettrodomestico.

Agosto è il mese per antonomasia delle vacanze in Italia, un periodo in cui molti sono in ferie e cercano di sfuggire alla routine quotidiana.

Alcune piante possono davvero rendere gli ambienti più freschi e vivibili quando fuori il termometro non dà tregua. Il merito è di un processo naturale: la traspirazione fogliare. Attraverso le foglie, le piante rilasciano vapore acqueo nell'aria e, così facendo, aiutano ad aumentare l'umidità e a percepire una temperatura leggermente più bassa, un po' come accade sotto un albero in un pomeriggio d'estate.