I cinque progetti finalisti per lo Shift Landmark di Rotterdam

L’impresa sociale Shift, organizzazione che promuove cambiamenti sociali su larga scala, ha lanciato lo Shift Landmark, un ambizioso sviluppo immobiliare concepito per rendere concreto e accessibile un modello di vita più sostenibile. L’obiettivo è creare un luogo in cui cittadini, imprese e organizzazioni possano sperimentare direttamente soluzioni legate all’economia circolare e alla transizione ecologica. Ecco i cinque progetti finalisti.

Un investimento da 240 milioni di euro 

Il primo progetto sorgerà a Rotterdam, nel nuovo distretto di Waterkant, un’area sul lungofiume nel sud della città destinata a diventare uno dei quartieri urbani più innovativi d’Europa. L’intervento prevede un investimento complessivo di circa 240 milioni di euro e rappresenta il primo tassello di una strategia più ampia: la creazione di una rete globale di destinazioni iconiche distribuite nei sei continenti.

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L’ambizione di Shift è infatti quella di realizzare spazi capaci di unire architettura, innovazione e impatto sociale, con l’obiettivo di accelerare la transizione verso modelli urbani più sostenibili.

Un complesso multifunzionale tra ospitalità, cultura e innovazione

Lo Shift Landmark avrà una superficie compresa tra 25.000 e 30.000 metri quadrati e includerà diverse funzioni integrate. Il progetto prevede infatti una grande esperienza immersiva di circa 10.000 metri quadrati, affiancata da un hotel, un centro per conferenze e meeting e un’area gastronomica dedicata alla sostenibilità.

L’intero complesso è progettato per creare un collegamento diretto tra le scelte sostenibili e la vita quotidiana delle persone, ma anche con il mondo delle imprese e dell’innovazione.

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Secondo Don Ritzen, fondatore e CEO di Shift, il progetto nasce dall’idea che il cambiamento non possa basarsi soltanto su dati o raccomandazioni.
“Le persone cambiano quando percepiscono concretamente che la vita può migliorare. Il Landmark e la sua esperienza immersiva vogliono proprio creare quel momento di consapevolezza, mostrando esempi reali di innovazione sostenibile”.

Il concorso internazionale di architettura

Per la progettazione dello sviluppo è stato lanciato nel gennaio 2025 lo Shift International Architecture Competition, coordinato dall’agenzia newyorkese DVDL. L’iniziativa ha suscitato un grande interesse nel panorama architettonico internazionale: circa 1.500 architetti provenienti da 50 Paesi hanno scaricato il bando e 80 team di progettazione hanno presentato le proprie proposte.

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Dopo una prima selezione, cinque team finalisti stanno lavorando all’elaborazione dei progetti definitivi, avviata nel novembre 2025.

Rotterdam laboratorio della resilienza climatica

La scelta dei Paesi Bassi e in particolare di Rotterdam non è casuale. Il Paese rappresenta uno dei territori europei più esposti al rischio climatico: circa il 55% del territorio è vulnerabile alle inondazioni e quasi il 90% della città di Rotterdam si trova sotto il livello del mare.

Proprio per questo il nuovo distretto di Waterkant, situato lungo il fiume e affiancato da un nuovo parco mareale, è destinato a diventare un laboratorio urbano per soluzioni innovative legate alla resilienza ambientale e alla progettazione sostenibile.

Architettura e innovazione per accelerare la transizione ecologica

Secondo le stime citate da Shift, i costi dei danni climatici potrebbero essere fino a sei volte superiori rispetto agli investimenti necessari per la mitigazione. Inoltre, cambiamenti nelle abitudini quotidiane – dal modo di alimentarsi alla mobilità, fino al consumo e all’abitare – potrebbero ridurre le emissioni globali fino al 70% entro il 2050.

Il progetto punta quindi a tradurre questi obiettivi in esperienze concrete. Attraverso l’integrazione di arte, architettura, educazione e innovazione, lo Shift Landmark intende rendere visibile e tangibile un futuro urbano più sostenibile, offrendo ai visitatori un percorso che va dall’ispirazione all’azione.

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I cinque progetti finalisti

I concept selezionati per la fase finale del concorso propongono interpretazioni molto diverse del nuovo landmark urbano:

• A Living Landmark – guidato da Ecosistema Urbano – immagina l’edificio come un organismo rigenerativo che integra spazio pubblico, biodiversità e vita civica.
• Urban Reef, sviluppato da Heatherwick Studio, si ispira alla struttura delle barriere coralline, con sei livelli di attività interconnesse che favoriscono nuove forme di convivenza urbana.
• The House of Shift, firmato da Mecanoo, propone un’architettura orientata alla neutralità energetica, al riuso creativo e allo stoccaggio del carbonio.
• Rotterdam Rocks, ideato da MVRDV, trasforma l’edificio in un paesaggio di “rocce vive” che unisce natura e spazio pubblico.
• Planetary Landmark for the Climate Age, del team guidato da Office for Political Innovation, interpreta il progetto come una sezione attiva del pianeta, pensata per far percepire e comprendere il cambiamento climatico.
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Le prossime tappe del progetto

Dopo le presentazioni ufficiali dei progetti, avvenute il 3 marzo 2026, la giuria internazionale è ora impegnata nella valutazione finale delle proposte. Il progetto vincitore sarà annunciato nella primavera del 2026.

Successivamente, il team selezionato avvierà la fase di sviluppo includendo un processo partecipativo con il coinvolgimento delle comunità locali, passaggio fondamentale per integrare il nuovo landmark nel contesto urbano di Rotterdam.