Uno spettacolare centro culturale di design sulle rive di uno dei laghi più grandi della Cina

Nel 2013 è partita la realizzazione del cosiddetto Wujiang Lakefront Masterplan, con l'obiettivo di offrire una nuova destinazione per l'ecoturismo al di fuori della grande Shanghai, sfruttando l'ambiente naturale. Un luogo in cui godere di tutti i tipi di attività culturali e ricreative. La posizione sul Lago Tai, il più grande corso d'acqua dolce della Cina orientale, ha influenzato tutti gli aspetti della pianificazione, del design e dell'orientamento.

Lungo tutta la riva di questo lago sono state realizzate costruzioni di ogni genere, di natura molto diversa. Sulla riva nord, quella più sviluppata, è possibile trovare un porto turistico, un hotel club nautico e un centro turistico. A sud, un hotel per famiglie, un club aziendale e aree naturali, che offrono luoghi per rilassarsi e fare attività di gruppo. A est, invece, spicca l'ambiente naturale, con dolci colline che fanno da cornice ad una pista da sci asciutta e a un parco acquatico.

Una delle ultime pietre miliari è stata il completamento del nuovo Centro culturate della Baia di Suzhou, progettato dall'architetto francese Christian de Portzamparc. "Nel 2013, sulle rive del Lago Tai, abbiamo scoperto la pianura desertica mentre apprezzavamo il piano della futura città. Poi è stato costruito così velocemente e tutti ci ha sorpreso", ha detto l'architetto riferendosi allo stato precedente dell'intera area. Una zona che ora, però, "è viva come una vera Manhattan di torri disposte secondo un reticolo di strade e viali che delimitano un asse pedonale centrale in direzione del lago".

Il nuovo centro culturale si distingue al primo sguardo per il "nastro" di acciaio e alluminio che lo circonda. Le due ali che compongono l'edificio sono collegate da una struttura metallica curva lunga 500 metri, che si avventa su di esse a forma di otto e le conferisce un aspetto molto caratteristico, anche da lontano. Inoltre, su di esso è stato realizzato un sentiero che funge da belvedere, dal quale si può godere di una magnifica vista dell'intera città e del lago.

"E' un lungo 'nastro' che si avvolge e passa da un'ala all'altra sul tetto e poi sulla facciata, formando un otto che attraversa l'asse pedonale alto 40 metri per inquadrare l'apertura visiva sul lago. Le due anse del nastro coprono al centro la spianata dove termina l'asse pedonale sul lago. Questo luogo centrale dà accesso ai numerosi impianti di coltivazione distribuiti nelle due ali, a nord e a sud di questo asse", ha spiegato l'architetto.

All'interno, l'ala nord del Centro culturate della Baia di Suzhou contiene una grande hall che conduce a un teatro dell'opera che può ospitare 1.600 persone. Questa ala comprende anche una sala per spettacoli modulare da 600 posti, un conservatorio musicale e un cinema. L'altra ala contiene due musei, uno dei quali è dedicato alle mostre storiche e l'altro alla città. Qui sono presenti anche spazi didattici, un centro giovanile e un centro congressi per eventi pubblici.

A completare il Centro culturale della Baia di Suzhou una varietà di caffè, ristoranti e spazi commerciali. Molti degli spazi commerciali si trovano al piano terra dove passa il viale tra le due ali, con l'intento di attirare i passanti. Il risultato finale è senza dubbio spettacolare, non solo per l'edificio stesso, ma anche per l'effetto che crea sul paesaggio circostante, collegando acqua, cielo e città in un gioco di riflessi che si sprigionano dal nastro metallico. "Dall'asse urbano, la struttura è percepita in curve e contro curve. Le sue linee si alzano, riparano, incorniciano il cielo e richiamano i nastri usati nel teatro tradizionale di Suzhou".