Nella storica tenuta di Harewood House, situata nella pittoresca campagna del West Yorkshire, il designer Sebastián Cox ha sviluppato Sylvascope, un'affascinante casa sull'albero, nata in risposta alla seconda Biennale di Harewood.
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Questa struttura unica è un rifugio sospeso nella natura e una potente dichiarazione architettonica sull'urgente necessità di una gestione forestale attiva. Con questo progetto, il creatore dimostra come la progettazione sostenibile e il disboscamento controllato possano collaborare per rigenerare le foreste, promuovere la biodiversità locale e ottenere materiali da costruzione di alta qualità senza danneggiare l'ecosistema.
Abbattere gli alberi per rigenerare l'ecosistema
Il tema della Biennale di Harewood invitava i partecipanti a presentare un "atto radicale" di artigianato e design. La risposta del designer del Kent, noto per il suo approccio ecologico, è stata tanto provocatoria quanto geniale. Il suo atto radicale consisteva nell'abbattere degli alberi.
Sebbene possa sembrare contraddittorio, questo approccio solleva un dibattito cruciale per il settore delle costruzioni e della progettazione. Attualmente, il Regno Unito importa il 90% del suo legname, mentre le sue foreste rimangono in gran parte abbandonate e non gestite.
Per dimostrare il valore della silvicoltura intelligente, il creatore ha sviluppato una strategia completa su un appezzamento boschivo della vasta tenuta di Harewood House. La casa sull'albero Sylvascope funge da sottoprodotto architettonico, con le sue finestre che incorniciano le tre zone di intervento progettate dall'esperto per rivitalizzare la foresta.
Nella prima zona, il taglio selettivo permette alla luce solare di raggiungere nuovamente il suolo della foresta. Questo sfata il mito che una foresta sana sia composta solo da alberi alti. Lasciando penetrare la luce, rovi, erbe e piccole specie come i noccioli prosperano, creando un habitat ricco e biodiverso per insetti, mammiferi e uccelli.
Nella seconda sezione, il progettista sta piantando nuovi esemplari di specie locali, utilizzando però piantine provenienti dalla Francia centrale, dove le temperature sono leggermente più elevate. Questo approccio di prevenzione climatica mira a preparare la foresta al riscaldamento globale.
La terza area è dedicata alla coltivazione del castagno con un sistema di rotazione rapida, garantendo una produzione costante e sostenibile di legname adatto all'architettura e all'edilizia.
Lavorazione del legno
La realizzazione di Sylvascope è una vera meraviglia della falegnameria contemporanea. Per affrontare questa sfida strutturale, Cox ha collaborato con Root and Shoot, una squadra specializzata nella costruzione di case sugli alberi con cui aveva collaborato con successo in passato.
Grazie a questa combinazione, l'edificio rappresenta una vetrina delle tecniche costruttive tradizionali applicate con una visione moderna.
La struttura combina quindi elementi di abete di Douglas e larice, utilizzando quasi interamente legno raccolto nella stessa proprietà nell'ambito del piano di gestione. Le pareti della casa sull'albero si distinguono per l'ingegnoso intreccio di sottili listelli di larice, che crea un involucro materico e traspirante.
Per integrare la struttura nel suo contesto naturale, le doghe curve che coronano e circondano la base della casa mantengono il bordo grezzo della corteccia originale. Inoltre, la struttura è fissata ai tronchi degli alberi esistenti tramite un sofisticato sistema di supporti a sbalzo, che le permette di rimanere sospesa e indisturbata dal terreno.
Oltre al suo innegabile fascino estetico, Sylvascope trasmette un messaggio fondamentale sull'economia circolare in architettura. Gran parte del legno utilizzato, a causa di piccole imperfezioni visive, sarebbe stato scartato dall'industria del legname tradizionale.
Tuttavia, questo progetto dimostra che, con ingegno e maestria, questi materiali "imperfetti" possiedono un inestimabile valore costruttivo. Questa suggestiva casa sull'albero rimarrà un'aggiunta permanente alla tenuta di Harewood House, fungendo da faro duraturo tra design e natura.
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