Carismatica e irriverente. Una donna libera e semplice, ma sofisticata. Una creativa e una narratrice. Una forza della natura, appassionata di vita e di arte. Lei è una delle interior designer più prestigiose al mondo ed è portoghese: si chiama Nini Andrade Silva. In occasione della Giornata internazionale della donna, e sempre con il sorriso sulle labbra, l'archistar ha condiviso con la redazione di idealista/news Portogallo la sua visione dell'interior design e non solo.
Lo spirito avventuroso scorre nelle sue vene e gli ha aperto molte porte. E anche se ha viaggiato per il mondo e vissuto in tanti posti, il suo cuore torna sempre all'isola di Madeira , dove è nata e cresciuta. Un luogo che continua a essere uninco, dove ha la sua casa e gli amici d'infanzia. Essere cittadina del mondo le ha permesso di conoscere tante persone e, garantisce, di avere molto rispetto per gli altri.
È curiosa, interessata ad andare alle radici storiche e culturali dei paesi che lavora per creare. Ha firmato progetti in Portogallo, Inghilterra, Stati Uniti, Brasile, Angola, Giappone, Singapore, Malesia e Colombia. La sua carriera nel campo dell'architettura e dell'interior design gli è valsa numerosi premi e riconoscimenti, ma è nelle cose semplici della vita che trova ispirazione. Essere donna non è mai stata un ostacolo, perché è nata in una casa senza differenze. Si sente come se fosse in anticipo sui tempi e la sua testardaggine gli ha dato la forza di cui aveva bisogno per compiere i passi che ha intrapreso senza esitazione.
Fermarsi è fuori discussione perché si vive “completamente nel presente”. Gli piace lavorare, creare, godersi ogni minuto. Non hai bisogno che te lo ricordi, ma mi piacerebbe davvero che il lavoro che hai iniziato continuasse. Per Nini Andrade Silva è impossibile vivere nella casa di domani. C'è ancora molto da fare oggi.
È una delle designer più prestigiose al mondo e ambasciatrice del Portogallo. Dopo 35 anni di carriera, chi è oggi Nini Andrade Silva?
Lo stesso. È divertente, penso di essere sempre lo stesso. Da bambina avevo un obiettivo, una strada da seguire, e credo di essermi proiettata un po’ nel futuro e di aver iniziato a camminare. In realtà, sono la persona che volevo essere. Pertanto posso dire che semplicemente sono riuscita a essere quello che volevo essere.
Pensi che il femminile ti abbia permesso di fare la differenza nel design?
Viviamo in un Paese libero e questo è un grande vantaggio. Per quanto riguarda il femminile forse ho avuto dei vantaggi perché le persone sono sempre state molto delicate per me. Sono una delle poche donne, perché nella mia professione ci sono praticamente solo uomini. Oggi ce ne sono molte di più, ma allora non erano così tante. E quando andavamo nei cantieri e tutto il resto, c’erano più uomini. Oggigiorno ci sono tante donne ingegnere, ci sono molte architette. Non in quel momento. E le persone sono sempre state molto gentili con me. La verità è questa.
Nini ha vissuto in molti Paesi e sicuramente ne ha visitati molti altri. Ma in un'intervista di qualche anno fa, ha detto che Madeira continua a essere il suo grembo. È davvero il posto in cui si sente a casa?
È stato il posto dove sono nata. È stato il luogo dove ho vissuto più a lungo. Ho vissuto in tante parti del mondo, ma è lì che ho la mia casa, i miei amici d'infanzia. I miei riferimenti sono a Madeira.
Il mondo è la mia casa, in realtà, ma il mio cuore è a Madeira.
Ha detto tante volte di sentirsi cittadina del mondo. Cosa ha appreso da questo mondo, dal viaggiare attraverso tante culture diverse e dal contatto con persone diverse?
Era fantastico. È diventato sempre più semplice. Ho avuto la possibilità di viaggiare per il mondo, andare in Asia, Africa e America, Europa e andarci molte volte, non è stato solo una volta, ci sono andata molte volte e continuo ad andare ancora. E il fatto di conoscere tanti modi di pensare diversi, questo per me non ha fatto altro che arricchirmi, è stato fantastico, mi ha reso una persona molto semplice e con molto rispetto per gli altri. In effetti sembra che siamo molto simili, ma pensiamo in modi diversi e questo è stato molto positivo perché mi ha fatto imparare a rispettare le persone che la pensano diversamente da me. E questo è molto importante.
Dice spesso che crea un design che viene dall'interno. Dove cerca ispirazione? E cos'è che dopo tanto tempo continua a ispirarla?
Quando un cliente porta un lavoro, il primo giorno ci parla e io ascolto cosa ha da dire. A volte sento anche cose che non c'entrano niente con il lavoro, che è capire chi è veramente il cliente. E poi me ne vado e di solito mi chiamano "ragazza dell'ultimo minuto", perché è proprio all'ultimo minuto che mi arriva l'ispirazione. Raccolgo sempre, come con un cestino, e raccolgo qui e raccolgo là. E arrivo a un punto in cui "è ora di farlo e devo farlo". E poi tutta l'ispirazione arriva a me. La maggior parte delle volte è di notte. Ho sempre un quaderno accanto al letto - sono ancora una di quelle persone che disegna e ha un quaderno per annotare le cose - ed è spesso lì che mi viene l'ispirazione. A volte siamo in studio e il lavoro è quasi pronto. E la notte penso che no, no, non funzionerà, devo avere un'altra idea.
Penso molto quando sono sola. Penso in gruppo, infatti, e il mio studio è un lavoro di gruppo, abbiamo diversi architetti, designer, ingegneri ed è un lavoro di gruppo di tante persone. Ci sono idee di molte persone, ma la fine e l'inizio passano sempre per me. E sempre di più lo faccio trasmettere ad altre persone, perché in realtà questo è un lavoro di molti anni e voglio che continui. Abbiamo creato un marchio e, quindi, sempre più all'interno dello studio, le persone hanno più libertà di creare anche le proprie cose.
Tutto il lavoro passa attraverso di me, ma ho persone che sono con me da molti anni e, quindi, ci sono molte persone che la pensano come me e queste persone già lo trasmettono ad altre persone. Quindi è davvero una famiglia. Lo studio Nini Andrade Silva è una famiglia.
È così che è nato quello che lei chiama "ninimalismo". Come descriverebbe il suo stile?
Quando hanno iniziato a chiamarmi "ninimalista" hanno detto che era un minimalismo con un'anima . E forse è proprio così. Sono una persona a cui piace il silenzio, ciò che si vede nell'aria, ciò che non si vede. Di solito dico che non è quello che vedi, ma è quello che ritieni che sia importante in alcuni punti. E la gente arriva in un posto e dice 'Nini, ero in un posto che hai sicuramente realizzato'. Perché le persone si sentono così e penso che sia così. Non è tanto quello che vedi, ma l'insieme delle cose che danno questa idea di 'ninimalismo'.
Lei è una narratrice. Alla fine, i suoi progetti raccontano una storia. C’è qualcosa di particolare che ha segnato in questi anni?
Ce ne sono tante. Avere una squadra è molto importante per me. Perché quando sono in studio, progettiamo, creiamo. Poi inizia il lavoro. Quando comincia il lavoro arriva un altro tipo di persone e sono i costruttori, i muratori, i falegnami. E poi arrivano i mobili, arrivano i tessuti, arrivano i vasi, i fiori. I passaggi sono tanti, perché in architettura abbiamo cominciato tutto da zero. E quindi è molto interessante, perché attraversa persone molto diverse tra loro e ognuna con la propria grandezza. Questo per me è ciò che è veramente importante. Si dice spesso che il cammino si fa camminando, vero? E questo è tutto. È il percorso verso la fine dell’opera, che per me è molto importante. Ho tante belle storie di lavori, di cose che accadono e di viaggi.
E quindi è molto interessante, perché attraversa persone molto diverse tra loro e ognuna con la propria grandezza. Questo per me è ciò che è veramente importante.
Ricordo che una volta ero in Asia - e ricordo sempre l'Asia, perché è molto speciale e ho comprato un sacco di cose lì, a Chiang Mai, nel nord della Thailandia - e ho incontrato una persona che è diventata mia amica. Quando arrivai lì, 30 anni fa, aveva un negozio con il pavimento in terra battuta e una corda. Oggi è il più grande collezionista di antichità dell'Asia. Una persona molto grande, che continua ad essere molto semplice. In quel periodo ero sempre in Asia: Filippine, Cina, Malesia. E un giorno ero così stanca che non ne potevo più. E questa persona mi ha chiesto 'Cos'hai?', e io gli ho detto che non ne potevo più. E lui ha detto qualcosa del tipo: 'No, no, non è vero. Puoi sempre gestirlo. Sei una macchina'.
Recuperare l'idea del femminile. L'8 marzo si celebra la Festa della Donna. Com'è essere una donna e avere una carriera nel mondo? Essere donna ti ha aperto più o meno porte? Quali sono state le grandi sfide?
Di solito dico che sono nata in una casa dove non c'era differenza tra uomini e donne, quindi non l'ho mai avuto in testa. Naturalmente sono andata in alcuni Paesi che erano più difficili e quindi è stato ancora più difficile. Le persone erano gentili, avevano modi di parlare diversi. All'inizio, vista la mia educazione, pensavo che non fosse la strada migliore, ma poi ho capito che, con la loro educazione, era il massimo che stavano facendo per me. Pertanto sono sempre stata rispettata in alcuni posti, non ho mai avuto problemi a riguardo.
Si è resa conto, fin da piccola, di essere un po' in anticipo sui tempi? Se torniamo indietro di qualche anno, tutto era molto diverso...
Penso di essere stata in anticipo sui tempi e forse questo è stato un vantaggio, perché potevo fare cose diverse. Il mio modo di creare era molto diverso da quello delle altre persone. Ricordo che all'inizio, quando ho iniziato a lavorare, c'erano persone molto critiche. E queste persone oggigiorno si congratulano addirittura con me per le cose che facciamo. Sono sempre stata molto testarda, avevo il mio modo di essere.
Sono sempre stata semplice. Non ho mai cercato di essere qualcuno che non sono, quindi sono sempre stata me stessa.
Viviamo nell’era dei social media e del digitale. Sente di ricoprire, in qualche modo, un ruolo di influencer sulle nuove generazioni?
Un giorno ho incontrato una giovane designer, che si è fermata davanti a me, e sembrava molto angosciata, e ho persino pensato che avesse problemi di salute. Le ho chiesto se potevo aiutarla e lei mi ha detto che era molto nervosa pensando di essere lì davanti a me. La realtà è che sono una persona normale. Per quanto riguarda il design, vedo che scuole e università stanno studiando la mia carriera. Ci sono persone che dicono che hanno studiato la mia carriera all'università. È interessante, ad esempio, che oggigiorno un libro di seconda media parli di me e della mia storia. Non sapevo nemmeno che stesse accadendo. Ma sento che in realtà ho fatto qualcosa di diverso, altrimenti questo non sarebbe successo.
Ha sempre avuto molta fiducia?
Penso che me lo abbiano insegnato a casa mia. Mi hanno insegnato ad avere fiducia e quando facevamo le cose, me lo spiegavano. Pertanto, c'era sempre una conversazione a casa. Non era una punizione, era una conversazione. E questo è molto importante. Penso che le case, le radici, siano ciò che crea le persone, sono ciò che le sostiene. E io, per fortuna, avevo una casa fantastica.
Penso che me lo abbiano insegnato a casa mia. Mi hanno insegnato ad avere fiducia
È stata premiata con Femina nel 2022 nella categoria imprenditorialità e umanitarismo. Anche questo è ciò che lo differenzia. Cosa significa questo riconoscimento?
Se non avessi fatto la designer, vorrei essere qualcosa legato agli aiuti umanitari. In realtà sono legata a "Garouta do Calhau", che è una delle associazioni che abbiamo a Madeira. E questo per me è molto importante. E uno dei motivi per cui anch'io volevo avere un po' di successo nella vita è perché così avrei potuto incontrare anche altre persone che avrebbero potuto aiutarmi. Quando mi hanno dato questo premio ero felice perché ho pensato 'dopotutto l'ho fatto anch'io'. Non solo il mio lato stilistico, ho anche raggiunto il mio lato umanitario. E questo è stato un riconoscimento non solo per me, ma per tutte le persone che sono con me.
Dopo una vita piena di riconoscimenti e tanti premi. Cosa fa sognare ancora Nini?
Finché non lascerò questo mondo sognerò sempre. Per ora mi piace essere felice. C'è una canzone brasiliana che dice che è meglio essere felici che tristi. Ma mi piace essere una persona felice. Mi piace donare gioia agli altri. Quando qualcuno mi chiede Nini, come stai? Dico benissimo. E la gente dice: benissimo? Quasi nessuno risponde alla grande. Ma perché? Penso che bisogna trasmettere la gioia agli altri, quando si può. E ovviamente c’è chi ha più difficoltà.
Ma dobbiamo almeno cercare di avere questo ruolo nella vita di dare un po' di gioia a chi non ce l'ha. Io almeno voglio avere quel ruolo ed è per questo che, per me, creare è gioia. Sono venuto al mondo per creare. Voglio arrendermi solo quando non potrò più farlo.
La pensione è completamente fuori discussione. Per me lavorare può essere più interessante che stare in un bar o in spiaggia. Amo lavorare, amo creare.
È riuscita a crearsi un lavoro in cui è felice. Ci sono persone che fanno lavori in cui non sono felici.
Sono felice nel mio lavoro. E di solito dico ai giovani che devono riflettere molto attentamente quando seguiranno i corsi. Quando qualcuno mi chiede "cosa pensi che dovrei prendere?", dico sempre: chiudi gli occhi e immagina di lavorare. Devono seguire un corso o fare qualcosa che dia loro gioia nella vita. Perché ci sono persone che fanno un corso e poi restano in una stanza tutto il giorno e non è quello che vogliono. Vogliono camminare per strada. Poi devono seguire un altro corso. Le persone devono pensare attentamente: cosa farò con il mio corso? Poi? Noti quando le persone sono felici nel loro lavoro.
Penso che quando le persone sono felici in quello che fanno, non guardano sempre l'orologio, né desiderano fare una vacanza. Perché quando arrivano le vacanze sono belle, ma è bello anche arrivarci. Di solito dico che non ho mai fretta nelle mie giornate. Vivo nel presente.
Un architetto giapponese che lavorava qui con noi diceva che in Europa non viviamo molto nel presente. Vivo nel presente, vivo completamente nel presente, pensando al futuro.
Perché pensi che abbia detto questo?
Ha sempre pensato che la gente dicesse molto: domani farò questo o tra un mese farò non so cosa. E lui ha lavorato molto sul presente e ha detto: 'Ma tu fai il presente e poi vediamo cosa viene dopo'. Le persone spesso dicono che sperano nell'arrivo del Natale o nell'arrivo dell'estate, ma da qui all'estate c'è ancora molto tempo da fare. È bello che l'estate stia arrivando, ma è meglio che sia bello da adesso fino all'estate.
Godersi ogni minuto?
Ogni singolo minuto. E di solito dico che traggo il meglio dal peggio. E ogni minuto è importante. E dobbiamo pensare al motivo per cui sono accadute cose meno positive e trarne il meglio. Quando le persone criticano il nostro lavoro, di solito cerco di trarre il meglio da quella critica, perché ci sono molte cose che imparo dalle critiche degli altri e mi piace quando le persone mi criticano. Non ho problemi a essere criticata, purché avvenga con un valore aggiunto. Questo per me è fantastico.
E dobbiamo pensare al motivo per cui sono accadute cose meno positive e trarne il meglio.
Che segno vuole lasciare Nini nel mondo?
Ciò di cui ho bisogno è che il lavoro che ho iniziato continui. Ci sono stati anni e anni di duro lavoro, fino allo sfinimento: ecco perché conosco diversi ospedali in tutto il mondo. E no, non c'erano limiti. Voglio che il lavoro continui e che le persone non abbiano bisogno di seguire il mio stile. È come salire una scala: il primo gradino è in una direzione e al secondo si vede un'altra vista. Al decimo passaggio la visione è completamente diversa. È importante che seguano una linea e lo facciano bene. Questo è ciò che voglio, che le persone apprezzino il lavoro che ho svolto finora.
È impossibile vivere nella casa di domani. Perché le persone hanno modi diversi di vivere, amano cose diverse e quindi faranno sicuramente le cose in modo diverso da me. E questo per me è una grande gioia, pensare che i primi passi li ho fatti io e che altre persone mi seguono per continuare il cammino, perché in effetti questo è stato un percorso lungo e non vorrei che si fermasse lì. Vorrei che il marchio Nini Andrade Silva continuasse. Mi è piaciuto. Ma anche se non continuasse ti dico che è stato un piacere farlo. È stato un grande piacere.
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