La tua abitazione per la mia: lo scambio di case conquista anche il lusso

Lo scambio di case si è evoluto dagli anni '50, quando professori americani con budget limitati e lunghe vacanze estive sfruttavano questa opportunità per viaggiare. Oggi, anche i proprietari di residenze multimilionarie si uniscono a una tendenza che trascende le classi sociali: scambiare la propria casa con quella di qualcun altro, anche se solo temporaneamente, come dimostra un reportage del Financial Times.

Ciò che è nato come un sistema informale si è trasformato in un mercato globale. Secondo HomeExchange – che afferma di controllare quasi l'80% del settore – l'anno scorso tra i due e i tre milioni di viaggiatori hanno partecipato a qualche forma di scambio casa tramite piattaforme digitali. Fondata nel 1992, la piattaforma conta oggi oltre 200.000 iscritti e 550.000 abitazioni in più di 155 paesi; in seguito all'acquisizione di Love Home Swap nel 2023, si è affermata come la più grande realtà del settore a livello mondiale.

Tuttavia, la novità più significativa non risiede nel volume, bensì nel profilo dei nuovi partecipanti. Un numero crescente di proprietari di immobili di lusso – che potrebbero soggiornare ovunque desiderino – sceglie di scambiare la propria casa anziché pagare un hotel o affittare una villa.

Nel febbraio di quest'anno, la piattaforma di comproprietà Pacaso ha lanciato "Infinity by Pacaso", un servizio esclusivo di scambio per abitazioni di valore compreso tra i 5 e i 20 milioni di dollari. Il portafoglio comprende solo circa 35 immobili e l'accesso è riservato ai soli invitati. Una settimana di scambio costa 1.000 dollari (870 euro) e, una volta che la rete avrà raggiunto i 100 membri, la quota di iscrizione salirà a 100.000 dollari (87.000 euro). "Vogliamo mantenere dimensioni ridotte ed esclusività", afferma Austin Allison, co-fondatore di Pacaso. "Il prezzo elevato garantisce che tutti i membri della rete siano proprietari seri e con una mentalità affine", ha aggiunto.

Infinity si affianca ad altri servizi di fascia alta, come HomeExchange Collection – che vanta proprietà dal valore medio di 2,2 milioni di dollari e un incremento del 241% delle notti prenotate tra il 2023 e il 2025 – e Reserve by ThirdHome, con 500 abitazioni dal valore superiore agli 8 milioni di dollari.

Perché le persone benestanti e con ampie risorse si scambiano la casa

Con l'ascesa del segmento "premium" dello scambio di case, sorge spontanea una domanda: chi — e perché — sceglierebbe di scambiare la propria abitazione invece di limitarsi ad affittare una villa dove preferisce? La risposta è articolata. Il motivo principale è di natura economica: una villa con sette camere da letto in Toscana può arrivare a costare 45.000 euro a settimana in alta stagione. Per contro, la quota associativa annuale di HomeExchange Collection è di 1.500 dollari (1.300 euro) — inclusa una copertura per danni fino a tre milioni di dollari (2,6 milioni di euro) — il che la rende una soluzione conveniente per chi viaggia spesso.

Tuttavia, gli esperti sostengono che ci sia qualcosa di più. "Gli inquilini trattano le case da inquilini; i proprietari, da proprietari", osserva Allison. "Quando entrambi hanno un interesse diretto, il modo in cui trattano l'immobile cambia", aggiunge.

La mancata occupazione e il mancato utilizzo degli immobili residenziali costituiscono un altro argomento convincente. Negli Stati Uniti vi sono circa 15 milioni di abitazioni vuote; molte di esse sono seconde case utilizzate appena per il 10% dell'anno.

L'articolo del *Financial Times* affronta anche le esperienze negative di alcuni utenti, come quella relativa a un viaggio "premium" prenotato da una residente in Sicilia: aveva organizzato uno scambio casa per visitare il Vietnam, ma ha vissuto un'esperienza terribile, lasciando l'alloggio dopo appena due giorni.

Altri utenti, invece, continuano a lodare con entusiasmo questa esperienza: "Stiamo trasformando la nostra casa in una risorsa e viaggiando verso mete che forse non avremmo mai preso in considerazione prima". Lo scambio di casa non è più un'attività riservata solo agli avventurosi viaggiatori con lo zaino in spalla; oggi attrae anche chi ha molto da offrire, ma preferisce l'autenticità di vivere nella casa di qualcun altro all'atmosfera impersonale di una suite d'albergo.