Museo Sir John Soane: architettura, arte e storia si intrecciano in questo piccolo gioiello nel centro di Londra

Un architetto che lascia un segno indelebile è originale ed esprime la propria visione del mondo attraverso un'architettura distintiva, quasi poetica. Questo è precisamente ciò che rappresenta il Sir John Soane Museum: una porta d'accesso a uno degli architetti inglesi più originali e importanti, una porta che la maggior parte dei visitatori di Londra non varca mai.

Chi visita Londra per la prima volta, e persino chi ha già avuto modo di tornare nella capitale britannica più di una volta, tende a ripercorrere gli stessi luoghi: il British Museum, una passeggiata a Buckingham Palace passando per The Mall fino al Big Ben; il London Bridge, Soho… Probabilmente per mancanza di tempo, solo una minoranza sceglie di scoprire posti nuovi come il Sir John Soane Museum: un piccolo gioiello originale, un po' eccentrico, che offre una sorta di viaggio nel tempo all'interno di una casa splendidamente conservata.

Chi era Sir John Soane?

Una breve panoramica su Sir John Soane vi aiuterà ad apprezzare meglio questa originalissima casa-museo. 

Soane, figlio di un muratore, divenne uno dei principali architetti britannici durante le guerre napoleoniche. Dopo un paio d'anni trascorsi in Italia, fondò il suo studio londinese nel 1780 e realizzò progetti ambiziosi, come la Banca d'Inghilterra (oggi non più esistente, ma di cui sopravvivono modelli e disegni) e la ristrutturazione di Downing Street. Negli ultimi anni della sua vita, si dedicò alla sua passione per il collezionismo, in particolare di arte antica, che accumulò nella sua dimora. La sua movimentata vita personale lo portò a lasciare in eredità la sua casa allo Stato.

Museo Sir John Soane Wikimedia commons

La casa museo John Soane: un luogo originale ricco di pezzi straordinari

Il museo è ospitato nell'ex casa e studio di Sir John Soane a Lincoln's Inn Fields, che l'architetto acquistò nel 1791 e dove visse fino alla sua morte avvenuta nel 1837. 

È raro dover aspettare meno di mezz'ora per entrare e a volte la coda si allunga ben oltre un'ora. La casa, la cui facciata è stata appena completamente ristrutturata, è stata conservata quasi esattamente come era 200 anni fa e, di conseguenza, non è un museo nel senso convenzionale del termine. 

Innanzitutto, ciò che colpisce è quanto sia affollata; a tal punto che gli oggetti sembrano essere parte integrante dell'architettura. Inoltre, i lucernari e le finestre strategicamente posizionate creano l'illusione di attraversare spazi radicalmente diversi, quando in realtà non sono poi così tanti. La fusione è perfetta e davvero suggestiva.

Museo Sir John Soane Wikimedia commons

Entrando, la prima sala, forse la più convenzionale, è una sorta di biblioteca-sala da pranzo con pareti in terracotta ispirate a quelle della Roma classica. Si accede poi a una specie di labirinto, con opere provenienti dall'antica Grecia e dall'Egitto che riflettono i particolari interessi dell'artista e, al tempo stesso, offrono una breve storia dell'arte classica. Nel seminterrato, il gioiello della collezione è un sarcofago egizio. 

Non si tratta di un museo di grandi mostre (quelle che organizza sono piccole ma interessanti, come la recente dedicata all'architetto Richard Rogers), bensì di una sorta di Wonder Cabinet dove arte, storia e architettura si intrecciano, testimoniando la vasta conoscenza di un architetto importante e originale.