I 10 mercatini di Natale più belli del mondo: ecco dove sono

Quando il freddo si fa pungente e le città tornano a vestirsi di luci e colori, riemerge il desiderio di lasciarsi incantare da luoghi che celebrano la tradizione del Natale in modo originale. In tutto il pianeta, i mercatini di Natale più belli del mondo sono mete ideali per chi ama perdersi tra atmosfere accoglienti, artigianato artistico e le specialità tipiche di ogni Paese. Ognuno rappresenta una porta d’accesso alla cultura locale e a usanze spesso secolari, con una proposta sempre diversa che affascina e coinvolge visitatori di tutte le età.

Budapest, Ungheria

A Budapest, il Natale si respira ovunque, ma la magia tocca le sue vette in due punti simbolici della città: la piazza Vörösmarty e l’area intorno alla Basilica di Santo Stefano. Qui turisti e cittadini si ritrovano tra magnifiche installazioni luminose e un tripudio di chalet in legno, che propongono lavorazioni artigianali come ceramiche dipinte a mano e delicate decorazioni in feltro, uno dei materiali più rappresentativi della tradizione magiara.

Nei piccoli stand di questo che è uno dei mercatini natalizi più belli d'Europa, non mancano specialità come il kürtőskalács, il tipico “camino dolce” cotto al momento e cosparso di zucchero, mentre canti e spettacoli intrattengono anche i più piccoli grazie a laboratori a loro dedicati. Ogni anno viene indetta una gara per premiare la miglior decorazione natalizia tra le casette espositive.

Getty images

Norimberga, Germania

Quale città può vantare un mercatino così antico e radicato nella sua storia come Norimberga? Il celebre “Christkindlesmarkt” si tiene nel cuore della città vecchia fin dal 1600 e si apre con il tradizionale discorso del “Christkind”, la figura femminile dorata che inaugura l’evento dal balcone della Frauenkirche. Qui tradizione e artigianato trovano sintonia: le famose figurine Zwetschgenmännle, realizzate con prugne secche e noci, affollano le bancarelle accanto agli aromi dei Lebkuchen, i biscotti speziati immancabili sulle tavole tedesche

Immersi nella Hauptmarkt, i visitatori possono sorseggiare un glühwein caldo e scoprire il mercato dei bambini, con giostre d’epoca e tante attività pensate proprio per loro. Negli ultimi anni, una sezione del mercato è stata dedicata alle specialità delle città gemellate nel mondo.

Getty images

Londra, Regno Unito

A Londra, la stagione dei mercatini natalizi veste la città di una nuova luce. La meta più celebre resta Winter Wonderland a Hyde Park, un vero villaggio invernale che richiama un vastissimo pubblico con attrazioni per ogni fascia d’età: ruota panoramica, spettacoli sui pattini, oltre cento bancarelle che raccontano le tante anime multiculturali della capitale con street food da ogni angolo del mondo.

Qui si può gustare il famoso mulled wine fumante oppure provare il minced pie tradizionale, senza dimenticare il Luna Park con montagne russe e il Christmas Circus. Hyde Park non è l’unico luogo: anche Southbank e Leicester Square accolgono piccoli mercatini tematici. Da qualche anno Winter Wonderland offre anche una pista di curling e un bar di ghiaccio.

Getty images

Edimburgo, Scozia

Nel calendario invernale di Edimburgo, il percorso tra i mercatini si snoda soprattutto nei Princes Street Gardens, un’area trasformata in un paesaggio incantato grazie a installazioni di luci e una grande ruota panoramica che permette di ammirare tutta la città dall’alto. Le bancarelle propongono prodotti scozzesi come whisky artigianale, shortbread burrosi e tante proposte gastronomiche che celebrano la cultura del territorio accanto ad artigianato nordico selezionato.

Ogni anno viene allestito il percorso “Santa Land”, con il celebre labirinto di alberi e giochi per i bambini. Tra le curiosità: il mercatino si inserisce nel periodo dell’Hogmanay, le celebrazioni di inizio anno particolarmente sentite in città, e capita di incontrare musici che si esibiscono in kilt.

Getty images

New York, USA

A New York il Natale è un evento all’insegna della grandezza. Il Winter Village di Bryant Park accoglie tra i suoi chioschi più di 100 espositori, dove trovare idee regalo davvero originali, dai capi di abbigliamento di designer emergenti ai classici oggetti artigianali prodotti solo per l’occasione. Immancabile la pista di pattinaggio al Rockfeller Center, attorno alla quale si snodano stand gastronomici capaci di proporre dolci internazionali e piatti tipici americani rivisitati in chiave invernale.

Altri mercatini importanti sono quelli del Grand Central Holiday Fair, un’istituzione per chi ama restare al coperto senza rinunciare all’atmosfera di festa, e il celebre mercato allestito a Union Square che accoglie artisti locali e idee sostenibili. 

Getty images

Merano, Italia

Tra i mercatini italiani, quello di Merano rappresenta un’esperienza dai tratti unici, grazie al suo contesto montano. Passeggiando lungo il fiume Passirio, si incontrano casette decorate dove le specialità dell’Alto Adige sono protagoniste: dal pane di segale cotto a legna allo “Zelten”, il tipico dolce con frutta secca che racconta la storia delle famiglie meranesi

 Non mancano le composizioni di candele artigianali e una selezione di addobbi realizzati con materiali naturali come legno e feltro. Nei weekend si può assistere a concerti natalizi e sfilate in costume. 

• Case in vendita a Merano
• Case in affitto a Merano
• Case vacanza a Merano

Getty images

Yokohama, Giappone

Anche in Giappone la tradizione del mercatino è stata adottata e reinterpretata a modo proprio. Nella zona del Red Brick Warehouse di Yokohama, edificio storico recuperato in chiave moderna, si svolge un evento che riprende le atmosfere bavaresi: stand in legno addobbati con ghirlande, grandi boccali di birra importata e specialità come bratwurst, panini speziati, pan di zenzero e biscotti decorati.

Tutto si svolge in un contesto dominato dalle spettacolari illuminazioni, che ogni sera vengono accese in modo scenografico davanti al porto. Il mercatino è noto anche per le attività di laboratorio, in particolare per la realizzazione di piccoli “Käthe Wohlfahrt”, i classici schiaccianoci tedeschi. 

Getty images

Leavenworth, Washington, USA

Nel cuore dello Stato di Washington esiste un luogo che per dodici mesi l’anno sembra uscito da una fiaba alpina; a dicembre, Leavenworth si trasforma in un enorme villaggio natalizio che richiama visitatori da ogni parte degli Stati Uniti. Leavenworth è famosa per la sua architettura in stile bavarese e per la cura con cui vengono realizzate le luminarie che decorano ogni finestra e tetto della cittadina.

I cori natalizi accompagnano l’accensione delle luci ogni fine settimana, creando una coinvolgente atmosfera comunitaria. Le bancarelle offrono prodotti tradizionali, come le mele caramellate dei frutteti locali, marzapane e prelibatezze da forno secondo le ricette tedesche. Tra le attrazioni principali, la sfilata di Babbo Natale e la possibilità di percorrere la città in slitta trainata da cavalli.

Getty images

Cuzco, Perù

Anche nel continente sudamericano il Natale vanta tradizioni profonde, che si esprimono in mercatini come il Sánturanticuy di Cusco. Oltre al clima primaverile tipico di dicembre, questo evento trasforma la piazza principale della città in una vetrina delle migliori produzioni artigiane delle Ande: presepi in ceramica con motivi locali, tessuti lavorati al telaio, statuette in legno e ceramica dipinta che ripropongono i protagonisti del Natale in abiti tradizionali peruviani.

La cucina non è da meno con cioccolata calda andina e la famosa “ponche de guanábana”, una bevanda profumata a base di frutta locale. Mentre il mercato si anima di suoni e balli della tradizione, i visitatori possono incontrare artigiani provenienti da piccoli villaggi della zona.

Pedro Szekely CC BY-SA 2.0 Flickr

Rovaniemi, Lapponia

Per chi sogna un Natale da favola, Rovaniemi rappresenta la meta per eccellenza. Considerata la città “ufficiale” di Babbo Natale, si trova oltre il Circolo Polare Artico ed ha un mercatino incentrato sulle tradizioni lapponi e sulla cultura sami. Grandi e piccoli possono spedire lettere “direttamente” all’ufficio postale di Santa Claus, incontrare renne vere e gustare le specialità locali, come il salmone affumicato cotto sul fuoco vivo, i formaggi freschi e il pane nero di segale.

Molti stand propongono oggetti in legno intagliato e pelliccia sintetica, ispirati alle tradizioni nomadi del Nord Europa. La zona del mercatino si popola di laboratori artistici, storie raccontate attorno al fuoco e giochi sulla neve. In questo contesto è possibile osservare, nei periodi di maggiore fortuna, anche una delle celebri aurore boreali che ammanta la città.

Getty images