Le grotte buie che fungevano da dimora per i nostri antenati paleolitici segnarono l'inizio del nostro intimo rapporto con i ripari rocciosi. Olen, un piccolo complesso alberghiero scolpito e mimetizzato nella parete rocciosa dell'isola greca di Syros, ne è un esempio lampante.
Le stanze ricavate nel terreno sottostante la collina, le terrazze che seguono la naturale pendenza del suolo e le pareti di una tonalità ocra tipica del terreno mediterraneo si fondono con la montagna.
Questo edificio non vuole alterare il paesaggio ed è stato concepito come un'opera in cui convergono creatività architettonica e coerenza con l'ambiente. Olen è uno spazio in cui perdura l'istinto primordiale di sopravvivenza, in connessione con l'architettura moderna.
Incaricato di realizzare un complesso di sette suite su un sito relativamente incontaminato, lo studio di architettura ateniese Ateno Architecture Studio ha dato priorità all'integrazione di Olen nel paesaggio, creando una forma a "anfiteatro" a gradoni affacciata sul Mar Egeo.
Il risultato è stato un mix contrastante di ampie terrazze aperte e stanze sotterranee con lucernari, situate in profondità nella scogliera, il tutto incorniciato da pareti rivestite con un intonaco strutturato nei toni della terra.
“Olen si trova in una zona remota dell'isola di Syros, dove il paesaggio naturale prevale ancora sull'ambiente costruito. L'obiettivo principale del progetto era preservare questo equilibrio, anche se il brief richiedeva un intervento di dimensioni relativamente ampie”, ha spiegato lo studio.
“Il progetto non è definito dalla composizione di oggetti tridimensionali, bensì dall'assemblaggio di superfici orizzontali e verticali – piani terrazzati, muri di contenimento e tagli nel terreno – che consentono di interpretare l'architettura come integrata nel paesaggio stesso”.
Olen è suddiviso in tre elementi, chiamati "Il Piano", "La Linea" e "Il Punto", che si snodano lungo il terreno e sono collegati da un sentiero a zig-zag. L'intimità di questi spazi aumenta gradualmente man mano che i visitatori scendono lungo il pendio.
Il Plano occupa il punto più alto del terreno, definito da una sezione curva di muro di contenimento che incornicia un'ampia terrazza con un pergolato a forma di foglia e una piscina.
Adagiate sul pendio della collina si trovano le aree comuni e una camera da letto, mentre le altre tre camere da letto sono situate accanto a terrazze più piccole all'interno di volumi cubici che si protendono verso il mare.
“I muri di contenimento curvi che caratterizzano Il Piano, insieme al pergolato, sono gli elementi più significativi del progetto.”
"La geometria sinuosa delle pareti organizza la circolazione, introduce un senso di teatralità e crea un'atmosfera avvolgente che offre protezione pur rimanendo aperta all'orizzonte e all'infinito mare", hanno affermato gli architetti.
Più in basso, La Línea ospita due unità abitative sotterranee più ampie, che possono funzionare separatamente o come un'unica grande unità, e che si aprono su una terrazza condivisa con una lunga e stretta piscina a sfioro.
In fondo al sentiero che scende attraverso il terreno si trova Il Punto, una guest house indipendente e sotterranea, dominata da un muro di contenimento in pietra curvo e da una piccola piscina circolare.
Questa muratura a vista rappresenta l'unica eccezione alle pareti intonacate, dalla texture ruvida e dai toni terrosi, che caratterizzano tutto il complesso di Olen, sia nei muri di contenimento che per incorniciare i lucernari che rivelano gli spazi sotterranei situati sotto il pendio.
Una calda palette di tonalità bianco sporco definisce gli interni del complesso, scelta per creare un'atmosfera luminosa e ariosa nonostante la natura sotterranea di molti dei suoi spazi.
Il tutto è completato da pavimenti in pietra chiara che unificano le terrazze esterne con gli ambienti interni e offrono una superficie fresca sotto i piedi durante l'estate.
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