Zungoli è un piccolo comune in provincia di Avellino che, con meno di 1.000 abitanti, ha guadagnato un posto tra i Borghi più Belli d'Italia e la Bandiera Arancione del Touring Club Italiano. Per capire cosa vedere a Zungoli bastano poche ore di cammino: il borgo custodisce un castello normanno, chiese storiche e un mondo sotterraneo scavato nel tufo; è noto anche per le case a 1 euro, un'iniziativa contro lo spopolamento che ha attirato attenzione a livello nazionale e internazionale. Situato nel cuore dell'Irpinia, a 657 metri di quota, è uno di quei luoghi in cui il ritmo della vita sembra rallentare.
Dove si trova Zungoli e come arrivare
Il borgo di Zungoli si trova in Campania, in provincia di Avellino, nell'alta Valle dell'Ufita a 657 metri di altitudine, a pochi chilometri dal confine con la Puglia e a circa 16 km da Ariano Irpino.
Per raggiungere Zungoli, il percorso più pratico in auto parte dall'autostrada A16 Napoli-Canosa con uscita a Grottaminarda, proseguendo sulla SS90 in direzione Ariano Irpino e poi sulla SP63 fino al borgo; da Bari si imbocca la stessa A16 con uscita a Vallata. Chi sceglie di muoversi in treno può fermarsi ad Ariano Irpino o Avellino e proseguire con i bus AIR, attivi nei giorni feriali.
Cosa c'è di bello da vedere a Zungoli
Il centro storico del borgo si esplora a piedi, percorrendo vicoli in pietra e salendo per le scalinate che portano fino al castello. La struttura urbanistica medievale è rimasta sostanzialmente intatta nel corso dei secoli, con palazzi nobiliari, edifici religiosi e angoli che riportano il visitatore indietro nel tempo. I principali punti di interesse a Zungoli sono i seguenti:
- castello normanno: edificato nell'XI secolo con funzione difensiva, è l'elemento simbolo del borgo. Con una facciata che raggiunge i 30 metri di lunghezza per 14 di altezza, conserva 3 delle 4 torri cilindriche originarie - la quarta andò distrutta dal terremoto del 1456. La proprietà è oggi della famiglia Susanna di Sant'Eligio;
- convento di San Francesco e chiesa dell'Incoronata: ospitano un coro ligneo scolpito in noce e una tela del Seicento napoletano con San Francesco in estasi;
- chiesa di Santa Maria Assunta: la chiesa madre, ricostruita dopo il sisma del 1930, conserva dipinti, statue lignee e un fonte battesimale;
- grotte di tufo: una rete di cunicoli su più livelli, risalenti all'epoca bizantina (IX-X secolo), utilizzati nel tempo come rifugi, cantine e frantoi. Oggi alcune di queste grotte servono per stagionare il Caciocavallo Podolico;
- Torre li Pizzi e Torre delle Ciàvole: due torri medievali di epoca normanna, legate a leggende popolari tramandate oralmente;
- palazzi nobiliari: Palazzo Caputi, Palazzo Jannuzzi e Palazzo Annicchiarico-Petruzzelli documentano il passato feudale del borgo.
Esplorare i dintorni di Zungoli: cosa vedere
A pochi chilometri dal centro, il territorio è attraversato dal Regio Tratturo Pescasseroli-Candela, l'antica via della transumanza che percorre la linea spartiacque appenninica: il tratturo sta diventando un itinerario praticabile a piedi e a cavallo, con panorami sulle colline irpine.
Nel raggio di una ventina di chilometri si trovano Ariano Irpino e altri borghi come Roseto Valfortore e Orsara di Puglia (uno dei 12 borghi certificati Bandiera Arancione in Puglia), che insieme a Zungoli compongono un percorso interessante nel cuore dell'Appennino campano.
Curiosità su Zungoli
Zungoli è un borgo che nasconde storie inaspettate, alcune risalenti a molto prima della costruzione del castello normanno: dietro le sue pietre si celano leggende e dettagli storici che arricchiscono la visita.
- Il nome Zungoli risalirebbe a un condottiero normanno di nome Leander Juncolo, costruttore del Castrum Curoli; un'altra ipotesi lo fa derivare dal greco Tsungos, cognome diffuso anche in Lucania; il monogramma CC sullo stemma comunale ricorda ancora oggi l'antico nome latino del castello.
- Nel 1618 fu governatore di Zungoli Giambattista Basile, autore del Cunto de li Cunti, la prima grande raccolta di fiabe in dialetto napoletano e fonte di ispirazione per molte favole europee successive.
- Nel territorio sono stati rinvenuti manufatti dell'età eneolitica e reperti romani, tra cui monete e cippi funerari; attraverso Zungoli passava la via Herculia, che metteva in comunicazione la via Appia e la via Traiana.
- Il comune è membro dell'Associazione Europea delle Vie Francigene, la rete di percorsi storici che collega Canterbury a Roma.
- Nella competizione annuale di Rai 3 Il Borgo dei Borghi, Zungoli ha conquistato il terzo posto nell'edizione 2026.
Case a 1 euro a Zungoli
Il comune di Zangoli ha avviato più bandi per cedere immobili del centro storico a 1 euro, con l'obiettivo di arginare lo spopolamento. Chi acquista è tenuto a presentare un progetto di ristrutturazione entro un anno e a completare i lavori entro 3 anni, depositando una cauzione restituita a cantiere concluso.
L'iniziativa Case a 1 euro a Zungoli ha peraltro trasformato diverse proprietà abbandonate in abitazioni, bed and breakfast e piccole attività commerciali.
Cosa mangiare a Zungoli di buono
La cucina locale è quella contadina dell'Irpinia: semplice, genuina e profondamente legata alle stagioni. Protagonista è l'olio extravergine di oliva ottenuto dalla cultivar Ravece, con denominazione DOP Irpinia-Colline dell'Ufita.
Tra i piatti della tradizione si trovano a Zungari fusilli e cavatelli fatti a mano, polenta con funghi e la cianfotta, mentre tra i prodotti tipici spiccano il Caciocavallo Podolico stagionato in grotta, le soppressate artigianali e il capicollo.
Eventi di rilievo a Zungoli
Il calendario locale si scandisce con alcune celebrazioni radicate nella tradizione religiosa e pastorale: ad aprile si svolge la festa dell'Incoronata, mentre il 26 luglio tocca ai santi patroni Sant'Anna e San Crescenzo.
La prima domenica di settembre è dedicata alla festa della Transumanza, un appuntamento in cui si possono vedere le antiche pratiche pastorali in azione e acquistare i prodotti tipici del territorio direttamente dai produttori.
Vivere a Zungoli
Che si aderisca o meno all’iniziativa Case a 1 euro a Zungoli, il borgo e la regione Campania stessa presentano numerosi immobili in affitto o in vendita; i relativi annunci, in costante aggiornamento, sono sempre consultabili sul portale di idealista.
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