L'agricoltura tradizionale oggi deve affrontare una serie di sfide. Ci sono problemi di spazio, inquinamento delle acque, periodi di siccità sempre più frequenti e uso eccessivo di fertilizzanti chimici. E il cambiamento climatico colpisce anche la produzione agricola. Per far fronte ai problemi di oggi, sono sempre di più le iniziative di vertical farming all'interno delle città, che possono essere prodotte in garage o in magazzini.
Temperature elevate o periodi di piogge abbondanti fuori stagione? Questi non sono problemi per il vertical farming sugli edifici. Oltre al fatto che il cibo non è esposto alle intemperie, viene prodotto in un ambiente altamente controllato, sia in termini di umidità, temperatura o luce. E, oggi, è già possibile controllare tutto da remoto tramite la tecnologia, che consente di tenere sott'occhio l'intero ambiente di coltivazione.
Per questo motivo, uno dei grandi vantaggi del vertical farming in condominio o in casa ha a che fare con l'elevata produttività in meno spazio. Ad esempio, aziende di vertical farming come Aerofarms, nel New Jersey (USA), garantiscono che in 6.000 metri quadrati è possibile produrre l'equivalente di 130.000 m2 nell'agricoltura tradizionale, producendo così circa 900 tonnellate di ortaggi all'anno, spiega El País.
Un altro grande vantaggio dell'agricoltura verticale è il basso consumo di acqua, così importante in un momento in cui diversi Paesi stanno attraversando lunghi periodi di siccità. Qui è possibile ridurre il consumo di acqua del 95% grazie ad una tecnica che consiste nello spruzzare acqua, arricchita di sostanze nutritive e ossigeno, direttamente sulle radici.
Poiché l'agricoltura verticale viene praticata vicino ai grandi centri urbani, riduce anche l'impatto di emissioni nell'ambiente, poiché ci sono meno costi di carburante per il trasporto delle verdure. In questo modo i ristoranti delle grandi città possono avere prodotti freschi a zero emissioni di anidride carbonica.
Ci sono diverse aziende di agricoltura verticale che proliferano in tutto il mondo, anche in Spagna, come Urbanfresh, Cantabrica o Ekonoke, sempre El País. Ma va anche considerato che non tutto è un vantaggio. L'investimento iniziale è ancora elevato, poiché tutto il controllo delle colture si basa sulla tecnologia. Inoltre, è anche importante avere una varietà di alimenti in coltivazione, poiché alcuni sono più redditizi di altri, a causa della loro rapida crescita e dello spazio che occupano. Nonostante tutto questo, è possibile vendere cibo a prezzi di mercato.
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