La riqualificazione delle strutture industriali abbandonate è diventata una delle principali tendenze urbane del XXI secolo, con l'obiettivo di preservare il passato e reinterpretarlo. Questi grandi spazi produttivi, la maggior parte dei quali open space, vengono trasformati in centri culturali e commerciali, residenze o luoghi di incontro per la comunità.
Paesi di tutto il mondo stanno recuperando il loro passato industriale riqualificando strutture in ferro, cemento e mattoni per nuovi usi. A Shanghai, uno degli esempi più ambiziosi è il Gate M West Bund Dream Center, un progetto che trasforma un ex cementificio e i suoi silos sulle rive del fiume Huangpu in uno spazio culturale.
Questo progetto segue la tendenza di altre città in crescita in tutto il mondo, che stanno riconsiderando il modo in cui le strutture industriali possono essere trasformate per servire nuovi scopi, passando da parchi industriali isolati a quartieri prosperi.
Dal cemento all'arancione
Il progetto del Gate M West Bund Dream Centre è stato sviluppato dallo studio MVRDV, noto per il suo approccio sperimentale e per la sua difesa dell'architettura circolare, ha scelto di celebrare la storia del luogo anziché cancellarla.
"Fin dall'inizio, è stato chiaro che gli edifici esistenti avevano un grande valore. Non volevamo demolire solo perché era più facile, perché ciò genera più emissioni di carbonio e più rifiuti", ha spiegato lo studio.
L'intervento trasforma le vecchie strutture industriali nei veri punti focali del complesso, evidenziandole con scale color arancio che si snodano lungo l'esterno degli edifici. Questi percorsi verticali, composti da scale e ascensori, fungono da guide visive, conducendo i visitatori attraverso i diversi livelli e gli spazi culturali del complesso.
All'interno del complesso, l'edificio M Factory, sito di un ex cementificio, rappresenta il cuore del nuovo quartiere. Il suo piano terra, ora ristrutturato, ospita un mercato alimentare e un ristorante, mentre il piano superiore ospita un ampio spazio culturale senza colonne, progettato per mostre, conferenze ed eventi artistici.
I due livelli sono collegati da una suggestiva scala arancione, ricavata da un nastro trasportatore riutilizzato.
Nuova vita per i silos
Oltre alla fabbrica principale, anche i silos originali in cemento sono stati trasformati in spazi ricreativi e sportivi. Uno di essi è diventato un centro di arrampicata verticale, con percorsi arancioni che si snodano lungo la struttura fino a un balcone panoramico e a una terrazza panoramica sul tetto. L'idea alla base di tutto ciò è quella di consentire ai visitatori di sperimentare fisicamente le dimensioni degli ex magazzini industriali.
L'area circostante è stata completata dallo studio di architettura paesaggistica Field Operations, che ha progettato uno spazio pubblico con vista sul lungomare del West Bund, un'area che si è trasformata da quartiere industriale in uno dei centri culturali più vivaci di Shanghai.
Oltre al recupero degli edifici storici, il progetto ha integrato anche strutture incompiute di un precedente complesso. Queste sono state rivestite con facciate neutre e tetti verdi, adattandole per ospitare negozi, ristoranti e hotel.
Secondo lo studio, la sfida era "unire questi elementi e farli funzionare come un unico spazio, perché rappresentavano una combinazione poco agevole". Per raggiungere questo obiettivo, hanno utilizzato gli edifici più recenti come sfondo, lasciando che gli elementi industriali fossero al centro dell'attenzione.
Il Gate M West Bund Dream Center fa parte del masterplan Dream Center, sviluppato dallo stesso studio, che mira a trasformare l'intero lungofiume del fiume Huangpu in un corridoio culturale. A nord, Atelier Deshaus ha ristrutturato altre strutture industriali, mentre Schmidt Hammer Lassen ha progettato il West Bund Dome Art Centre e lo Shanghai West Bund Theatre, consolidando l'area come punto di riferimento per l'urbanistica contemporanea in Cina.
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