Arroccata sulla collina che domina Sarzana e l'intera Val di Magra, la Fortezza di Sarzanello è uno dei monumenti militari meglio conservati della Liguria orientale. La sua sagoma triangolare, inconfondibile e quasi geometricamente perfetta, svetta a circa 120 metri di altitudine e attira ogni anno appassionati di storia, architettura rinascimentale e fotografia paesaggistica. Oggi è un museo a cielo aperto, sede di eventi culturali e punto panoramico tra i più spettacolari della Lunigiana.
La storia della Fortezza
Le radici della Fortezza di Sarzanello affondano nel X secolo, ben prima che assumesse l'aspetto imponente che si ammira oggi. Il primo documento ufficiale risale al 963 d.C., quando l'imperatore Ottone I di Sassonia riconobbe al vescovo di Luni il possesso del castrum Sarzanae. La lenta decadenza dell'antica città romana di Luni, iniziata già nel IV secolo, spinse gli abitanti a cercare rifugio sulle colline circostanti.
La storia della Fortezza si intreccia anche con quella di Castruccio Castracani. Il celebre condottiero lucchese utilizzò il castello come residenza tra il 1317 e il 1328, apportando alcune modifiche alla struttura medievale.
La svolta decisiva arrivò, infine, nel Quattrocento. Tra il 1484 e il 1487 si combatté la guerra di Serezzana, scontro cruciale tra le ambizioni fiorentine e genovesi sul territorio sarzanese. Con la vittoria, Lorenzo de' Medici decise di trasformare Sarzana in un avamposto fortificato a difesa della Signoria fiorentina. Nei secoli successivi la fortezza continuò a evolversi.
Dal dicembre 2014 la gestione è affidata al Ministero per i Beni e le Attività Culturali, attraverso la Direzione Regionale Musei Nazionali della Liguria.
Cosa si vede oggi alla Fortezza
Laa struttura è così ben conservata da permettere al visitatore di apprendere, pietra dopo pietra, l'evoluzione delle tecniche difensive tra Medioevo e Rinascimento. Ecco cosa si può esplorare durante una visita:
- La pianta triangolare con tre torrioni cilindrici ai vertici: il Torrione della Campana, il Torrione di San Giorgio e il Torrione di San Rocco. Quest'ultimo è legato ad antiche leggende per la presenza di trabocchetti al suo interno.
- Il rivellino: un enorme terrapieno fortificato triangolare, contrapposto al corpo principale e collegato ad esso tramite un ponte. Insieme al castello vero e proprio, forma una pianta romboidale unica nel panorama dell'architettura militare del periodo.
- Il fossato profondo: asciutto fin dall'origine (non era prevista la presenza d'acqua), lo si attraversa percorrendo il caratteristico ponticello in pietra che conduce all'ingresso.
- Il maschio centrale: la torre principale, articolata su quattro piani con camminata sommitale. Dalla cima la vista spazia sull'intera Val di Magra e, nelle giornate limpide, fino al mare.
- La sala circolare del Torrione della Campana: un ambiente sotterraneo con un'acustica sorprendente, probabilmente utilizzato come deposito per armi e polvere da sparo.
- La piazza d'armi: lo spazio interno del castello, oggi utilizzato per eventi culturali, rievocazioni storiche e la nota Pesto Experience, un format dedicato alla tradizione gastronomica ligure.
Biglietti e orari di apertura
La Fortezza di Sarzanello è aperta al pubblico tutto l'anno, con orari che variano in base alla stagione. Come riferimento generale, nel periodo invernale e primaverile la fortezza è aperta il sabato e la domenica dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 15:00 alle 18:00. In estate gli orari si ampliano: da luglio, ad esempio, l'apertura va dal martedì alla domenica, con orario 10:00-13:00 e 17:00-20:00. Ad agosto, in concomitanza con la famosa Soffitta nella Strada, gli orari possono estendersi fino a tarda sera.
Per quanto riguarda i biglietti, le tariffe aggiornate al 2026 indicano un ingresso intero di € 5,00 e un ridotto di € 4,00. L'ingresso è gratuito per i bambini sotto i 6 anni; ulteriori riduzioni sono previste per determinate categorie. I gruppi adulti che desiderano una visita guidata possono prenotare in qualsiasi giorno e orario scrivendo a info@fortezzadisarzanello.com.
Dove si trova la Fortezza di Sarzanello e come arrivare
Sarzana occupa una posizione privilegiata nel levante ligure, al confine con la Toscana, ed è facilmente raggiungibile da diverse direzioni.
- In auto, dall'autostrada A12 Genova-Livorno, si esce al casello di Sarzana e si prosegue verso il centro per circa tre semafori lungo Via Brigata Partigiana Muccini. Dopo il terzo semaforo si percorrono 500 metri su Viale Mazzini e si svolta a sinistra in Via alla Fortezza, seguendo le indicazioni turistiche. Dopo 2-3 tornanti in salita, la fortezza appare sulla destra. Chi proviene dal nord Italia può utilizzare anche l'autostrada A15 Parma-La Spezia. Dall'aeroporto di Pisa la distanza è di circa 68 km (40 minuti in auto).
- In treno, la stazione più vicina è Sarzana, servita da regionali frequenti da La Spezia (circa 17 minuti di corsa) e da alcuni treni diretti da Milano via Fidenza (circa 4 ore). Dalla stazione al centro sono pochi minuti a piedi, ma per raggiungere la fortezza in collina occorre poi salire a piedi (circa 15-20 minuti di camminata in salita) oppure prendere un taxi.
- A piedi, per chi ama le passeggiate, la salita dal centro storico di Sarzana alla fortezza è un percorso piacevole tra uliveti e vedute sulla valle. Richiede una discreta forma fisica, soprattutto nei mesi più caldi. La fortezza non è raggiungibile con i mezzi pubblici urbani.
Vivere a Sarzana
Sarzana è una città viva, con un centro storico animato, servizi efficienti, tante cose da vedere, e una posizione geografica che in pochi altri luoghi d'Italia si può trovare: a metà strada tra la Riviera Ligure, le Cinque Terre, la Versilia e le montagne della Lunigiana.
Chi sceglie di vivere a Sarzana trova un equilibrio raro tra tranquillità e vivacità culturale. Il calendario degli eventi è sorprendentemente ricco. Il Festival della Mente, primo festival europeo dedicato alla creatività, si tiene ogni anno a settembre e richiama relatori di fama internazionale.
La Soffitta nella Strada, mercato dell'antiquariato e modernariato attivo dal 1965, trasforma il borgo in un enorme bazar a cielo aperto ogni quarto sabato del mese, da giugno a novembre. A questo si aggiungono la Mostra Nazionale dell'Antiquariato, rievocazioni storiche, la Pesto Experience e numerose iniziative legate al teatro e alla musica.
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