L'ampliamento delle case unifamiliari a Londra è diventato uno dei campi di sperimentazione più fertili nell'architettura residenziale contemporanea. Questi interventi sfruttano i cortili interni delle case per creare nuovi spazi abitativi.
Uno dei motivi principali di questo aumento degli ampliamenti è dovuto alle normative e alla tutela degli edifici storici, come le case vittoriane ed edoardiane. Di conseguenza, espandersi verso l'interno, verso l'alto o verso il giardino sul retro è spesso l'unica alternativa al trasloco.
Ripensare una casa edoardiana
Nel quartiere di Ealing, a ovest di Londra, lo studio locale Atelier Baulier ha intrapreso la ristrutturazione e l'ampliamento di una casa in stile edoardiano che soffriva sia di problemi di spazio che di scarse prestazioni ambientali. Il progetto, denominato Twin Pitches, è stato commissionato da una famiglia di quattro persone che desiderava trasformare l'abitazione nella loro "casa per sempre", adattandola alle loro esigenze presenti e future.
Prima di aggiungere nuovi spazi, lo studio ha intrapreso una profonda ristrutturazione dell'abitazione esistente. La struttura è stata parzialmente smantellata e ri-isolata per migliorarne le prestazioni termiche e ridurre i consumi energetici. Da lì, l'approccio si è concentrato sulla sostituzione del solo necessario, lasciando a vista molti dei materiali e degli strati costruttivi che normalmente vengono nascosti.
"Per questa ristrutturazione volevamo stabilire un nuovo standard per i materiali naturali e la sostenibilità. Non si tratta solo di ciò che si vede, ma anche di ciò che si cela sotto la superficie e nascosto dietro le finiture", ha spiegato lo studio. Questa filosofia si è tradotta in una revisione critica di ogni decisione costruttiva, dalle fondamenta alle finiture finali.
Una delle scelte progettuali più significative è stata l'utilizzo di pali bullonati al posto delle fondazioni in cemento, riducendo così l'impatto ambientale del progetto. All'interno, l'intonaco a calce è stato utilizzato sia come strato impermeabilizzante che come finitura finale, senza aggiunta di vernice, mentre le tavole del tetto strutturale sono diventate il soffitto stesso.
"Le tavole del tetto dell'ampliamento fungono anche da finitura del soffitto; l'intonaco a calce interno è lo strato impermeabilizzante e viene lasciato non verniciato, perché ha un aspetto molto gradevole. Si tratta di utilizzare i materiali giusti con parsimonia e onestà", afferma lo studio.
Dialogo tra il vecchio e il nuovo
Oltre alla ristrutturazione della casa originale, il progetto ha incluso l'ampliamento della mansarda per creare un'ulteriore camera da letto e una nuova estensione posteriore di 22,5 metri quadrati che ospita la cucina e una terrazza vetrata. Questo ampliamento è facilmente riconoscibile dall'esterno per il tetto a due falde inclinate, che dà il nome al progetto e gli conferisce un'identità distintiva senza entrare in conflitto con la casa edoardiana preesistente.
La struttura in legno di questo tetto è stata lasciata a vista all'interno e trattata con olio di lino. Nella nuova cucina, i soffitti in compensato si integrano perfettamente con le pareti in mattoni imbiancate della casa originale. L'insieme è completato da mobili e piani di lavoro in delicate tonalità rosa, superfici in acciaio inox e un paraschizzi in terrazzo che aggiunge texture e sfumature.
L'uso del colore diventa un altro filo conduttore del progetto. Una parete divisoria verde scuro e una libreria richiamano un camino originale rivestito in piastrelle, spostato da una camera da letto al soggiorno e ora incorniciato da un profilo giallo. Lo stesso colore compare sulla porta d'ingresso, sui camini e sulla scala centrale della casa, illuminata dall'alto.
"I clienti hanno condiviso pienamente la nostra audace scelta cromatica e il colore della porta d'ingresso è stato discusso fin dal nostro primo incontro". Secondo l'architetto, questo giallo è stato esteso alla scala come omaggio alla tradizione architettonica di John Soane, aggiungendo carattere e continuità visiva.
Nella mansarda, l'alto soffitto rivestito in compensato tinto è stato valorizzato senza ricorrere a una struttura in acciaio ad alto impatto ambientale. Al suo posto, una grande colonna in legno occupa il centro dello spazio, svolgendo sia una funzione strutturale che espressiva.
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