Sai come funziona l'idropulitrice? È utile dentro e fuori casa

L'idropulitrice è oggi uno strumento particolarmente utile per chi si occupa della manutenzione di casa e giardino: sfruttando la potenza dell'acqua ad alta pressione riesce ad eliminare sporco ostinato, incrostazioni e residui che spazzole e detergenti tradizionali non riescono a rimuovere. Sapere come funziona un'idropulitrice permette quindi di usarla al meglio e in sicurezza: dal lavaggio dell'auto alla pulizia di vialetti e terrazzi, le applicazioni sono numerose e i vantaggi evidenti in termini di tempo ed efficacia.

Cos'è un'idropulitrice e a cosa serve

L'idropulitrice è un dispositivo che eroga acqua ad alta pressione attraverso una pompa collegata a un motore elettrico o a scoppio. A differenza del pulitore a vapore, che sfrutta il calore per sciogliere lo sporco, questo strumento basa la sua efficacia sulla forza meccanica del getto d'acqua.

Le applicazioni spaziano dalla pulizia ordinaria a quella straordinaria: si utilizza ad esempio per lavare veicoli, mobili da giardino, pavimentazioni esterne, facciate di edifici e superfici difficilmente raggiungibili come tetti e grondaie. L’idropulitrice consente di risparmiare fino al 75% di acqua rispetto a un normale tubo da giardino, consumando circa 400 litri all'ora contro i 3500 litri di un sistema tradizionale; inoltre, l'efficacia del getto riduce la necessità di usare detergenti chimici aggressivi.

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Come funziona l'idropulitrice: getti ad alta pressione

Il principio di funzionamento dell'idropulitrice si basa sulla trasformazione di un flusso d'acqua a bassa pressione in un getto ad alta pressione: l'acqua entra nel dispositivo dalla rete idrica attraverso un tubo di collegamento e raggiunge una pompa interna; il motore, che può essere elettrico o a scoppio a seconda del modello, attiva la pompa che spinge l'acqua nel tubo ad alta pressione fino alla pistola e alla lancia.

La pressione di rete dell'acqua varia normalmente dai 2 ai 10 bar, ma l'idropulitrice la porta a valori molto superiori: nei modelli domestici si raggiungono dai 100 ai 160 bar, mentre le versioni professionali superano i 200 bar. Quando l'acqua esce dall'ugello, l'impatto sulla superficie rimuove residui, incrostazioni e microorganismi. 

Esistono modelli di idropulitrice ad acqua fredda, adatti per la maggior parte delle operazioni domestiche, e idropulitrici ad acqua calda, più efficaci contro grassi e oli perché il calore facilita la dissoluzione delle sostanze. Il getto viene attivato e disattivato tramite il grilletto sulla pistola, permettendo così un controllo preciso durante l'utilizzo.

Cosa si può pulire con un'idropulitrice?

Le applicazioni di un’idropulitrice sono molteplici e riguardano diversi ambiti:

• veicoli: automobili, moto, biciclette, camper, imbarcazioni;
• pavimentazioni esterne: terrazzi, vialetti in pietra o cemento, cortili, patio;
• mobili e strutture: arredi da giardino in legno o plastica, recinzioni, staccionate, gazebo;
• edifici: facciate, muri esterni, muretti, pareti;
• attrezzature: attrezzi da giardino, utensili da lavoro, macchinari agricoli;
• impianti: grondaie, pluviali, tubazioni ostruite;
• altro: piscine, pannelli fotovoltaici, giochi per bambini.

Lo strumento è in grado di raggiungere angoli difficili, giunture e incavi dove spugne e panni non arrivano, eliminando muschi, muffe, alghe e depositi minerali che si accumulano nel tempo.

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Dove non è consigliato usarla

Alcune superfici richiedono particolare attenzione o vanno evitate completamente: il legno non trattato può danneggiarsi se la pressione è eccessiva o la distanza insufficiente; le vetrate devono essere pulite mantenendo una certa distanza per evitare rotture; gli pneumatici dei veicoli vanno puliti con prudenza per non compromettere la struttura della gomma.

Poi, non va mai diretto il getto verso apparecchiature elettriche, impianti di illuminazione, condizionatori, prese elettriche o prese d'aria, ed è fondamentale proteggere il cavo di alimentazione e le spine. Persone e animali devono sempre trovarsi a distanza di sicurezza dall'idropulitrice: nelle pavimentazioni con fughe delicate o in ghiaia stabilizzata, il getto diretto potrebbe infatti sollevare del materiale.

Quando e perché usare l'idropulitrice

Il momento ideale per utilizzare questo strumento coincide con la necessità di rimuovere sporco ostinato che i metodi tradizionali non riescono a eliminare. La primavera rappresenta il periodo perfetto per le grandi pulizie esterne dopo l'inverno, come ad esempio la pulizia di un pavimento ruvido fuori casa, quando muschi e alghe proliferano sulle superfici ombreggiate e umide.

L'utilizzo regolare dell'idropulitrice previene l'accumulo eccessivo di sporco e facilita le operazioni successive: ad esempio, per il lavaggio dei veicoli l'impiego ogni due o tre settimane mantiene le superfici in condizioni ottimali; i vialetti e le pavimentazioni esterne beneficiano di una pulizia stagionale, mentre le facciate possono essere trattate una o due volte all'anno.

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Come scegliere l'idropulitrice più adatta

La scelta dell'idropulitrice dipende dal tipo di lavoro da svolgere: 

• per lo sporco e il fango fresco su biciclette, mobili da giardino, balconi e terrazzi bastano modelli fino a 120 bar;
• per disincrostare fango secco, muffe e muschio da auto, terrazzi e muri servono dispositivi fino a 160 bar, sufficienti anche per sabbiare e sturare tubi;
• per facciate, mezzi agricoli, camion e aree industriali occorrono modelli oltre i 200 bar. Infatti, quando si deve sgrassare olio e grasso, l’acqua calda si rende necessaria.

Poi, bisogna valutare che le idropulitrici con alimentazione elettrica si adattano a lavori domestici e brevi periodi di utilizzo, mentre i modelli a scoppio offrono una potenza superiore e una discreta autonomia nei luoghi in cui non c'è elettricità. 

Anche la portata, espressa in litri all'ora, influisce sulla velocità di lavoro: i modelli domestici offrono circa 300 litri all'ora, mentre quelli professionali raggiungono 600 litri all'ora e oltre.