Intorno all'acqua che scorre dai rubinetti di casa esistono molti luoghi comuni difficili da sfatare: c’è chi teme il calcare, chi non sopporta l'odore di cloro, chi preferisce spendere di più per l'acqua in bottiglia, convinto che sia più pura. Ma è proprio vero che bere l’acqua del rubinetto fa male? La risposta, secondo le principali istituzioni scientifiche italiane - dall'Istituto Superiore di Sanità alla Fondazione Veronesi, dall'AIRC al Ministero della Salute - è no, anzi: berne a sufficienza è uno dei gesti più semplici per proteggere i reni e la salute in generale.
L'acqua del rubinetto è sicura da bere?
L'Italia è tra i paesi europei con i controlli più capillari sulla qualità dell'acqua potabile. Il Centro Nazionale per la Sicurezza delle Acque dell'ISS ha pubblicato nel 2024 i risultati di oltre 2,5 milioni di analisi condotte tra il 2020 e il 2022: la quasi totalità dei campioni prelevati dalla rete idrica nazionale ha superato i test chimici, chimico-fisici e microbiologici previsti dalla normativa; le eccezioni sono rare, geograficamente circoscritte e comunicate prontamente alle autorità locali.
Una quota molto elevata dell'acqua potabile italiana proviene da falde sotterranee che, per la loro natura geologica, risultano naturalmente isolate da molte fonti di contaminazione esterna; le loro acque richiedono trattamenti limitati prima di essere immesse nella rete idrica.
Come capire se si può bere acqua dal rubinetto: quando è buona
Valutare la qualità dell'acqua di casa non richiede strumenti specializzati: ogni gestore idrico è tenuto a pubblicare online i dati delle analisi periodiche, e consultarli è il modo più diretto per sapere cosa contiene l'acqua che arriva in cucina; è utile inoltre tenersi aggiornati su eventuali comunicazioni del proprio Comune sulle condizioni della rete idrica locale.
Va tenuta presente una distinzione importante: le caratteristiche organolettiche (cioè sapore e odore) non coincidono necessariamente con la sicurezza. Un'acqua può avere un gusto diverso da quello a cui si è abituati senza rappresentare un rischio; le variazioni dipendono spesso dalla fonte di prelievo, dai trattamenti applicati o dallo stato delle tubature condominiali, non dalla presenza di sostanze dannose.
Quali sono gli svantaggi dell'acqua del rubinetto
L'aspetto che genera più resistenza verso l’acqua di rubinetto è il sapore, spesso percepito come "chimico" perché l'acqua sa di cloro: in realtà il cloro viene aggiunto come disinfettante per neutralizzare batteri e agenti patogeni durante tutto il tragitto dall'impianto al rubinetto. L'OMS sottolinea che i rischi legati a una disinfezione insufficiente sono molto più alti di quelli derivanti dai disinfettanti stessi.
La normativa italiana fissa il residuo minimo di cloro a 0,2 mg/l, largamente inferiore a qualsiasi soglia di rischio. Per attenuarne il sapore, è sufficiente versare l'acqua in una caraffa aperta: trattandosi di una sostanza volatile, il cloro si separa dall'acqua in pochi minuti.
Un tema ancora aperto riguarda le microplastiche, rilevate tanto nell'acqua di rete quanto in quella confezionata: i dati disponibili non consentono ancora conclusioni definitive, ma è certo che il consumo massiccio di bottiglie in plastica contribuisce direttamente alla diffusione di questo inquinante nell’ambiente.
Bere acqua dal rubinetto fa venire i calcoli?
L’idea che l’acqua del rubinetto possa causare calcoli renali è probabilmente la preoccupazione più radicata, e anche quella meno supportata dalla scienza. ISS, Fondazione Veronesi e AIRC concordano: non esistono evidenze che colleghino il consumo di acqua di rubinetto - nemmeno quella ricca di calcio e magnesio - alla formazione di calcoli renali.
Il malinteso nasce dalla confusione tra il calcare che si deposita nelle tubature e quello presente nell'acqua. Nel corpo umano questo processo semplicemente non avviene: i minerali disciolti vengono metabolizzati come qualsiasi altro nutriente.
I calcoli renali hanno cause ben diverse, e i più comuni sono composti da ossalato di calcio, fosfato di calcio, acido urico o struvite. I principali fattori che ne favoriscono la comparsa sono:
- scarsa assunzione giornaliera di liquidi, soprattutto in estate;
- dieta ricca di sale e proteine animali;
- alimenti ad alto contenuto di ossalati (come spinaci e cioccolato);
- predisposizione genetica o storia familiare di calcolosi;
- alcune condizioni mediche specifiche.
Il vero nemico dei reni non è dunque bere l'acqua del rubinetto: è berne poca.
Quale acqua bere per non affaticare i reni
Per chi gode di buona salute non esiste una tipologia di acqua da preferire in assoluto, poiché ciò che conta è la quantità: un'idratazione costante riduce la concentrazione delle urine e abbassa il rischio di calcolosi.
Chi convive con patologie renali croniche dovrebbe invece consultare il medico per essere indirizzato verso una composizione più precisa da prediligere; generalmente in questi casi sarebbero più indicate le acque con ridotto contenuto di sodio.
Acqua del rubinetto o acqua minerale in bottiglia?
Il Ministero della Salute è esplicito: sul piano nutrizionale e igienico-sanitario l’acqua del rubinetto e l’acqua minerale imbottigliata si equivalgono; la scelta dipende da gusti personali e senso di responsabilità ambientale.
Il quadro cambia se si considera l'impatto complessivo: il 90-95% dell'acqua acquistata in Italia è confezionata in plastica, con costi ambientali legati a produzione, trasporto e smaltimento che l'acqua di rete non genera. Con circa 250 litri pro capite all'anno, l'Italia è tra i maggiori consumatori europei di acqua in bottiglia - quasi tre volte la media UE - a fronte di un vantaggio sanitario che, stando alle evidenze disponibili, non esiste.
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