La cannella è una delle spezie più diffuse e versatili in assoluto: il suo aroma inconfondibile e il suo sapore dolce la rendono protagonista di innumerevoli ricette, ma le sue potenzialità vanno ben oltre la cucina. Gli usi alternativi della cannella, in casa e nel giardino, sono tantissimi e sono preziosi in diversi ambiti domestici, dalla profumazione degli ambienti alla cura del giardino, dalla lotta agli insetti indesiderati alla decorazione naturale degli spazi. Ecco, allora, una panoramica delle tante cose che la cannella può migliorare, nella propria abitazione e non solo.
Profuma e non solo: gli altri utilizzi della cannella in casa
La cannella in casa sostituisce molti prodotti chimici comuni in modo naturale, risolvendo tanti piccoli e grandi problemi in maniera efficace. Ecco per cosa può essere impiegata la cannella in casa, oltre il suo tradizionale uso in cucina:
- profumare la casa a lungo: far sobbollire stecche di cannella in acqua, abbinate a scorze di agrumi, sprigiona un profumo caldo e avvolgente che resta negli ambienti per molto tempo;
- profumare armadi e cassetti: con un sacchetto di lino o cotone riempito con stecche di cannella, armadi e cassetti restano profumati a lungo;
- preparare candele fai da te: restando sempre nell'ambito della profumazione di casa, sciogliere qualche goccia di olio essenziale di cannella nella cera per candele permetterà di creare complementi d'arredo dall'aroma intenso;
- allontanare insetti e parassiti: formiche, zanzare e altri ospiti indesiderati tendono a rifuggire l'odore deciso di questa spezia, che può essere distribuita nei punti di accesso o lungo i davanzali oppure vaporizzata in una soluzione di acqua e olio essenziale;
- proteggere i tessuti dalle tarme: in sostituzione delle classiche palline di naftalina, dei piccoli sacchetti con cannella, chiodi di garofano e foglie d'alloro assicurano un'efficace azione antitarme, diffondendo al contempo un profumo gradevole all'interno degli armadi;
- realizzare decorazioni naturali: le stecche di cannella si prestano a creare centrotavola, ghirlande e segnaposto in stile rustico, da abbinare a pigne, agrumi essiccati o semplice spago.
Usi insoliti della cannella in giardino
La cannella si rivela un alleato prezioso anche in giardino e nella cura delle piante, grazie ad alcune proprietà che la rendono un sostituto naturale di diversi prodotti fitosanitari di sintesi. Ecco, allora, qualche uso poco comune della cannella nel giardino di casa, quindi da segnalare in ambito botanico:
- contro funghi e muffe: spolverare cannella in polvere direttamente sul terreno o sulla superficie delle foglie colpite aiuta a contrastare la comparsa di muffe e infezioni fungine, sfruttando le proprietà antifungine naturali della spezia;
- per favorire la cicatrizzazione: applicata sui tagli di potatura o sui punti in cui il fusto si è spezzato, la cannella accelera la chiusura della ferita e riduce il rischio che batteri o funghi penetrino nel tessuto vegetale;
- per proteggere le giovani piantine: distribuita attorno alle piantine appena germogliate, la cannella contrasta i funghi che colpiscono il colletto, ovvero il punto in cui il fusto si collega alle radici, causandone il rapido deperimento;
- per allontanare insetti e altri animali indesiderati: così come in casa, l'odore intenso della cannella aiuta a debellare le formiche in giardino e disturba afidi e altri insetti, oltre a scoraggiare i gatti dall'avvicinarsi a vasi e aiuole.
Cosa si può fare con la cannella per il benessere della persona
La cannella trova impiego anche nella cura della persona, con soluzioni che rispondono a una serie di esigenze estetiche in maniera economica ed efficace. Ecco qualche esempio:
- scrub esfoliante: mescolata con zucchero o sale, la cannella in polvere entra nella composizione di scrub corporei fai-da-te che stimolano la circolazione e rimuovono le cellule morte dal corpo;
- maschera viso a base di cannella: combinata con miele o yogurt, diventa un trattamento rigenerante per il viso;
- impacchi rinforzanti per capelli: applicata in piccole quantità insieme a oli vegetali come quello di cocco, oliva o lino, la cannella stimola la circolazione del cuoio capelluto, favorendo la crescita dei capelli;
- dopobarba naturale: unendo 100 ml di acqua distillata o acqua di rose, un cucchiaio di gel di aloe vera e una goccia di olio essenziale di cannella ben diluito si ottiene un dopobarba purificante e tonificante, da applicare - rigorosamente su pelle non reattiva o irritata - con un dischetto dopo la rasatura;
- collutorio fai da te: una stecca di cannella, bollita in acqua insieme a qualche chiodo di garofano, è utile per realizzare un collutorio naturale che contrasta l'alito cattivo e disinfetta le gengive;
- sapone artigianale: aggiunta alla base per saponi fatti in casa, la cannella conferisce al prodotto finale un piacevole profumo speziato e leggere proprietà antibatteriche.
Le proprietà della cannella da conoscere
La cannella deve la sua forza a un profilo chimico ricco e ben studiato: il principale composto attivo è la cinnamaldeide, responsabile dell'aroma caratteristico e di gran parte delle proprietà della spezia, in particolare quelle antimicrobiche e antifungine, utili in ambito cosmetico e domestico. A queste si aggiungono proprietà antiossidanti di rilievo, legate alla presenza di polifenoli che contrastano l'azione dei radicali liberi, e una comprovata azione antinfiammatoria.
Sul fronte della salute, alcune ricerche hanno evidenziato un contributo positivo nella regolazione della glicemia, in particolare nella gestione della risposta insulinica dopo i pasti, sebbene questo effetto riguardi integrazioni specifiche e non il semplice uso culinario.
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