A volte le caratteristiche di alcune piante sono insite già nel loro nome. Per esempio, i fiori della bella di notte sono noti per aprirsi al tramonto e sprigionare profumi delicati. Originaria delle regioni tropicali dell’America centrale e del Sud America, la Mirabilis jalapa, questo il nome scientifico della pianta, si è adattata perfettamente anche ai nostri climi grazie alla sua rusticità e alla facilità di coltivazione. Ecco, allora, come farla prosperare anche in casa.
In che periodo fiorisce la bella di notte
Questa pianta regala il meglio di sé nei mesi più caldi dell’anno. La Mirabilis jalapa inizia a produrre i suoi caratteristici fiori profumati a partire dalla tarda primavera, generalmente da maggio-giugno, e prosegue ininterrottamente fino all’arrivo dei primi freddi autunnali, spesso anche fino a ottobre nelle regioni dal clima mite.
Similmente ad altre piante, come il gelsomino notturno, i fiori si schiudono nel tardo pomeriggio o verso sera, quando la temperatura si abbassa e la luce del sole diminuisce. Durante le ore diurne, invece, i fiori tendono a richiudersi per proteggersi dal calore eccessivo.
Fiore perenne o annuale? Ecco cosa sapere
Dopo il suo primo ciclo di fioritura, è possibile aspettarsi una nuova fioritura della Mirabilis jalapa? Molto dipende dal clima: è considerata una pianta perenne nelle aree dal clima mite o temperato, dove i tuberi sotterranei riescono a sopravvivere all’inverno senza problemi.
In queste condizioni, la pianta tornerà a vegetare e a fiorire ogni anno, spesso con una maggiore vigoria grazie all’apparato radicale già sviluppato. Tuttavia, nelle zone dove gli inverni sono particolarmente freddi e le gelate intense, la bella di notte viene spesso coltivata come annuale. Naturalmente, ciò non vieta di piantare nuovi tuberi l’anno successivo o tentare una propagazione per talea, anche se decisamente più rara.
Si può coltivare la bella di notte in vaso?
Questa pianta è estremamente versatile e si adatta molto bene anche alla coltivazione in vaso, rendendola ideale per chi dispone solo di un balcone, un terrazzo o pochi spazi. Ma come coltivarla? Scegli un vaso capiente, profondo almeno 30-35 cm, per permettere ai tuberi di espandersi liberamente.
Dovrai usare un terriccio universale ben drenato, magari arricchito con una piccola percentuale di sabbia o perlite. Ricorda, però, che la bella di notte va curata in estate e necessita di annaffiature regolari, soprattutto nei mesi estivi.
Se la coltivi in piena terra, invece, dovrai fare attenzione, in quanto questa pianta può diventare piuttosto espansiva grazie alla produzione abbondante di semi e alla capacità dei tuberi di rigenerarsi. In alcuni casi, quindi, potrebbe diventare anche infestante.
Dove posizionare la pianta
Se coltivi questa pianta in vaso, dove posizionarla? L’ideale sarebbe un punto ben soleggiato o, al massimo, in penombra. Ricorda, infatti, che più ore di sole riceve durante il giorno, più abbondante e vivace sarà la sua fioritura. Se coltivi la bella di notte in vaso su un balcone o un terrazzo, scegli una zona esposta a sud o sud-ovest.
D’altro canto, evita però le posizioni troppo ventose o completamente ombreggiate: il vento forte può danneggiare i fusti e i fiori delicati, mentre la mancanza di luce riduce drasticamente la produzione dei suoi fiori.
La bella di notte è velenosa per l'uomo?
La Mirabilis jalapa, pur essendo apprezzata per la sua bellezza e il profumo, contiene alcune sostanze che possono risultare tossiche se ingerite. Le parti più a rischio sono i semi e i tuberi, in quanto contengono alcaloidi e altre sostanze potenzialmente nocive. L’ingestione accidentale può causare sintomi come nausea, vomito, dolori addominali e, nei casi più gravi, disturbi gastrointestinali più intensi.
Tuttavia, il rischio di avvelenamento grave nell’uomo adulto è piuttosto basso, poiché il sapore sgradevole scoraggia generalmente l’ingestione di quantità significative. Inoltre, puoi tranquillamente maneggiare la pianta quando pratichi giardinaggio, come durante la semina o la potatura.
Perchè si chiama bella di notte e qual è il suo significato
Com’è facile immaginare, il nome di questa pianta deriva dal comportamento unico dei suoi fiori: mentre molte altre specie vegetali mostrano la loro bellezza durante il giorno, la bella di notte attende il calar del sole per aprire i suoi petali e diffondere nell’aria un profumo delicato e avvolgente.
Il significato simbolico della bella di notte è altrettanto affascinante. Tradizionalmente, questa pianta viene associata al mistero, alla bellezza nascosta e alla capacità di sorprendere quando meno ce lo si aspetta.
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