Cinque edifici iconici di Londra che tutti dovrebbero conoscere

La Torre di Londra, la Cattedrale di St. Paul, l'Abbazia di Westminster, il Big Ben e lo Shard. Per la maggior parte delle persone, questi sono i "cinque grandi" dell'architettura londinese. Forse alcuni riconosceranno anche il Globe Theatre o l'ampliamento della Tate Modern. Come per qualsiasi grande città del mondo, il modo migliore per vivere Londra è attraverso la sua architettura. Ecco dunque alcuni suggerimenti per la prossima visita, dal Lloyd's Building al Barbican Centre e alla Battersea Power Station.

Lloyd's Building di Richard Rogers Creative commons

Lloyd's Building, un'icona high-tech

Nel cuore del quartiere finanziario di Londra, questo edificio è semplicemente sensazionale. È impossibile stancarsi di guardarlo. Insieme al Centre Pompidou di Parigi, attualmente chiuso per ristrutturazione, è il miglior edificio di Richard Rogers e senza dubbio una delle grandi icone della città. 

Il Lloyd's Building è un esempio chiave dello stile architettonico high-tech che, sulla scia degli esuberanti Swinging Sixties, è emerso nel Regno Unito rivoluzionando l'architettura moderna. 

Rogers lo ha progettato alla fine degli Anni '70 come sede centrale della compagnia assicurativa Lloyd's. Nel 2011, gli è stato conferito il Grado I per il suo eccezionale patrimonio storico. English Heritage, un'organizzazione no-profit che gestisce oltre 400 edifici storici, monumenti e siti nel Regno Unito, lo descrive come "universalmente riconosciuto come uno degli edifici chiave dell'era moderna".

Barbican Centre Flickr

Barbican Centre, il miglior esempio di brutalismo a Londra

Il Barbican Centre è una delle icone brutaliste di Londra e una tappa obbligata per chiunque visiti la città. Progettato dal trio britannico Chamberlin, Powell e Bon a metà degli Anni '60, è un edificio così moderno che è stato utilizzato come location per la serie Disney+ Andor, sequel del film di Star Wars Rogue One. 

L'area del giardino centrale è dominata dagli enormi e lunghi corridoi di questo edificio residenziale (che attualmente ospita oltre 4.000 persone), originariamente progettato per residenti della classe medio-alta. Attualmente è in fase di graduale ristrutturazione, ma è prevista la chiusura per un anno nel 2028 per i lavori più complessi.

Battersea Power Station Flickr

Battersea Power Station, un'ex centrale elettrica che ora è un enorme centro commerciale

Questa ex centrale elettrica, nota per le sue quattro enormi ciminiere – ancora più imponenti dall'ingresso dell'edificio – è oggi un grande centro commerciale con oltre 100 ristoranti, caffè, negozi e persino un hotel. 

Se la visitate, fate prima una passeggiata lungo King's Road e, dopo aver attraversato il Tamigi, anche attraverso Battersea Park. Quando è stata costruita quasi un secolo fa, era il più grande edificio in mattoni del mondo. 

Dopo decenni di abbandono, negli Anni '80 è stata dichiarata monumento storico e solo nel 2014 è iniziato un ambizioso progetto di ristrutturazione, guidato dallo studio WilkinsonEyre, durato quasi un decennio. Ora, l'area, anch'essa completamente ristrutturata, è piena di vita.

The Gherkin di Norman Foster Flickr

The Gherkin, il primo edificio ecologico di Londra

"Il primo grattacielo verde di Londra", come afferma Foster + Partners sul proprio sito web, il 30 St Mary Axe è popolarmente noto come "il Cetriolo". Progettato per Swiss Re, Norman Foster ha optato per una geometria radicale: l'edificio si allarga a mano a mano che sale, creando più spazio a livello della strada. 

Il suo profilo snello offre anche vantaggi ambientali. Ad esempio, come spiega Foster + Partners, "riduce le deviazioni del vento rispetto a una torre rettilinea di dimensioni simili, contribuendo a mantenere un ambiente confortevole a livello del suolo e creando differenziali di pressione esterna che vengono utilizzati per alimentare un esclusivo sistema di ventilazione naturale".

Coal Yard Drops di Thomas Heatherwick Creative commons

Coal Drops Yard, il gioiello della corona della ristrutturazione di King's Cross

Per molti anni, l'intera area intorno alla stazione di King's Cross è stata un luogo poco attraente e altamente indesiderato. Ora, completamente ristrutturata, è piena di negozi alla moda e boutique di design, ristoranti e bar dove è comune vedere dipendenti di Google, la cui nuova sede sta per aprire, o studenti della Central Saint Martins. Di tutta questa zona, Coal Drops Yard è senza dubbio uno dei punti salienti: una sorta di gigantesco cortile progettato da Thomas Heatherwick (che ha progettato anche il nuovo edificio di Google) e inaugurato otto anni fa. Questo spazio, dove in epoca vittoriana veniva immagazzinato il carbone che arrivava a Londra dal nord dell'Inghilterra, non è solo un luogo dove mangiare un boccone e bere qualcosa, ma anche visitare studi di design e negozi, come quello di Tom Dixon o dell'editore italiano Porro.