Nel Salento orientale, a metà strada tra Otranto e Castro si trova un borgo davvero particolare. A Santa Cesarea Terme non ci sono le classiche spiagge sabbiose, ma panorami rocciosi, acque turchesi, terme rinomate e palazzi curatissimi. Si tratta, quindi, di un luogo perfetto per alternare terme e mare, anche fuori stagione. Ecco, allora, cosa vedere a Santa Cesarea Terme.
Cosa c'è di bello a Santa Cesarea Terme?
Il borgo è famoso innanzitutto per le sue acque termali sulfuree, note sin dall’Ottocento per le proprietà benefiche su pelle, articolazioni e apparato respiratorio. Il paese si è sviluppato proprio attorno alle grotte termali che si aprono lungo la scogliera, creando un centro abbastanza unico nel Salento.
Il paese, infatti, custodisce diverse altre ville storiche in stile liberty e neoclassico, che richiamano la stagione dei “bagni” termali della borghesia di fine Ottocento. La costa, invece, è frastagliata con calette rocciose, piattaforme e un’acqua di un azzurro intenso. Tra le più celebri ci sono le Grotte Gattulla, la Grotta Fetida, la Grotta Sulfurea e la Grotta Solfatara, legate alla presenza delle sorgenti termali.
Cosa vedere in un giorno nel centro storico
Avendo solo un giorno a disposizione si può ovviamente organizzare un itinerario a piedi: il paese è raccolto e si gira facilmente. In particolare, la passeggiata può iniziare dalla Chiesa del Sacro Cuore.
Da qui si può procedere verso il paese lungo il corso principale, che nei mesi estivi diventa area pedonale e luogo di passeggio serale. Qui ci sono diverse palazzine storiche con balconi in ferro battuto e dettagli liberty, eredità del periodo in cui Santa Cesarea Terme si affermava come stazione termale di prestigio.
Arrivando verso la parte bassa, si raggiunge il lungomare e le terrazze panoramiche affacciate sul Canale d’Otranto. Da non perdere, poi, l’affaccio verso Villa Sticchi. Anche se la villa è privata, si può comunque ammirare dalla strada litoranea.
Le terme di Santa Cesarea: ecco cosa sapere
I vapori che escono dalle cavità nella roccia e l’odore caratteristico di zolfo sono il segno evidente della presenza di sorgenti termominerali che, da secoli, attraggono viaggiatori in cerca di cura e benessere. Santa Cesarea è infatti spesso inclusa tra le migliori terme del Sud Italia.
Le acque termali di Santa Cesarea sono di tipo sulfureo-salso-bromoiodico e sgorgano a una temperatura intorno ai 30 gradi da quattro grotte principali: Gattulla, Fetida, Solfatara e Sulfurea. Studiate e impiegate per trattare patologie reumatiche, dermatologiche, respiratorie e alcune forme di infiammazioni articolari, sono ancora oggi usate presso gli stabilimenti termali, convenzionati anche con il Servizio Sanitario Nazionale.
Cosa fare la sera in paese?
Anche la sera il paese salentino mantiene la sua calma: soprattutto d’estate sono aperti bar e locali sul mare con musica dal vivo o dj set. La sera è possibile passeggiare sulla via principale e fermarsi su una delle terrazze, dove gustarsi un gelato o un aperitivo con vista. Nei mesi estivi, naturalmente, il calendario di eventi si arricchisce con sagre, serate di musica tradizionale salentina, concerti e piccoli mercatini artigianali.
I piatti tipici di Santa Cesarea Terme e del Salento
Anche nel piccolo borgo che affaccia sull’Adriatico, ovviamente, è possibile provare alcuni dei piatti tipici pugliesi e salentini, sempre in equilibrio tra prodotti di mare e di terra. Tra i primi piatti bisogna menzionare le orecchiette e i minchiareddhi conditi con pomodoro fresco e ricotta o ragù di carne alla pugliese. Non mancano le sagne ‘ncannulate, pasta lunga arrotolata su sé stessa, spesso servita con sugo di pomodoro e basilico. Sulla costa è facile trovare anche paste con frutti di mare, vongole, cozze e gamberi.
Passando ai secondi, sono da non perdere le zuppe di pesce alla salentina, le alici marinate, il polpo alla pignata e il polpo alla brace. Da non perdere, poi, i piatti di seppie ripiene, sgombri al forno e fritture miste. La cucina di terra offre invece specialità come le polpette di pane, le verdure in umido, la cicoria con purea di fave, la carne di cavallo a pignata e varie preparazioni a base di legumi.
Infine, tra le icone di questo territorio c’è la puccia salentina, un pane morbido e leggero, farcito con salumi, formaggi, verdure grigliate, pomodori sott’olio o tonno. In tema di dolci tipici pugliesi, non mancano le specialità, tra cui il saporito pasticciotto leccese, ripieno di crema.
I dintorni di Santa Cesarea Terme: cosa vedere?
In pochi minuti d’auto si possono raggiungere bellissime località del Salento, tra città totalmente bianche e borghi che sorgono a picco su un mare cristallino. In particolare:
- Castro: borgo arroccato sulla roccia, con un porticciolo pittoresco, la grotta Zinzulusa e un centro storico che si sviluppa intorno al castello.
- Otranto: cittadina famosa per la Cattedrale e il suo mosaico, ma anche il castello aragonese e il lungomare.
- Specchia: uno dei borghi più belli d’Italia, con vicoli in pietra e case bianche.
- Santa Maria di Leuca: estremità sud del Salento, dove si incontrano idealmente Adriatico e Ionio. Il paese è ben noto per il santuario, il faro e le ville ottocentesche.
Vivere a Santa Cesarea Terme
Fuori dall’alta stagione, il paese è molto tranquillo: resta soprattutto la comunità locale, fatta di residenti storici e di chi ha scelto di trasferirsi qui per godere di un clima mite e di un ambiente naturale ancora integro. Il vantaggio principale di vivere qui è la qualità di vita: aria pulita, poco traffico, possibilità di raggiungere il mare a piedi e una forte dimensione di comunità.
È un luogo ideale per chi lavora da remoto o chi cerca una seconda casa per lunghi. Allo stesso tempo, bisogna mettere in conto che molti servizi si trovano nei centri più grandi come Maglie, Lecce o Tricase, raggiungibili comunque in auto in poco tempo. Scopri, quindi, con idealista gli ultimi annunci per case in vendita o in affitto a Santa Cesarea Terme e trova la soluzione più adatta:
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