Un Neanderthal rimasto intrappolato in una grotta carsica e conservato in modo quasi perfetto per oltre 150.000 anni: è l’Uomo di Altamura è uno dei più straordinari ritrovamenti paleoantropologici d’Europa. La sua scoperta ha permesso agli studiosi di approfondire aspetti fondamentali dell’evoluzione umana, come la morfologia del cranio e le caratteristiche del naso, recentemente analizzate per comprendere eventuali adattamenti climatici.
Che cos'è l'Uomo di Altamura e dove si trova
L’Uomo di Altamura è uno dei reperti paleoantropologici più importanti d’Europa. Si tratta di uno scheletro umano quasi completo, scoperto nel 1993 nella Grotta di Lamalunga, all’interno del Parco Nazionale dell’Alta Murgia, vicino ad Altamura, in Puglia. I resti appartengono a un uomo vissuto circa 150.000–170.000 anni fa, attribuito a una forma arcaica di Neanderthal.
Ciò che rende l’Uomo di Altamura eccezionale è il suo straordinario stato di conservazione: le ossa sono rimaste inglobate nelle concrezioni calcaree della grotta, mantenendo la posizione originale del corpo. Proprio per questo motivo lo scheletro non è mai stato rimosso completamente. Gli studi condotti nel tempo hanno fornito informazioni preziose sull’evoluzione umana.
Oggi il sito è strettamente protetto: la grotta non è aperta al pubblico perché anche una minima variazione di temperatura o umidità potrebbe danneggiare irreversibilmente il ritrovamento. È una scelta che garantisce la conservazione del reperto, considerato unico per stato di preservazione e potenziale scientifico.
Come visitare l'Uomo di Altamura
Anche se non è possibile entrare nella Grotta di Lamalunga, la visita dedicata all’Uomo di Altamura è comunque ricca e coinvolgente. Il principale punto di riferimento è il Centro Visite Lamalunga, un luogo pensato per far vivere ai visitatori l’emozione della scoperta attraverso tecnologie immersive e contenuti aggiornati sulle ricerche scientifiche. All’interno del centro si possono trovare:
- una ricostruzione estremamente realistica dell’Uomo di Altamura, basata su studi morfologici avanzati;
- pannelli illustrativi, video e installazioni che raccontano passo dopo passo l’intera storia della scoperta;
- visite guidate da archeologi, speleologi o guide locali esperte della Murgia;
- un’esplorazione completa dell’ambiente carsico, grazie a modelli tridimensionali e percorsi tattili;
- sentieri naturalistici esterni, ideali per comprendere il paesaggio in cui visse il Neanderthal.
Il Centro Visite Lamalunga è aperto dal martedì alla domenica dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 16:00 alle 19:00. Il biglietto intero ha un costo di 4 euro.
Il Museo Nazionale Archeologico di Altamura
Accanto al Centro Visite, una tappa fondamentale per completare l’esperienza è il Museo Nazionale Archeologico di Altamura. Questo spazio offre una panoramica dettagliata sulla storia del territorio, dalla preistoria all'età classica, e dedica una sezione specifica all’Uomo di Altamura, con approfondimenti scientifici e ricostruzioni accuratissime.
Cosa vedere ad Altamura e nei dintorni
Altamura è immersa in un territorio affascinante, fatto di altopiani calcarei, grotte, doline naturali e città scolpite nella pietra. È un punto di partenza ideale per scoprire la Murgia e una serie di località che combinano bellezza paesaggistica e patrimoni storici unici. Ecco una selezione delle cose da vedere ad Altamura e nelle vicinanze:
- Gravina di Puglia: è il paese più antico della Puglia, famoso per il suo canyon naturale e per il ponte acquedotto diventato celebre anche grazie a produzioni cinematografiche. Il centro storico ospita chiese rupestri, percorsi ipogei e affacci sulla gravina, perfetti per una passeggiata fotografica o un tour guidato.
- Pulo di Altamura: una gigantesca dolina carsica formata dal crollo di antiche cavità sotterranee. Si può camminare tra sentieri panoramici, osservare specie botaniche rare e immergersi nella geologia della Murgia.
- Matera: dista circa 20 minuti da Altamura ed è una delle città più iconiche al mondo. I Sassi, le case grotta e le antiche chiese rupestri raccontano una storia che parte dalla preistoria e arriva all’età moderna. Matera è perfetta per mezza giornata di visita, un aperitivo panoramico o un tour completo nei quartieri antichi.
- Irsina: un borgo autentico e tranquillo della Basilicata, noto per il centro storico in pietra, i panorami sulle colline e la statua di Santa Eufemia, attribuita al Mantegna.
Vivere ad Altamura
La città ha un centro storico vivace e ben curato, attività commerciali diffuse e una comunità estremamente accogliente. Altamura è perfettamente collegata a Bari, Matera e al resto della Murgia, permettendo facili spostamenti per lavoro, studio o svago. Qui nasce il celebre pane DOP, insieme a una tradizione culinaria fatta di grano duro, carni locali e sapori intensi che fanno parte della cultura del territorio. Se cerchi casa in questa bella città murgiana, ecco gli annunci immobiliari più recenti di idealista:
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