Piante da interno e da esterno

Il kumquat, conosciuto anche come mandarino cinese o Fortunella, è uno degli agrumi più affascinanti e semplici da coltivare, perfetto sia per chi ha un grande giardino sia per chi dispone solo di un balcone. A differenza di arance e limoni, questa piccola pianta regala frutti che si mangiano interi, buccia compresa, con un contrasto agrodolce davvero unico. Ma come si coltiva il kumquat nel modo giusto? Dove posizionarlo, quando raccogliere i frutti e quali cure richiede durante l'anno?

Il mese di settembre è ideale per mettere alla prova il proprio pollice verde: anche se le temperature iniziano a calare e le giornate si accorciano, il terreno conserva ancora il calore accumulato durante l’estate. Questo periodo è perfetto per pianificare nuove semine e trapianti, assicurandosi così bellissimi fiori durante tutto l’autunno. Conoscere quali fiori piantare a settembre significa quindi sfruttare al meglio sia il proprio giardino che i vasi sul terrazzo o sul balcone.

L'Eschinanto, o scientificamente Aeschynanthus, è una delle piante d'appartamento più scenografiche da coltivare in casa. I suoi lunghi tralci ricadenti, che sono impreziositi da fiori tubolari dai colori vivaci, trasformano qualsiasi mensola o vaso sospeso in un angolo tropicale. Originaria delle foreste pluviali del Sud-Est asiatico, l'Eschinanto non è tuttavia una pianta difficile da gestire. Bastano pochi accorgimenti per vederla fiorire in modo spettacolare.

La curcuma non è solo una spezia dorata dal sapore inconfondibile: è una pianta tropicale che si adatta sorprendentemente bene alla coltivazione domestica, anche in vaso sul balcone di casa. Per coltivare la curcuma bastano pochi accorgimenti per veder spuntare le prime foglie verdi e lussureggianti nel giro di poche settimane.

La tuberosa è una delle piante bulbose più profumate che si possano coltivare in giardino o in vaso. Il suo aroma intenso, dolce e quasi ipnotico ha conquistato giardinieri e profumieri di tutto il mondo. Ma come coltivare la Tuberosa con successo? Originaria del Messico, questa perenne tropicale si adatta sorprendentemente bene anche al clima mediterraneo italiano.

L'amarena è una delle piante da frutto più generose e resistenti che si possano scegliere per il proprio giardino. Cresce, infatti, quasi da sola e tollera condizioni difficili. Ma con le cure giuste, un albero di amarena può produrre fino a 20 kg di frutti ogni anno, perfetti per confetture, sciroppi e dolci della tradizione.

Chi coltiva piante in vaso o in giardino prima o poi si imbatte in un materiale tanto semplice quanto efficace: l'argilla espansa. Si tratta di piccole sfere di argilla cotta ad altissima temperatura, leggere e porose, capaci di dare una svolta alla salute delle piante con minimi sforzi.

Chi cerca una pianta che riempia di colore il giardino o il balcone, dovrebbe puntare sull'arctotis. Conosciuta comunemente come margherita africana, questa pianta originaria del Sudafrica conquista al primo sguardo: fiori grandi e appariscenti, petali che spaziano dal bianco al giallo, dall'arancione al rosa intenso, e un portamento compatto che si adatta a bordure, aiuole e vasi. L'arctotis è una pianta sorprendentemente resistente alla siccità, ama il sole diretto e tollera terreni poveri dove altre fioriture faticherebbero.

L'indaco è un pigmento naturale millenario, ricavato da piante vive, che oggi sta vivendo una vera rinascita tra appassionati di tintura naturale, orticoltura e autosufficienza. Chi si sta chiedendo come coltivare l'indaco nel giardino o sul balcone, dovrebbe conoscere il processo chimico che avviene nelle foglie di specifiche piante tintorie, e per ottenerlo servono pazienza, un po' di manualità e le informazioni giuste.

Originaria dell'America centro-meridionale, coltivare la mandevilla è alla portata di tutti: basta garantirle tanto sole, un terreno ben drenato e un riparo sicuro dal freddo. Questa rampicante tropicale, con le sue fioriture a trombetta rosse, rosa o bianche, è amatissima su balconi e giardini per tutta l'estate. La mandevilla ama il caldo e teme il gelo, ma offrendole le condizioni giuste ricambia con una crescita vigorosa e una fioritura che dura da maggio fino ai primi freddi.

L'echeveria elegans è una delle piante grasse più semplici da coltivare e, forse, la più fotogenica in assoluto. Con la sua rosetta compatta di foglie azzurro-argento dai bordi traslucidi, per crescere chiede pochissimo: luce abbondante, un terreno che dreni bene e poche annaffiature. Per coltivare l’echeveria elegans non servono molte cure, tuttavia bisogna inserirla in un ambiente ottimale.

Sotto le siepi tendono ad accumularsi foglie, erbacce, rametti e detriti. Bastano una cadenza costante e pochi strumenti — come rastrello, cesoie e un buon paio di guanti — per mantenere l'area ordinata, sana e libera da parassiti. Molti giardinieri trascurano proprio questa zona, perché scomoda da raggiungere. Un sottosiepe pulito, invece, respira meglio, ospita meno malattie e valorizza tutto il perimetro del giardino.

L'ortica comune è una pianta perenne rustica che cresce spontanea in gran parte d'Italia, ma portarla nell'orto offre tantissimi vantaggi. È commestibile, ricca di ferro e vitamine, e in cucina sostituisce gli spinaci con un sapore più deciso. Coltivare l'ortica è più semplice di quanto si possa immaginare: bastano un angolo di terreno umido, un po' di ombra e qualche seme per avviare una piantagione robusta e quasi autosufficiente.

I temporali estivi arrivano all'improvviso e in pochi minuti possono vanificare il lavoro di un'intera stagione. Bisogna quindi agire prima che il cielo “si scateni”. Per questa ragione bisognerebbe spostare i vasi al riparo, coprire le colture più fragili e fissare tutto ciò che una raffica potrebbe rovesciare. Ciò che non si può portare all’interno, invece, va coperto con teli traspiranti, reti antigrandine e tessuto non tessuto.

La Musella lasiocarpa è una pianta ornamentale rustica originaria delle montagne dello Yunnan, in Cina, conosciuta soprattutto per la sua spettacolare fioritura a forma di loto dorato. È il banano più resistente al freddo da coltivare in giardino: sopporta gelate che ucciderebbero qualsiasi altra pianta simile. Per chi cerca un tocco esotico senza rinunciare alla robustezza, la Musella lasiocarpa è sicuramente la scelta giusta.

Per creare un giardino tropicale non serve vivere ai Caraibi: con la scelta giusta di piante, un terreno adatto e qualche accorgimento, un angolo esotico può nascere anche su un ampio terrazzo. Il segreto sta in tre elementi: piante dalle foglie grandi e scenografiche, un substrato ricco e ben drenato, e un microclima che trattiene umidità e calore.

Tra gli alberi e i frutti spesso dimenticati c’è il corniolo. Coltivare questa pianta è più semplice di quanto si immagini: si tratta di una specie rustica, longeva e poco esigente, capace di prosperare anche dove altri alberi da frutto faticano. In sintesi, il corniolo (Cornus mas) si coltiva in pieno sole, su terreno ben drenato, con annaffiature regolari solo nei primi anni. Chi cerca un albero ornamentale che regali fioriture gialle a fine inverno e frutti rossi commestibili in autunno, questa può essere la coltivazione adatta.

Alcune piante non richiedono cure frequenti, ma solo tanta pazienza: il leccio è uno di questi. Per coltivare il leccio, bisogna scegliere una posizione in pieno sole, un terreno ben drenato e annaffiature con regolarità solo nei primi anni. Il resto lo fa la pianta. Il leccio, infatti, è una quercia sempreverde mediterranea straordinariamente longeva e resistente, capace di vivere per secoli con pochissime cure una volta adulta.

Alcune piante possono davvero rendere gli ambienti più freschi e vivibili quando fuori il termometro non dà tregua. Il merito è di un processo naturale: la traspirazione fogliare. Attraverso le foglie, le piante rilasciano vapore acqueo nell'aria e, così facendo, aiutano ad aumentare l'umidità e a percepire una temperatura leggermente più bassa, un po' come accade sotto un albero in un pomeriggio d'estate.

La rosa di Gerico è una pianta del deserto capace di rinascere: si secca fino a chiudersi in una palla, resta dormiente per mesi o anni e torna a "vivere" appena viene immersa nell'acqua. Non è una rosa vera e non produce fiori, ma è famosa proprio per questo: la sua capacità di risorgere l'ha resa un simbolo di rinascita e un oggetto decorativo tra i più curiosi.

Esiste una pianta perenne dai petali bianchi che diventano trasparenti come il vetro appena vengono bagnati dalla pioggia, per poi tornare candidi una volta asciutti. Il fiore scheletro, il cui nome scientifico è diphylleia grayi, può crescere anche in casa ed essere coltivata in casa. Bastano solo accorgimenti per farlo crescere in maniera rigogliosa.

Una tavola ben addobbata con i fiori giusti cambia radicalmente l'atmosfera. Che si tratti di un pranzo di famiglia o di un ricevimento importante, le composizioni floreali per la tavola aggiungono colore, profumo e quel tocco di cura che viene percepito subito dagli ospiti. Ecco, allora, come scegliere i fiori in base alla stagione, quali stili funzionano meglio, idee originali per le occasioni speciali e persino le istruzioni per creare il tuo centrotavola fai da te.

La rosa iceberg è tra le più facili e generose da mettere in giardino: fiorisce da tarda primavera fino all'autunno inoltrato, sopporta la mezz'ombra meglio di quasi ogni altra rosa ed è praticamente priva di spine. Bastano un terreno ben drenato, qualche ora di luce e poche potature leggere per ottenere un cespuglio ricoperto di corolle bianche. Non a caso questa varietà è considerata una delle piante da giardino più affidabili di sempre.

Una ghirlanda di piante grasse si realizza fissando talee di succulente su una base circolare imbottita di muschio e terriccio, poi lasciando radicare le piante in posizione orizzontale prima di appenderla. Serve quindi una struttura di metallo, sfagno, filo da fioraio e qualche talea che ami stare all'asciutto. Il risultato è una decorazione viva, resistente e sorprendentemente longeva.

La citronella può diventare una pianta irrinunciabile durante l’estate: questa specie dall’aspetto cespuglioso ti aiuterà a tenere lontane le zanzare da casa. Originaria delle regioni tropicali dell’Asia, si distingue per la sua capacità di adattarsi a diversi ambienti: l’ideale sia per chi dispone di un giardino che per chi preferisce farla crescere in vaso sul balcone o sul terrazzo.